Vladyslav Heraskevych, ukrainalainen skeleton-urheilija, joka teki kypärän, jossa oli kuvia Venäjän vastaisessa sodassa kaatuneista ukrainalaisista urheilijoista, uhmaa KOK:ta ja ottaa jopa riskin, että hänet diskvalifioidaan sen jälkeen, kun häntä kehotettiin olemaan käyttämättä kypärää, koska se rikkoi KOK:n sääntöjä, jotka kieltävät kaikki poliittiset, uskonnolliset tai rotuun liittyvät mielenosoitukset.
KOK sanoi, että he yrittivät suhtautua hänen toivomukseensa myötätuntoisesti ja tarjosivat hänelle sen sijaan mustan käsivarsinauhan käyttämistä. Mutta keskiviikkona Heraskevych päätti silti käyttää sitä harjoituksissa. Hänen ensimmäinen virallinen kisansa on torstaina.
"Tässä vaiheessa sanoisin, että mitali on arvoton verrattuna ihmisten elämään, ja uskon, että myös verrattuna näiden urheilijoiden muistoon", Heraskevych sanoi tietäen riskeeraavansa hylkäyksen, vaikka puolustautuukin sillä, että hänen kypäränsä ei riko KOK:n sääntöjä (Reutersin kautta).
Heraskevych sanoi myös, että uuden kypärän tekemiseen ei olisi kuitenkaan aikaa. "Skeletonissa sekunnin sadasosat ratkaisevat, joten marginaalit ovat äärimmäisen pienet. Minulla on vain tämä kypärämalli, joka on tehty nimenomaan minua varten, eikä toinen kypärä sopisi samalla tavalla", hän sanoi.
Samaan aikaan KOK kehotti jälleen kerran keskiviikkona 27-vuotiasta ukrainalaista muuttamaan mieltään. "Otamme tänään yhteyttä urheilijaan ja kerromme vielä kerran niistä monista, monista mahdollisuuksista, joita hänellä on ilmaista surunsa. Haluamme, että hän ilmaisee surunsa", KOK:n tiedottaja Mark Adams sanoi, mutta lisäsi, että "meille ja urheilijoille pelikenttä on pyhä. Nämä ihmiset ovat omistaneet koko elämänsä tälle hetkelle".
Näemme torstaina, noudattaako KOK sääntöjään, mikä tarkoittaisi Heraskevychin hylkäämistä, mikä voisi kärjistyä diplomaattiseksi konfliktiksi, sillä Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky myönsi ja kiitti Heraskevychiä sodan muistuttamisesta maailmalle.