Joe Kent aloitti kansallisen terrorisminvastaisen keskuksen johtajana 31. heinäkuuta 2025. Tänään saimme juuri uutisen, että hän jättää tuon viran, eikä hän ole tehnyt sitä hiljaa.
Sosiaalisessa mediassa jaetussa kirjeessä Kent väittää , että Iranista aiheutui "ei välitöntä uhkaa" Yhdysvalloille ja väittää, että konfliktin taustalla oli ulkoinen paine, mukaan lukien Israelin ja sen liittolaisten vaikutusvalta Washingtonissa.
Hänen lähtönsä on tähän mennessä merkittävin sisäinen erimielisyys Yhdysvaltain ja Israelin sotilasoperaatiosta. Kuten hän toteaa sosiaalisessa mediassa: "En voi hyvällä omallatunnolla tukea Iranissa käynnissä olevaa sotaa. Iran ei aiheuttanut välitöntä uhkaa kansakunnallemme, ja on selvää, että aloitimme tämän sodan Israelin ja sen vaikutusvaltaisen amerikkalaislobbyn painostuksesta."
<social>https://x.com/joekent16jan19/status/2033897242986209689?s=20</social>
Puhuessaan soikeasta työhuoneesta (BBC:n kautta) Trump torjui kritiikin ja kutsui Kentiä "kiva kaveri" mutta "heikko turvallisuusasioissa". Presidentti lisäsi, että ero vahvisti "on hyvä, että hän on poissa", ja vakuutti nähneensä "vahvoja ja vakuuttavia todisteita" siitä, että Iran valmistautui iskemään ensin.
Kent, ansioitunut veteraani ja entinen CIA:n upseeri, oli ollut uskollinen Trumpin kannattaja, ja hänet vahvistettiin niukasti johtamaan kansallista terrorisminvastaista keskusta aiemmin hallinnossa. Hän raportoi kansallisen tiedustelupalvelun johtajalle Tulsi Gabbardille ja valvoi maailmanlaajuisia uhka-analyysejä.
Kent viittasi erokirjeessään myös sotilaalliseen taustaansa ja henkilökohtaisiin menetyksiin (hänen vaimonsa kuoli pommituksessa Syyriassa vuonna 2019) syinä siihen, miksi hän ei voinut tukea tarpeettomaksi kuvailemaansa sotaa. Hän varoitti "lähettämästä seuraavaa sukupolvea taistelemaan ja kuolemaan" ilman selkeitä perusteita.
Valkoinen talo torjui jyrkästi hänen väitteensä. Lehdistösihteeri Karoline Leavitt kutsui hänen vihjailuaan siitä, että ulkomaiset toimijat olisivat vaikuttaneet Trumpiin, "loukkaavaksi ja naurettavaksi" ja toisti, että hallinto toimi uskottavien tiedustelutietojen perusteella.
Kentin kanta on saanut kiitosta joiltakin konservatiivisilta ääniltä, kuten kommentaattori Tucker Carlsonilta, joka kuvaili häntä "rohkeimmaksi mieheksi, jonka tunnen". Hänen eronsa lisää kasvavaa listaa johtavien virkamiesten lähdöistä, vaikka vaihtuvuus Trumpin toisella kaudella on edelleen vähäisempää kuin hänen ensimmäisen presidenttikautensa aikana.