Torstaina Miami Openissa debytoiva Aryna Sabalenka puhui lehdistötilaisuudessa Dubai Championshipin johtajan Salah Tahlakin sanoista, jotka osoittivat suoraan Sabalenkaa ja silloista maailmanlistan kakkosta Iga Swiatekia WTA 1000 -turnauksen vetäytymisestä. Tahlak sanoi, että heidän vetäytymisensä syyt olivat "outoja" ja että turnauksia väliin jättäville pelaajille pitäisi langettaa ankarampi rangaistus, mukaan lukien ranking-pisteiden mitätöinti.
"Minusta se on naurettavaa. Mielestäni hän ei näyttänyt itseään parhaalla mahdollisella tavalla. Minusta on oikeastaan niin surullista nähdä, että turnausjohtajat ja turnaukset eivät suojele meitä pelaajia", sanoi valkovenäläinen pelaaja, joka vetosi turnauksen väliin jättämisen syyksi pieneen loukkaantumiseen.
"He välittävät vain omasta (myynnistään), omasta turnauksestaan ja siinä kaikki. Hänen kommenttinsa oli naurettava. En ole varma, haluanko koskaan mennä sinne hänen kommenttinsa jälkeen. Minulle se on liikaa."
Sabalenka nousi kauden alussa otsikoihin siitä, että hän riskeerasi mieluummin rahallisia sanktioita jättämällä joitakin turnauksia väliin. Hän toisti itseään: "Tähän kauteen lähdettäessä päätimme ... asettaa terveyteni etusijalle ja varmistaa, että meillä on näitä pieniä aukkoja aikataulussa, joissa voin nollata, latautua, työskennellä ja valmistautua paremmin isompiin turnauksiin".
WTA velvoittaa huippupelaajia osallistumaan kaikkiin neljään Grand Slam -turnaukseen, 10 WTA 1000 -turnaukseen ja vähintään kuuteen WTA 500 -turnaukseen. Monet pelaajat ovat valittaneet vaativasta kalenterista, joka lisää loukkaantumisriskiä. Viime kauden lopulla loukkaantumisten määrä kasvoi.