Real Madrid vs. Manchester City, viime vuosikymmenen toistetuin Mestarien liigan pudotuspeli, osana Mestarien liigan 16:nneksi pääsyä, palaa tällä kaudella viidennen kerran peräkkäin, kun nämä kaksi joukkuetta kohtaavat kilpailun pudotuspelivaiheessa.
Panoksena on pääsy puolivälieriin, ja vaikka kumpikaan joukkueista ei ole parhaassa kunnossaan vuosien takaiseen dominointiin verrattuna, Manchester City on tällä kertaa saanut suuren suosikin. Real Madrid joutuu pelaamaan ilman seitsemää pelaajaa, joista viisi on yleensä aloittajia: Kylian Mbappé, Rodrygo, Jude Bellingham, Dani Ceballos, Álvaro Carreras, Eder Militao ja David Alaba.
Pitkä lista isoja loukkaantumisia, jotka ovat pakottaneet manageri Arbeloan valitsemaan monia pelaajia reservijoukkueestaan, auttaa Manchester Cityllä on Opta Analystin mukaan 45,5 prosentin mahdollisuus voittaa Real Madrid tänä iltana Bernabéulla. Madridille annetaan 29,9 prosentin mahdollisuus voittoon ja 24,6 prosentin mahdollisuus tasapeliin.
Kaiken kaikkiaan täydessä pudotuspelissä Manchester Citylle annetaan 69 % mahdollisuudet päästä puolivälieriin ja 11,1 % mahdollisuudet voittaa kilpailu, mikä on neljänneksi paras mahdollisuus 16 parhaan joukossa. Real Madridille annetaan vain 1,9 % mahdollisuus voittaa Mestarien liigan tänä vuonna (Arsenalille annetaan lähes 30 % mahdollisuus voittaa cup tänä vuonna, koska se pääsee helposti finaaliin).
Real Madridin ja Manchester Cityn välisen "modernin eurooppalaisen klassikon" lähihistoria.
Kaudella 2015/16 Real Madrid kaatoi Manchester Cityn välierissä 1-0 yhteismaalein ja jatkoi Mestarien liigan voittoon.
Kaudella 2019/20 Manchester City pudotti Real Madridin 4-2 yhteenlasketuin lukemin 16. kierroksella.
Kaudella 2021/22 Madrid eliminoi Manchester Cityn välierissä 6-5-tuloksella yhteenlaskettuun lopputulokseen ja jatkoi Mestarien liigan voittoon.
Kaudella 2022/23 Man City pudotti Madridin välierissä 5-1 yhteenlasketuin lukemin ja jatkoi Mestarien liigan voittoon.
Vuonna 2023/24 Madrid pudotti Man Cityn 4-4 (rangaistuspotkukilpailu) puolivälierissä ja jatkoi Mestarien liigan voittoon.
Kaudella 2024/25 Madrid pudotti Manchester Cityn 6-3 pudotuspelivaiheessa.
Viime joulukuussa Manchester City kukisti Real Madridin 2-1 liigavaiheen ottelussa. Nyt he kohtaavat jälleen 2025/26 16:nnen kierroksen ottelussa. Kumman uskot menevän tällä kertaa ohi?