Entinen Barcelonan pelaaja Xavi Hernández, joka kuului Iniestan ja Busquetsin kanssa Barçan kultaiseen sukupolveen ja oli ykkösjoukkueen manageri vuosina 2021-2024, on pudottanut pommin seuran väistyvästä presidentistä Joan Laportasta viikkoa ennen Barçan presidentinvaaleja, joissa Laporta tavoittelee uudelleenvalintaa. Kesäkuusta 2024 lähtien työttömänä olleen ja hiljattain Iniestan rinnalle Marokon maajoukkueeseen huhutun managerin mukaan Laporta vetosi Leo Messin paluusta seuraan vuonna 2023 (kaksi vuotta hänen lähdönsä jälkeen ja ennen hänen allekirjoitustaan Inter Miamiin) , koska pelaajan vaikutusvalta oli uhka presidentille.
Hernández on ravistellut vaalikampanjaa lausunnoillaan La Vanguardian sunnuntaina julkaisemassa haastattelussa. "Leo allekirjoitettiin. Tammikuussa 2023, MM-kisojen voittamisen jälkeen, otimme häneen yhteyttä ja hän kertoi minulle, että hän haluaisi palata. Puhuimme maaliskuuhun asti ja sanoin hänelle: 'No, kun annat minulle OK, kerron presidentille, koska näen sen sopivan hänelle hyvin jalkapallon näkökulmasta'". Presidentti alkoi neuvotella sopimuksesta Leon isän kanssa, ja meillä oli vihreä valo LaLigalta, mutta se oli presidentti, joka heitti kaiken pois", Hernández sanoi.
"Laporta sanoi minulle sanatarkasti, että jos Leo palaa, hän aikoo käydä sotaa häntä vastaan ja että hän ei voi sallia sitä", Xavi lisäsi. "Leo ei tule Barçaan, koska presidentti ei halua häntä, ei La Ligan takia, eikä siksi, että Jorge Messi (hänen isänsä ja managerinsa) pyytää lisää rahaa - se on valetta. Se on presidentti ja hänen väkensä, jotka sanovat hänelle ei, että hän ei voi sallia sitä, että hänellä on kaikki valta ja että Messi aikoo käyttää tätä valtaa väärin".
Pian tämän jälkeen Laporta vastasi presidenttiväittelyssä Víctor Fontin (AS:n kautta) kanssa, joka on toinen ehdokas, jolla on Xavin tuki. Laporta sanoi tuntevansa itsensä "yllättyneeksi ja surulliseksi" ja aloitti vastahyökkäyksen, jossa hän vertasi Xavia epäsuotuisasti hänen seuraajansa Hansi Flickin kanssa. "Lähes samoilla pelaajilla Xavi hävisi ja Flick voitti", perusteli Laportan erottamispäätöstä.