Vain muutaman päivä ennen Mafia: The Old Countryn julkaisua Gamereactor sai tilaisuuden puhua pelin päähenkilöiden takana olevien näyttelijöiden kanssa: Riccardo Frascarin, jota pelaaja pelaa päähenkilö Enzo Favarana, ja Johnny Santiagon, joka esittää itse Donia, Bernardo Torrisia.
Riccardo ja Johnny keskustelivat ääninäyttämöllä näyttelemisen ainutlaatuisista haasteista, autenttisen sisilialaisen kulttuurin esittämisestä, klassisten gangsterielokuvien vaikutuksesta sekä monista muista asioista, joista voit lukea kaiken alta.
Päätähdet: Bernardo Torrisi (vasemmalla), jota esittää Johnny Santiago, ja Enzo Favara (oikealla), jota esittää Riccardo Frascari.
Miten saatte elävöitettyä hahmoja, jotka edeltävät television ja elokuvien aikakautta? Aiheuttaako tämä haasteita inspiraationne kannalta?
Riccardo: Uskon, että meille näyttelijöinä on annettu materiaalia, joka on jo melko tarkkaa historiaa. Sitten yrität rakentaa hahmosi ja tarinasi sen perusteella, mitä löydät netistä. Suuri osa esimerkiksi Enzon menneisyydestä - hänen varttumisestaan - oli se, että hän oli carusu, eli kaivoksissa työskentelevä poika. Se on todella tapahtunut, ja näistä pojista on kuvia. Siitä voi sitten alkaa rakentaa jotain.
Yleisesti ottaen on paljon materiaalia mafian alkuperästä Sisiliassa 1900-luvun alussa - siitä, miten mafia toimi, millaisilla autoilla se ajoi, millaisia aseita se käytti ja millaisia liiketoimintatekniikoita ja -menetelmiä se käytti. Monia asioita käsitellään historiallisesti, mutta monia muita ei käsitellä. Ja tässä kohtaa mielikuvitus ja tiimin luovuus ovat avuksi. Siitä tulee tiimityöprosessi, kun rakennetaan jotain tyhjästä. Uskon kuitenkin, että peli, tarina ja kaikki muu on äärimmäisen tarkkaa.
Jopa minä italialaisena en tiennyt tiettyjä asioita Sisiliasta ja sen kielestä.
Millaisia ainutlaatuisia haasteita kohtaat videopelien kuvaamisessa verrattuna tavalliseen elokuvatuotantoon?
Johnny: Monille meistä tämä oli ensimmäinen videopelimme, joten se oli todella mielenkiintoista. Monella tavalla se on kuin tekisi teatteria ja kuvaisi elokuvaa samaan aikaan. Kun olet ääninäyttämöllä, olet vain mukana. Ei voi piiloutua - kamerat ovat hyvin lähellä kasvojasi, ympärilläsi on kameroita, ja jokainen liikkeesi kuvataan koko ajan.
Se oli todella mielenkiintoista, ja tavallaan - ainakin minulle - se sai minut tuntemaan, että minun oli keskityttävä hieman enemmän, mikä on hauskaa. Olemme kuvauspaikalla, meillä on vihreät puvut ja päähineet, ja meillä on kaikki nämä merkit itsessämme. Seiniä ei ole, siellä saattaa olla pylväs, ja sinulle sanotaan: "Tuo on seinä, tuo on kenttä." On siis todella turvauduttava mielikuvitukseen. Siihen sopeutuu hyvin nopeasti. Tavallaan se oli vapauttavaa.
Näyttelijät lupaavat aitoa 1900-luvun alun sisilialaisen kulttuurin kuvausta.
Katsoitko muita gangsterielokuvia valmistautuaksesi rooliin?
