Ilja Remeslo oli viettänyt vuosia Kremlin luotettavana äänitorvena ja kerännyt 90 000:n Telegram-seuraajajoukon hyökkäämällä Putinin arvostelijoita vastaan. Sitten myöhään tiistai-iltana hän julkaisi manifestin otsikolla "Viisi syytä, miksi lakkasin tukemasta Vladimir Putinia", ja se levisi lähes välittömästi (osa päämedioista uutisoi asiasta: Reuters, The Guardian jne.) Torstaihin mennessä hän oli psykiatrisessa sairaalassa.
Telegramissa julkaistussa viestissä Remeslo syytti Putinia siitä , että hän kävi Ukrainassa "epäonnistunutta sotaa", joka oli tappanut miljoonia ihmisiä ja romahduttanut Venäjän talouden jättäen tavalliset kansalaiset maksamaan kustannukset. Hän vaati Putinia eroamaan ja joutumaan oikeuteen sotarikollisena. Tämä oli poikkeuksellinen käänne henkilöltä, joka oli tehnyt uransa valtion retorisen työn parissa.
Noin 48 tunnin kuluessa Pietarin riippumaton sanomalehti Fontanka kertoi, että Remeslo oli joutunut sairaalaan kaupungin psykiatriseen sairaalaan nro 3. Kun sairaalan tiedotuspisteeseen otettiin yhteyttä, se vahvisti, että hänen nimensä kantava potilas oli rekisteröity ja pystyi vastaanottamaan paketteja. Syytä hänen sisäänpääsylleen ei kerrottu.
"Vladimir Putin ei ole laillinen presidentti. Vladimir Putinin on erottava ja hänet on saatettava oikeuden eteen sotarikollisena ja varkaana." Tämä on peräisin Remeslon viraalista Telegram-viestistä, joka julkaistiin yöllä 18. maaliskuuta 2026.
Poliittisten toisinajattelijoiden eristäminen psykiatrisiin laitoksiin (neuvostoaikana tunnettu nimellä rangaistuspsykiatria tai psikhushka) oli neuvostovaltion tunnusmerkki. Keksittyjen sairauksien, kuten "veltto skitsofrenian" diagnoosin perusteella hallituksen arvostelijoita voitiin pitää vangittuna määräämättömäksi ajaksi ilman oikeudenkäyntiä. Ihmisoikeusjärjestöt ovat seuranneet tällaisten käytäntöjen uusiutumista Venäjällä viime vuosina, ja ne ovat herättäneet hälytyksen siitä, että psykiatrisen sorron koneisto on otettu käyttöön uutta aikakautta varten.
Neuvostoliiton historian kaiku ei ole kadonnut tarkkailijoilta. Psykiatrinen säilöönotto poliittisen valvonnan välineenä (epämukavien ihmisten vangitseminen vankiloiden sijasta sairaaloihin, toisinajattelun esittäminen mielisairautena) oli yksi neuvostovaltion pelottavimmista innovaatioista. Sen ilmeisellä uudelleen esiintymisellä vuonna 2026 on painoarvoa, jota mikään neutraali byrokraattinen kieli ei voi peittää.
Remeslon tapauksesta tekee erityisen silmiinpistävän se, että hän ei sanonut pelkästään sitä, mitä hän sanoi, vaan myös sitä, kuka hän oli ennen kuin hän sanoi sen. Hän ei ollut oppositioaktivisti eikä ulkomailta lähetystä tekevä maanpakolainen. Hän oli Kremliä tukeva äänitorvi, mies, joka oli tehnyt uransa valtion retorisen työn tekemisenä ja Putinin haastajien mustamaalaamisena. Hänen perääntymisensä ei ollut ulkopuolisen, joka heitteli kiviä. Se oli sisäinen loikkaus, ja ehkäpä se teki siitä uhkaavamman, ei vähemmän uhkaavan.
Reuters ei pystynyt riippumattomasti tarkistamaan Remeslon sairaalahoitoon joutumisen olosuhteita, eikä Fontanka täsmentänyt, millä perusteella hänet on mahdollisesti otettu sairaalaan.