New York Timesille haastattelun antanut elokuvaohjaaja Steven Spielberg syyttää HBO Maxia siitä, että suuren budjetin projektit vain lykätään suoratoistopalveluun.
Spielberg viittaa Warner Brosin päätökseen julkaista elokuvansa jatkossa varsin pian suoratoistopalvelussa elokuvateattereihin saapumisen jälkeen. Spielbergin mukaan päätös on muuttanut isolla kädellä aikuisten elokuvissa käymistä. Koronaviruksen jylläys antoi mahdollisuuden myydä kuukausitilauksia suoratoistopalveluihin, mutta että asiantilaa käytetään edelleenkin hyväksi. Suuria häviäjiä ovat sitten niiden elokuvien tekijät itse.
"The pandemic created an opportunity for streaming platforms to raise their subscriptions to record-breaking levels and also throw some of my best filmmaker friends under the bus as their movies were unceremoniously not given theatrical releases. They were paid off and the films were suddenly relegated to, in this case, HBO Max. The case I'm talking about. And then everything started to change.
"I think older audiences were relieved that they didn't have to step on sticky popcorn. But I really believe those same older audiences, once they got into the theater, the magic of being in a social situation with a bunch of strangers is a tonic... it's up to the movies to be good enough to get all the audiences to say that to each other when the lights come back up."
Spielberg mainitsee Baz Luhrmannin elokuvan Elvis esimerkkinä siitä, että toivoa vielä on. Raina keräsi paljon vanhempia katsojia, ja sama koskee suuren budjetin vetovoimaisia leffoja, joita paukutettiin tarjolle Halloweenin alla. Edelleen Spielbergin mukaan mahtavilla elokuvilla on aina paikkansa, ja paras tapa kokea ne on elokuvateatteri.
Suoratoistopalveluilla on kuitenkin paikkansa, eivätkä kaikki elokuvat sovi erityisen hyvin teatterilevitykseen. Esimerkiksi hän mainitsee oman poliittisen draamansa The Post, joka olisi ehkä pärjännyt paremmin nimenomaan suoratoistopalvelussa.
"I made The Post as a political statement about our times by reflecting the Nixon administration, and we thought that was an important reflection for a lot of people to understand what was happening to our country. I don't know if I had been given that script post-pandemic whether I would have preferred to have made that film for Apple or Netflix and gone out to millions of people. Because the film had something to say to millions of people, and we were never going to get those millions of people into enough theaters to make that kind of difference. Things have changed enough to get me to say that to you."