Venäjä on laukaissut 16 matalalla Maan kiertoradalla olevaa satelliittia osana pyrkimystä kehittää kotimainen vaihtoehto SpaceX:n Starlink-verkolle.
Satelliitit laski liikkeelle Bureau 1440, venäläinen avaruusalan yritys, jonka tavoitteena on luoda maailmanlaajuinen laajakaistajärjestelmä. Yritys kuvaili laukaisua siirtymiseksi kokeellisesta testauksesta täyden viestintäpalvelun alkuvaiheeseen.
Siirrosta huolimatta Venäjä on edelleen kaukana Starlinkistä, joka (ensimmäisten operatiivisten laukaisujensa jälkeen vuonna 2019) on kasvanut yli 10 000 satelliittiin kiertoradalla ja hallitsee matalalla kiertoradalla toimivaa internet-alaa.
Elon Muskin kehittämästä Starlinkistä on tullut keskeinen toimija maailmanlaajuisessa viestinnässä erityisesti konfliktialueilla, mikä korostaa satelliitti-internetinfrastruktuurin strategista merkitystä.
Venäjän ponnistelut heijastavat laajempaa pyrkimystä saada takaisin asemaa avaruusteknologiassa, jota se johti Neuvostoliiton aikana, kun se saavutti virstanpylväitä, kuten Sputnik 1:n laukaisun ja Juri Gagarinin nousun ensimmäisenä ihmisenä kiertoradalle.
Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen Venäjän avaruusohjelma on kuitenkin kohdannut haasteita, kuten rahoitusrajoituksia ja hallinnointiongelmia. Uusi satelliittialoite on osoitus pyrkimyksestä vahvistaa Venäjän valmiuksia yhä kilpaillummaksi käyvässä ja kaupallisin perustein käytävässä avaruuskilpailussa.