Alan Wake -käsikirjoittaja Sam Lake mainitsi X10:ssä, että kirjailijatrilleri olisi voinut olla myös hiekkalaatikkopeli, kertoo CVG. Tämä kuului Laken mukaan aikaiseen kehitysvaiheeseen, jossa Remedy jatkuvasti kokeili uusia juttuja nähdäkseen, mistä tulisi hyvä ja toimiva kokemus.
"Oli paljon prototyyppejä joita testasimme, joista emme pitäneet, ja jotka eivät päätyneet osaksi Alan Wakea."
"Esimerkiksi, hyvin alkuvaiheessa kokeilimme hiekkalaatikkoelementtejä. Huomasimme koko ajan törmäävämme tilanteisiin, joissa jouduimme sietämään suuria kompromisseja trillerirytmityksessä ja -tarinankerronnassa. Lopulta päätimme, että ei maksa vaivaa. Halusimme tehdä tarinavetoisen pelin - mitä meistä tuntuu, että Remedy-pelien tulisi ollakin."
"[Hiekkalaatikko] oli niitä juttuja, joita hylkäsimme muiden ratkaisujen hyväksi. Jotkut jutut näyttävät hyvältä paperilla, mutta eivät kokeiltuna vain toimi yhtään."