Ghislaine Maxwell, tuomitun seksuaalirikollisen Jeffrey Epsteinin pitkäaikainen työtoveri, kieltäytyi vastaamasta kysymyksiin Yhdysvaltain edustajainhuoneen valvonta- ja hallinnonuudistusvaliokunnan kuulustelussa maanantaina, kertoivat lainsäätäjät. Maxwell, joka istuu 20 vuoden vankeusrangaistusta vuonna 2021 saamansa tuomion jälkeen siitä, että hän auttoi Epsteinia käyttämään teinityttöjä seksuaalisesti hyväksi, vetosi viidennen lisäyksen mukaiseen oikeuteensa olla syyttämättä itseään eikä tarjonnut mitään merkittävää todistusta, mikä aiheutti turhautumista yli puoluerajojen.
Valiokunnan republikaanien puheenjohtaja James Comer sanoi, että kieltäytyminen oli "erittäin pettymys", ja totesi, että lainsäätäjät olivat pyytäneet vastauksia Epsteinin rikoksista ja muiden henkilöiden mahdollisesta osallisuudesta. Demokraatit olivat yhtä kriittisiä ja syyttivät Maxwellia siitä, että hän käytti todistajanlausuntoa edistääkseen kampanjaansa armahduksen saamiseksi presidentti Donald Trumpilta. He kehottivat Trumpia sulkemaan julkisesti pois mahdollisen armahduksen ja väittivät, että hänen vaikenemisensa heikentää kongressin tutkimuksen tarkoitusta.
Maxwellin asianajaja David Markus puolusti päätöstä sanomalla, että hänellä on vireillä habeas-hakemus, jossa hän haastaa epäoikeudenmukaisen oikeudenkäynnin. Hän lisäsi, että Maxwell olisi halukas puhumaan "täysin ja rehellisesti", jos Trump myöntäisi armahduksen, väite, joka lisäsi poliittista vastareaktiota. Todistajanlausunto tulee samaan aikaan, kun oikeusministeriö jatkaa Epsteiniin liittyvien sisäisten asiakirjojen julkaisemista, kun taas valiokunta sanoi, että lisää korkean profiilin todistajanlausuntoja tutkimuksessa on suunniteltu myöhemmin tässä kuussa....
Further reading: Chomskyn vaimo pyytää anteeksi "vakavaa virhettä" Epsteinin yhteyksistä.