Yli 80 näyttelijää, ohjaajaa ja taiteilijaa, jotka ovat osallistuneet Berliinin kansainvälisille elokuvajuhlille, ovat allekirjoittaneet avoimen kirjeen, jossa kehotetaan järjestäjiä ottamaan selkeä kanta Israelin Gazan sotaan. Allekirjoittajien joukossa ovat Tilda Swinton ja Javier Bardem, jotka kehottivat festivaalia vastustamaan sitä, mitä he kuvaavat kansanmurhaksi ja rikoksiksi ihmisyyttä vastaan palestiinalaisia vastaan.
Variety-lehdessä julkaistussa kirjeessä kritisoitiin festivaalin "institutionaalista hiljaisuutta" ja vaadittiin julkilausumaa , jossa vahvistetaan palestiinalaisten oikeus elämään ja puolustetaan taiteilijoiden vapautta puhua. Israel on torjunut syytökset kansanmurhasta ja sanonut, että sen toimet ovat itsepuolustusta Hamasin lokakuussa 2023 tekemän hyökkäyksen jälkeen.
Berliinin elokuvajuhlat, joita pidetään usein Cannesin ja Venetsian ohella poliittisimpina Euroopan suurista elokuvafestivaaleista, ovat saaneet toistuvasti kritiikkiä palestiinalaismielisiltä aktivisteilta siitä, että ne eivät ole ottaneet Gazan tilanteeseen yhtä voimakkaasti kantaa kuin muihin konflikteihin, kuten Ukrainaan ja Iraniin. Järjestäjät eivät heti vastanneet kommenttipyyntöihin.
<strong>Jännitteet lisääntyivät sen jälkeen, kun tuomariston puheenjohtaja Wim Wenders ehdotti, että elokuvantekijöiden pitäisi pysyä erossa politiikasta, mikä sai Booker-palkitun kirjailijan Arundhati Royn vetäytymään festivaalista. Festivaalin johtaja Tricia Tuttle puolusti myöhemmin taiteilijoiden oikeutta sekä puhua vapaasti että kieltäytyä kommentoimasta poliittisia kysymyksiä....