Activision on alkanut Guitar Heron jäädyttämisen sivussa pohtia Call of Duty -sarjan suosion kestävyyttä. Giant Bombin saamassa sisäisessä muistiossa yhtiö kysyy, "eikö Call of Duty ole nykyään samassa tilanteessa kuin Guitar Hero muutama vuosi sitten".
Activisionin julkaisujohtaja Eric Hirshbergin mukaan kysymystä on pohdittu paljon. Hän kuitenkin uskoo, että pelit eivät ole täysin vertailukelpoisia, koska Guitar Hero oli uusi ilmiö, joka nousi räjähdysmäisesti ennen vääjäämätöntä laskuaan. Call of Dutyn kasvu sen sijaan on ollut maltillisempaa, ja peli edustaa ikisuosittuja ensimmäisen persoonan räiskintöjä.
"Jos lukuja katsoo ylhäältäpäin puolueettomasti - myyntejä, pelaajien sitoumusta, nettipelitunteja, DLC:n menestystä -, voi ehdottomasti päätellä, että sarjan potentiaali ei koskaan ole ollut suurempi", Hirshberg jatkaa.
Sarjan tuorein osa, viime jouluksi julkaistu Call of Duty: Black Ops, myi jo ensimmäisenä päivänään 5,6 miljoonaa kopiota ja rikkoi sarjan aiemmat ennätykset.
Hirshbergin mukaan viihdetuotteet kestävät pinnalla pitkään vain harvoin. Call of Duty voi kuitenkin olla yksi niistä, jos Activision kykenee innovoimaan ja nostamaan laatutasoa. "Se on meistä kiinni", Hirshberg toteaa.
Muistio valottaa mielenkiintoisesti Activisionin suhtautumista ehkä tärkeimpään pelisarjaansa. Jo se, että sarjan tulevaisuudesta esitetään kyseenalaistavia kysymyksiä, kertoo jotain. Ja vaikka Call of Dutylla uskotaan edelleen olevan annettavaa, toisin kuin Guitar Herolla, yhtiö ei aio tukeutua vain siihen. Hirshberg uskoo yhtiön menestyvän, vaikka sarja nykymuodossaan pettäisikin.
Selustansa turvaamiseksi yhtiö panostaa muun muassa Bungien uuteen pelisarjaan, josta ei ole vielä paljastettu tietoja. Lisäksi kehitteillä on salainen Beachead-verkkopalvelu, kiinalaisille suunniteltu mikromaksupohjainen Call of Duty ja muita Call of Dutyn spin-offeja, joilla uskotaan olevan jopa enemmän potentiaalia kuin tyypillisillä konsolipeleillä.
Activisionin odotetaan julkaisevan uuden konsoli-Call of Dutyn tänä vuonna, mutta yksityiskohtia ei ole kerrottu.
EA puolestaan on uhonnut antavansa sarjalle kyytiä jouluksi tulevalla Battlefield 3:llaan.