OnLive-palvelu lupaa paljon kaikkea hyvää: pelaa mitä tahansa palvelun tarjoamaa peliä millä tahansa koneella, oli käsissä sitten tylsä nuhapumppu tai vanha raahattava tuliterän läppärin sijasta. Palvelu pyrkii siihen, että kaikki pelien vaatimat laskutoimitukset tehdään OnLiven palvelimella, ja käyttäjä vain nauttii tuloksista.
Tämä vaatii tietysti huippunopean verkkoyhteyden, sillä käskyjen matka pelaajan näppiksestä palvelimille, prosessointi ja välittäminen takaisin ei ole mitenkään vähäpätöinen temppu.
PC Perspectiven Ryan Shrout testasi OnLive-palvelua ja kertoo sen olleen heppoinen kokemus. Runsaasti viivettä, onnettomat grafiikat ja pätkivät äänet, oli kyseessä mikä peli hyvänsä.
OnLive vastaa syytöksiin kertomalla syyt siihen, miksi Shroutin pelikokemus oli niin kurja. Shrout ei ole mukana betavaiheessa, vaan lainasi ystävänsä tunnareita testatakseen palvelua toiselta puolelta Jenkkilää.
Tällä on suuri merkitys: betavaiheessa oleva palvelu on sidottu tiettyihin IP-osoitteisiin, joten täysin toisaalta yhteyden ottavan PC:n on välitettävä datapaketit merkittävästi kauemmas kuin on tarkoitettu. Tämä väistämättä syö yhteyden nopeutta ja näkyy käyttäjälle vakavana viiveenä.
Syy on sinänsä ymmärrettävä, mutta Ars Technican mukaan moni anonyyminä pysyttelevä betatestaaja on valittanut juuri samoista aiheista: viive on hirveää, äänet pätkivät ja ruudunpäivitys nykii, jonka lisäksi grafiikka on resoluutioltaan kovin alhaisella tasolla.