Yhdistyneen kuningaskunnan korkein oikeus päätti perjantaiaamuna, että sisäministeriö toimi lainvastaisesti kieltäessään Palestine Action -järjestön terrorismilainsäädännön nojalla. Lontoon Royal Courts of Justice -oikeustuomioistuimessa annettu päätös saattaa purkaa satoja rikosoikeudenkäyntejä, joita on nostettu ryhmän kannattajia vastaan.
Ryhmän toinen perustaja Huda Ammori haastoi asian oikeuteen ja väitti, että kielto loukkasi hänen perusoikeuksiaan. Tuomioistuin oli samaa mieltä ja katsoi, että kielto loukkasi hänen Euroopan ihmisoikeussopimuksen mukaisia oikeuksiaan sananvapauteen ja kokoontumisvapauteen.
Välittömästi tuomion jälkeen Metropolitan Police ilmoitti lopettavansa mielenosoittajien pidättämisen pelkästään Palestine Actionia tukevien kylttien esillä pitämisestä. Poliisit jatkavat kuitenkin todisteiden keräämistä, kun hallitus harkitsee seuraavia toimiaan, kuten mahdollista muutoksenhakua.
Tuomion antoi perjantaiaamuna Royal Courts of Justice -oikeustuomioistuimessa Dame Victoria Sharp. Tuomioistuin totesi, että kielto oli suhteeton. Se katsoi, että Palestine Action -järjestön toiminnan luonne, laajuus ja jatkuvuus eivät täyttäneet terrorismilainsäädännön mukaisen kiellon edellyttämää kynnysarvoa.
Tästä huolimatta tuomioistuin ei kuitenkaan poistanut kieltoa välittömästi. Sen sijaan se määräsi, että kielto, joka tuli voimaan 5. heinäkuuta 2025 vuoden 2000 terrorismilain nojalla, olisi pidettävä väliaikaisesti voimassa. Keskeytyksen tarkoituksena on antaa hallitukselle aikaa kuulla oikeudellisia perusteluja ja harkita muutoksenhakua ja jatkaa sitä. Toistaiseksi suoran toiminnan ryhmän jäsenyys tai sen tukeminen on edelleen rikos, josta voi saada jopa 14 vuoden vankeusrangaistuksen.
Sisäministeri Shabana Mahmood on ilmoittanut, että hallitus aikoo riitauttaa tuomion muutoksenhakutuomioistuimessa.
Palestine Action oli ensimmäinen suoran toiminnan mielenosoitusryhmä, joka kiellettiin lainsäädännön nojalla, mikä asettaa sen samaan oikeudelliseen kategoriaan kuin al-Qaidan, Islamilaisen valtion ja äärioikeistolaisen National Action -ryhmän kaltaiset järjestöt. Yli 2 000 ihmistä on pidätetty järjestön väitetyn tukemisen vuoksi, ja noin 200:aa vastaan on nostettu terrorismiin liittyviä syytteitä.
Tuomioistuin tuomitsi sisäministeriön kahdella pääasiallisella perusteella. Se arvosteli muun muassa sitä, että sisäministeri ei ollut selittänyt riittävästi järjestön kieltämisestä koituvia erityisiä etuja, mikä heikentää näin ankaran toimenpiteen oikeusperustaa.
Tuomio avaa nyt oven laajemmalle oikeudelliselle ja poliittiselle selvittelylle. Tapauksesta odotetaan valitusta, ja se on valmis testaamaan kansallisten turvallisuusvaltuuksien ja mielenosoitusoikeuden välisiä rajoja, ja sillä voi olla kauaskantoisia seurauksia terrorisminvastaiselle politiikalle, kansalaisvapauksille ja sadoille tapauksille, jotka ovat jo käsittelyssä tuomioistuimissa.
Tuomioistuimen koko tuomiossa esitetään yksityiskohtaisesti päätöksen perustelut ja rajat, jotka se asettaa hallituksen kieltovaltuuksien käytölle.