Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky sanoi lauantaina, että Yhdysvallat pyytää liian usein Ukrainaa eikä Venäjää tekemään myönnytyksiä rauhanneuvotteluissa, kun hän ilmaisi toiveensa, että ensi viikolla Genevessä Yhdysvaltain välittämät kokoukset olisivat "vakavia ja sisällöllisiä". Hän syytti myös Moskovaa siitä, että se yrittää viivyttää päätöksiä vaihtamalla pääneuvottelijaa.
Neuvotteluihin, jotka on määrä käydä tiistaina ja keskiviikkona, osallistuvat ukrainalaiset, venäläiset ja amerikkalaiset valtuuskunnat. Zelensky vaati Venäjään kohdistuvan paineen lisäämistä tiukemmilla pakotteilla ja asetoimitusten lisäämisellä ja korosti, että Ukraina on jo tehnyt merkittäviä kompromisseja, mutta kaipasi samalla selvyyttä siihen, mitä Venäjä on valmis tarjoamaan.
Venäjää edustaa presidentti Putinin neuvonantaja <strong>Vladimir Medinsky, joka korvaa edellisen pääneuvottelijan, mitä Zelensky piti viivytystaktiikkana. Maakiistat, erityisesti itäisestä Donetskista, ovat edelleen suurin este, ja Kiova torjuu Venäjän vaatimukset alueiden luovuttamisesta.
Zelensky kritisoi myös Euroopan poissaoloa neuvotteluista ja kehotti Yhdysvaltoja pysymään mukana sisäpoliittisista paineista huolimatta. Hän vaati samalla tulitauon valvontaa, vankien vaihtoa ja kansainvälistä osallistumista sodanjälkeiseen turvallisuuteen, mukaan lukien ranskalaisten ja brittiläisten joukkojen mahdollinen sijoittaminen....