Riccardo: Luulen, että meillä kaikilla oli omat, yksilöllisesti hankitut inspiraatiomme piirtää asioita hahmoillemme. Me näyttelijöinä palasimme tietysti siihen, mitä on tehty aiemmin, ja yritimme lainata muista suurista taiteilijoista, jotka ovat esiintyneet samantyyppisissä elokuvissa ja tv-sarjoissa aiemmin - kuten Sopranos, Kummisetä ja Goodfellas. Sanoisin, että The Godfather: Part II on luultavasti suurin inspiraatio meille kaikille puitteiden, ympäristön ja koko pelin idean osalta.
Olitko huolissasi siitä, että peli vahvistaisi italialaisia tai italialais-amerikkalaisia stereotypioita, kuten joitakin gangsterielokuvia on syytetty?
Riccardo: Kun aloimme työstää peliä, en ollut huolissani, mutta olin utelias siitä, olisiko italialaisen kulttuurin kuvaus tarkka vai ei; olisiko se stereotyyppinen. Ja minun on sanottava, että olin hyvin yllättynyt kaiken aitoudesta. Mitä enemmän luimme itse pelin tarinasta ja vertasimme sitä siihen, mitä Sisiliassa todella tapahtui tuona aikana, sitä selvemmäksi tuli, että se oli tarkka. Näin Cosa Nostra, mafia, luotiin noihin aikoihin, ja monet pelin hahmoista - samoin kuin tilanteet - olisivat voineet olla todellisia. Edes minä italialaisena en tiennyt tiettyjä asioita Sisiliasta ja sen kielestä, joten oli hieno kokemus oppia lisää.
Kun työskentelee todella hyvän materiaalin ja todella hyvien näyttelijöiden kanssa, se on vain - se on vain taikaa.
Gangsterielokuvissa on usein kohtauksia, joissa hahmot istuvat pöydän ääressä hämärässä huoneessa ja keskustelevat "bisneksistä". Miten te näyttelijöinä lisäätte jännitystä tällaisiin kohtauksiin, joissa tapahtuu vain vähän toimintaa?
Johnny: Se on vain näyttelemistä. Tarkoitan, että olen surkea näissä haastatteluissa - Riccardo, anna mennä!
Riccardo: No, joskus kai se on elokuvan ja teatterin tai videopelien taikaa, tässä tapauksessa. Näytteleminen perustuu usein johonkin muuhun kuin siihen, mitä yleisö näkee. Yleisö saattaa nähdä kuolleen ruumiin hämärässä ja kulmasta, mutta hahmosi ei näe. Pelaaja saattaa kokea kohtauksen, joka sijoittuu hyvin ahtaaseen tilaan - mutta me emme näe, koska ääninäyttämöllä meillä on paljon tilaa liikkua. Ja tuon tilan sisällä luomme itsellemme rajoja. Esimerkiksi: "Okei, nämä ovat huoneen mitat, ja näin pitkälle voin kävellä tälle ja tuolle puolelle." Tämä on siis se, mitä voimme tehdä. Luodaan omat rajat ja rajoitukset. Mutta sitten, kuten Johnny sanoi, se on vain näyttelemistä. Loppujen lopuksi se on mielikuvituksen käyttämistä...
Johnny: ...Suhteesi... Motivaatiosi. Mitä haluan kohtaukselta? Siihen se todella perustuu. Kuten Riccardo sanoi, olemme valtavassa ääninäyttämössä - hyvin alkeellisissa puukalusteissa, ei todellakaan mukavaa tai pehmeää - kirkkaissa valoissa, ihmisillä on jooga-asuja ja niin edelleen. Studio ja kaikki insinöörit luovat toisenlaisen maailman, jonka pelaaja pääsee kokemaan. Mutta meille kyse on mielikuvituksesta. Olemme Donin toimistossa. Saamme ehkä nähdä peruskuvia siitä, miltä se näyttäisi. Tässä on pöytä, tässä on seinä... Don puhuu Enzon kanssa. Mitä hän haluaa? Mitä minä teen? Mikä on suhteemme? Tiedäthän, kaikki ne asiat, joita käyt läpi... Koska loppujen lopuksi se on elokuva. Pelaat peliä elokuvan sisällä.
