Donald Trump on näköjään muuttanut mielipidettään Iranin osallistumisesta MM-kisoihin. Aiemmin tällä viikolla hän tapasi FIFA:n puheenjohtajan Gianni Infantinon, ja Infantino sanoi, että Iran on "tietysti tervetullut" pelaamaan MM-kisat Yhdysvalloissa ja osoittamaan "jälleen kerran, että jalkapallo yhdistää maailman" (isoin kirjaimin).
Torstai-iltana Trump kuitenkin kirjoitti sosiaalisessa mediassaan Truth Social jotain aivan muuta. "Iranin jalkapallomaajoukkue on tervetullut MM-kisoihin, mutta en todellakaan usko, että on sopivaa, että he ovat siellä, heidän oman henkensä ja turvallisuutensa vuoksi".
On lähes varmaa, että Iran ei ole mukana MM-kisoissa, joissa sen on määrä pelata kolme ryhmäottelua Seattlessa ja Los Angelesissa. Tunteja Infantinon ilmoituksen jälkeen urheiluministeri sanoi, että "ottaen huomioon, että tämä korruptoitunut hallitus on murhannut johtajamme, ei ole mitään edellytyksiä, joilla voimme osallistua MM-kisoihin".
<social>https://x.com/eri1806/status/2032189034886566100?s=46</social>
On kuitenkin edelleen epävarmaa, mitä tapahtuu. Trumpin viestin jälkeen Iranin maajoukkue vastasi sosiaalisessa mediassa ja muistutti, että "MM-kisat ovat historiallinen ja kansainvälinen tapahtuma, ja sen järjestäjä on FIFA - ei mikään yksittäinen maa" ja että millään maalla ei ole valtaa sulkea toista maata pois kilpailusta. "Pikemminkin maa, joka pitäisi poistaa, on se, joka kantaa vain "isännän" titteliä, mutta jolla ei ole kykyä taata turvallisuutta tähän tapahtumaan osallistuville joukkueille", he lisäsivät.
Virallinen vetäytymisilmoitus on tehtävä FIFA:lle, ja Iraniin kohdistuu todennäköisesti sanktioita, ei vain taloudellisia, vaan myös urheilullisia, kilpailun peruuttamisesta, vaikka rangaistuksesta päättäisikin viime kädessä FIFA... jonka puheenjohtaja Gianni Infantino on suuri Trumpin kannattaja.