Journal of Virtual Worlds Researchissa julkaistu tutkimus kertoo, että laihaan pelihahmoon samaistuminen saattaa rohkaista pelaajaa terveempiin elämäntapoihin.
Tutkimuksessa havaittiin, että hoikalla avatarilla pelaavat Second Life -käyttäjät, joiden hahmot harrastivat aktiivista elämää raportoivat myös keskimääräistä enemmän tosielämän liikuntaharrastuksia. Syyksi arveltiin, että pelaajat haluavat muistuttaa hahmoaan myös tosielämässä. "Ylipaino on niin akuutti kansaterveysongelma, että mikä tahansa hyviin tuloksiin johtava interventiomenetelmä on huomion arvoinen," sanoi tutkimuksen toteuttaneen RTI Internationalin metodivastaava Elizabeth Dean.
Lisäksi Dean arveli, että kehonmuokkauksen helppous virtuaaliympäristöissä tarjoaa oivallisia keinoja tutkia lihavuuteen liittyviä sosiaalisia ja psykologisia ilmiöitä. Tutkimuksessa haastateltiin 29 Second Life -pelaajaa, joista puolia haastatteli hoikka avatar ja puolia lihava avatar. Lihavalle avatarille selkeästi useampi haastateltava tunnusti tosielämän ylipainonsa: tutkijoiden mukaan, koska lihava avatar antoi ymmärtää ylipainon olevan sosiaalisesti hyväksyttävämpää.