Riccardo: Ei, ja minun on sanottava, että meillä kaikilla oli todella hauskaa esittää näitä hahmoja ja kohtauksia, koska käsikirjoitus oli niin hyvä. Kun työskentelee todella hyvän materiaalin ja todella hyvien näyttelijöiden kanssa, se on vain - se on vain taikaa. Näimme sen muutama päivä sitten, kun Mafian virallisilla sosiaalisen median tileillä julkaistiin pikainen vertailu siitä, mitä kuvasimme ja miltä se näytti liikkeellelaskun avulla. Se on uskomatonta. Se muuttuu jostain, joka saattaa näyttää hölmöltä - koska se on vain joukko tyyppejä, jotka seisovat puupöydän ympärillä tarranauhapuvuissa, joissa on pisteitä - mutta sitten näet lopputuotteen musiikin, valaistuksen, värikorjauksen ja animaatioiden kanssa, ja se näyttää uskomattomalta. Se näyttää oikealta elokuvalta, Oscar-palkitulta elokuvalta!
Kipinän lisääminen tällaisiin hämärästi valaistuihin kohtauksiin ei vaadi vain hyvää käsikirjoitusta - se vaatii myös paljon mielikuvitusta.
Kuinka suuren osan tästä "elokuvasta pelin sisällä" kuvasit ääninäyttämöllä muiden näyttelijöiden kanssa? Oliko se kokonaan?
Johnny: Emme aina kuvanneet kaikkia yhdessä, mutta kaikki mitä kuvasimme, oli äänityslavalla. Valitettavasti emme päässeet Sisilian kuvauspaikoille, mutta olimme kuitenkin kauniissa paikassa. Teimme myös ADR-juttuja [Automated Dialogue Replacement], asioita, joita joutuu tekemään tavallisessa elokuvassa, ja jonkin verran jälkiäänityötä ja muuta sellaista. Mutta kyllä, kaikki kuvattiin ääninäyttämöllä.
Riccardo: Ainoa asia, jota emme kuvanneet itse, olivat stunt-toimet. Ne kuvattiin Tšekin tasavallassa.
Lopuksi, mistä nautit eniten esiintymisessä pelissä Mafia: The Old Country?
Riccardo: Hakkaamisesta.
Mitä?
Riccardo: Hakkaaminen, tappaminen [nauraa]. Se on sanottu vitsinä, mutta se on myös tavallaan totta. Luulen, että näyttelijänä ei aina pääse näyttelemään tällaisia hahmoja - joissa on hyvin erityisiä tehtäviä - ja kun pääsee tekemään niitä, se on äärimmäisen hauskaa.
Mutta eniten nautin siitä, että - kuulostaa kornilta ja juustoiselta - mutta se oli vain sitä, että sain viettää aikaa äänityspaikalla kaikkien muiden kanssa, kaikkien ystävieni kanssa: Johnny, Alberto [Frezza], Christian [Antidormi] ja Carina [Conti]. Meillä kaikilla oli mahtavaa, ja nauroimme ja itkimme lopussa. Loimme kauniin perheen, joka toimi täydellisesti, koska meidän piti olla kiltti perhe myös valkokankaalla. Se oli parasta.
Johnny: Olen samaa mieltä. Hauskinta oli tutustua kaikkiin - kavereihin ja koko 2K:n ja Hangar 13:n tiimiin. Saimme niin paljon hienoja muistoja kuvauksista. Joskus liikaa naurua ääninäyttämöllä. Sitä sattuu. Mutta muuten minulle hauskinta oli päästä näyttelemään Donia. Mikä on tavallaan mahtavaa. Vääriä päätöksiä ei juuri ole. Ja vaikka tekisitkin, sanot: "Haen jonkun toisen korjaamaan sen." En ole koskaan vastuussa. On hauskaa olla pomo!
Haluamme kiittää Riccardoa ja Johnnya heidän antamastaan ajasta. Mafia: The Old Country julkaistaan 8. elokuuta PC:lle, PlayStation 5:lle ja Xbox Series X:lle.