Iranin ei odoteta osallistuvan FIFA:n vuoden 2026 MM-kisoihin, vaikka Gianni Infantino sanoi, että he ovat tervetulleita osallistumaan ja pelaamaan ottelunsa Yhdysvalloissa (Seattlessa ja Los Angelesissa) ensi kesäkuussa, kun he ovat keskustelleet Donald Trumpin kanssa tilanteesta.
Keskiviikkona, tunteja sen jälkeen, kun Infantino ilmoitti, että he toivottavat Iranin joukkueen tervetulleeksi, Iranin urheilu- ja nuorisoministeri Ahmad Donyamali on sanonut lausunnossaan, että ei ole mitään ehtoja, joiden nojalla he voivat osallistua kilpailuun, jota Yhdysvallat, Meksiko ja Kanada isännöivät kesä-heinäkuussa 2026.
"Ottaen huomioon, että tämä korruptoitunut hallitus on murhannut johtajamme, ei ole olemassa mitään ehtoja, joilla voimme osallistua MM-kisoihin. Meille on langetettu kaksi sotaa kahdeksan tai yhdeksän kuukauden aikana, ja useita tuhansia kansalaisiamme on tapettu. Siksi meillä ei ole mitään mahdollisuuksia osallistua tällä tavoin."
Irania uhkaavat FIFA:n sanktiot turnauksesta vetäytymisestä.
Vaikka FIFA:lle ei ole tällä hetkellä lähetetty vetäytymisilmoitusta, jos Iran vetäytyy turnauksesta, se voi joutua alttiiksi FIFA:n suurille sanktioille, The Guardian kertoo. Sakko voisi olla 275 000 ja 555 000 euron (238 000 puntaa) välillä, riippuen vetäytymispäivästä, sekä muita urheilullisia sanktioita, jos FIFA:n kurinpitokomitea niin päättää. He joutuisivat myös palauttamaan kaikki FIFA:lta valmisteluihinsa saamansa varat sekä kilpailuun liittyvät maksut.
Se olisi kova isku Iranin jalkapalloliitolle. Joukkue on pelannut kuusi kertaa MM-kisoissa, joista kolme viimeistä (2014, 2018 ja 2022). Sen oli määrä pelata Uutta-Seelantia, Belgiaa ja Egyptiä vastaan, ja se olisi voinut kohdata jopa Yhdysvallat, jos se olisi päässyt pudotuspeleihin lohkokakkosena, vaikka Iran ei ole koskaan päässyt lohkovaihetta pidemmälle, sillä se on voittanut historiansa aikana vain kolme MM-kisojen ottelua, tehnyt 13 maalia ja saanut 31 maalia.