Vladyslav Heraskevych, 27-vuotias ukrainalainen skeleton-urheilija, sanoi muutama päivä ennen Milano-Cortinan talviolympialaisia, että hän käyttäisi kisoja foorumina kiinnittääkseen huomiota Ukrainan sotaan ja välttääkseen samalla KOK:n sääntöjä, jotka kieltävät poliittiset, uskonnolliset tai rotuun liittyvät mielenosoitukset (hän sai melkein rangaistuksen neljä vuotta sitten, kun hän näytti "Ei sotaa Ukrainassa" -banderollia Pekingissä 2022, muutama päivä ennen hyökkäystä).
Ja maanantaiaamuna, miesten ensimmäisen skeleton-harjoituksen aikana, hän käytti kypärää, jossa oli mustavalkoisia kuvia Ukrainassa tapetuista urheilijoista. "Jotkut heistä olivat ystäviäni", Heraskevych sanoi Reutersille, mukaan lukien Dmytro Sharpar , taitoluistelija, joka sai surmansa sodan aikana vuonna 2024, ja Jevhen Malyshev, joka kuoli maaliskuussa 2022.
Heraskevych vastustaa ICO:n sallimaa "neutraaleja" venäläisurheilijoita
Viikkoa ennen kisojapuhunut Heraskevych suhtautui hyvin kriittisesti KOK:n päätökseen sallia yksittäisten venäläisten tai valkovenäläisten urheilijoiden kilpailla puolueettoman lipun alla huolimatta edelleen voimassa olevasta kiellosta heidän alkuperämailleen. "Minulle on kyseenalaista, miten voit pitää urheilijaa puolueettomana, jos hän on täysin hallituksen rahoittama, jos hän on jotenkin sidoksissa liittoon, kansalliseen liittoon, joka on myös osa propagandaa", ja ehdotti, että vain venäläiset tai valkovenäläiset urheilijat, jotka ovat paenneet maasta ja vastustavat sotaa, pitäisi päästää pakolaislippukunnan lipun alla.
Heraskevych, joka on myös Ukrainan lipunkantaja Milano-Cortinassa, jatkaa harjoittelua ennen kuin skeleton-kilpailun ensimmäiset kilpailut käydään torstaina 12. helmikuuta.