Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky on sanonut Venäjän johtajan Vladimir Putinin "aloittaneen kolmannen maailmansodan" ja varoittanut, että vain jatkuva sotilaallinen ja taloudellinen painostus voi pakottaa Moskovan perääntymään.
Nämä olivat hänen viimeisimmät huomautuksensa BBC:n uudessa haastattelussa , jossa hän hylkäsi ajatuksen miehitettyjen alueiden luovuttamisesta tulitauon turvaamiseksi ja väitti, että vetäytyminen Itä- ja Etelä-Ukrainan strategisilta alueilta heikentäisi maata ja jakaisi sen yhteiskuntaa. Hän torjui myös ehdotukset, joiden mukaan Venäjän hallussa olevien alueiden luovuttaminen voisi tyydyttää Kremliä, ja sanoi, että mikä tahansa tauko antaisi Moskovalle vain mahdollisuuden ryhmittäytyä uudelleen ennen sodan jatkamista.
Zelensky vastusti myös Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin painostusta, joka on kehottanut Ukrainaa etenemään nopeasti kohti sopimusta. Vaikka hän myönsi Ukrainan riippuvuuden länsimaiden sotilaallisesta tuesta, hän vaati, ettei maa häviäisi sotaa, ja muotoili voiton säilyttää itsenäisyyden ja lopulta palauttaa Ukrainan vuoden 1991 rajat.
Huolimatta jatkuvista taistelukentän haasteista ja poliittisesta kitkasta liittolaisten kanssa Zelensky piti kiinni siitä, että diplomatian ja sotilaallisen painostuksen on edettävä rinnakkain. Putinin pysäyttäminen, hän sanoi, ei ainoastaan turvaa Ukrainan tulevaisuutta vaan estää laajemman maailmanlaajuisen konfliktin...