Persona 4 Revival vaikutelmia: Takaisin Inabaan, ”kuninkaallisella” kohtelulla

Persona 5 Royal oli käännekohta paitsi Atlusille ja Segalle, myös koko JRPG-genrelle, johon on tavalla tai toisella vaikuttanut – lähes ”tartuttanut” – joitakin ominaisuuksia, jotka määrittelivät kyseisen pelin lopullisessa versiossaan. Ei ole vaikeaa löytää muita pelejä, jotka ovat saaneet inspiraatiota valikoiden fonttien käytöstä, taitojen ja esineiden esitystavasta, HUD:sta, kartasta ja jopa taistelun jälkeisistä jaksoista, joissa jaetaan kokemuspisteitä, saalista ja niin edelleen. Persona 5 Royal on todellakin mestariteos, joka on puhaltanut uutta henkeä genreen, joka on jatkanut kasvuaan ja laajentumistaan. Tämä koskee paitsi vuoropohjaisia taistelupelejä, kuten sen ”läheistä sukulaista” Metaphor ReFantazioa tai länsimaista Clair Obscur: Expedition 33 -peliä.

Mutta jotta Persona 5 (ja Royal) voisivat ylipäätään syntyä, Atlusin piti raivata tietä, avata monia reittejä ja löytää sopiva vauhti kulkea sitä nuoralla, jolla visuaalisen romaanin elementit elävät rinnakkain perinteisen JRPG:n kanssa. On siis järkevää, että studion aiemmat osat – joiden tarinat olivat vähintään yhtä kunnianhimoisia kuin viidennen osan – saisivat myös uudistuksen, jotta ne voitaisiin sovittaa uudelle pelaajasukupolvelle, joka on innokas ahmimaan lisää ”Royal”-nimikkeitä. Ensimmäisenä vuorossa oli Persona 3, josta julkaistiin ”R”-versio, ”Reload”, ja nyt on vihdoin Persona 4:n vuoro, jonka ”R” tarkoittaa ”Revival”.

Persona 4 Revival Kyseessä ei ole Persona 4:n tai Persona 4 Goldenin remasteroitu versio uusilla grafiikoilla, vaan pikemminkin itsenäinen, täysimittainen uusintaversio. Kaikki äänirepliikit on äänitetty uudelleen uusien ääninäyttelijöiden toimesta, ”perus”tarinaa on muokattu, jotta se sopisi paremmin yhteen seikkailun kolmannen osan kanssa, ja tietenkin pelijärjestelmiin on lisätty uusia paikkoja, vuoropuhelua ja vaihtelua. Kyllä, Persona 4 Revival on saanut sen, mitä me P3R:ssä kutsumme ”kuninkaalliseksi kohteluksi”, mutta samalla se osaa hyödyntää upeaa visuaalista ilmeään, joka oli jo ennestään yksi koko pelisarjan parhaista.

Kaiken tämän mielessä saavuimme pieneen huoneeseen, jossa oli kuusi pelipistettä, ja jossa viehättävä Segan työntekijä kertoi, että voin istua alas ja nauttia 30 minuutin ajan kahdesta demosta, jotka he olivat valmistaneet pelistä. Ja jo pelkästään näkemällä aloitusnäytön ja seuraamalla pelin kulkua noina ensimmäisinä sekunteina tuntuu siltä, kuin olisit palannut kotiin.

Istunnon ensimmäinen osa on johdantovaihe, jossa pelin päähenkilö käy ensimmäisen taistelunsa Shadowia vastaan ja herättää sisäisen Personansa, Izanagin. Se on osa pelin alkua, vaikka tämä osuus alkaa heti ensimmäisessä luolastossa, jossa opitaan liikkumisen, tutkimisen, esineiden keräämisen ja käytön perusteet sekä taistelujärjestelmän perusasiat. Esittelen näitä lyhyesti tässä, siltä varalta, että tämä sattuisikin olemaan ensimmäinen Persona-peli, jota olet koskaan pelannut.

Persona-pelien taistelut perustuvat Personoiden käyttöön – olentoihin, jotka syntyvät tiettyjen ”erityisten” henkilöiden sydämestä ja edustavat sitä osaa heistä. Personaa kutsuaksesi sinun on hyväksyttävä se osa sydäntäsi, josta haluaisit ensireaktiivisesti paeta, mutta joka samalla tekee sinusta juuri sinut ja josta ammennat voimaa kohdata elämä. Kun olet saanut Personasi, sillä on joukko ainutlaatuisia taistelukykyjä, joista jokaisella on omat vahvuutensa ja heikkoutensa. Nämä vahvuudet ja heikkoudet määräytyvät eri hyökkäystyyppien, kuten fyysisten tai elementaalisten hyökkäysten, perusteella. Sarjan uusimmissa osissa kohde ”jäätyy”, kun se osuu hyökkäykseen, jota vastaan se on heikko, ja hyökkääjällä on mahdollisuus jatkaa uudella hyökkäyksellä. Tämä taktinen etu on varsin ratkaiseva useimmissa Persona-sarjan taisteluissa, ja niin kutsuttu Baton Pass on mukana myös Revivalissa, aivan kuten se esiteltiin jo Persona 3 Reloadissa.

Itse asiassa Persona 4 Revival in käsittely on hyvin suoraviivaista. Jos olet pelannut sarjan viimeisimpiä osia, kuten Persona 3 Reloadia tai Persona 5 Royalia, tunnet olosi heti kotoisaksi. Kaikki pelimekaniikat on siirretty suoraan noista peleistä, ja sinun tarvitsee vain nauttia tästä uudesta tarinasta, joka lupaa lukuisia tunteja viihdettä.

Jos taas olet pelannut aiemmin Persona 4 Goldenia tai et ole koskaan pelannut viidettä osaa, sinua odottaa nykyaikaisille alustoille räätälöity mittava uudistus, jossa on uskomattoman sujuva pelattavuus sekä grafiikka ja animaatiot, joista olet aina unelmoinut alkuperäistä peliä pelatessasi.

Ja jos, ihmeen kaupalla, pelaat Personaa ensimmäistä kertaa... nauti siitä, sillä kaikki viittaa siihen, että tämä Persona 4 Revival on jälleen yksi valtava hitti Atlusin nykyisessä upeassa menestysputkessa. En malta odottaa helmikuuta 2027, jotta pääsen nauttimaan koko seikkailusta.