Pinocchio: Unstrung

Ohjaaja Rhys Frake-Waterfield teki suuren läpimurtonsa vuonna 2023 elokuvalla Winnie the Pooh: Blood and Honey. Paperilla se kuulosti uskomattoman hauskalta – verinen kauhuelokuva, jossa Nalle Puh ja Porsas lähtevät metsästysretkelle. Se kuulosti liian hullulta ohitettavaksi ja lähtökohta liian typerältä ollakseen viihdyttämätön, mutta tuskin kukaan odotti siitä elokuvallista mestariteosta. Valitettavasti se oli huono aivan kaikilla tasoilla – eikä edes niin, että se olisi ollut hauskaa. Se ei onnistunut edes siinä. Ehkä suurelta osin siksi, että budjetti ei riittänyt meikkiin ja pukuihin, minkä vuoksi päähenkilöt näyttivät Temu-versiolta naamiaispuolueesta. Frake-Waterfield on sittemmin jatkanut oman elokuvamaailmansa rakentamista rakastettujen satujen kauhuversioilla, mukaan lukien lisää Nalle Puhia, Peter Pania, Bambia – ja nyt Pinokkio. Luin myös, että he työstävät parhaillaan elokuvaa nimeltä *PooHniverse: Monsters Assemble*. Frake-Waterfieldin kauhuversio The Avengersista?
Pinocchio: Unstrung in juoni on yksinkertainen:
James vierailee isoisänsä Geppetton luona, joka antaa hänelle maagisen, elävän puunuken nimeltä Pinocchio. Kun Pinocchio lähtee maailmalle, hänen kauhistuttava luonteensa herää eloon. Ajateltuna epätoivoisesta unelmasta tulla oikeaksi pojaksi Pinocchio lähtee veriselle metsästykselle hankkiakseen kaiken tarvitsemansa – ihoa, hiuksia ja ruumiinosia. Ilkeän Jiminy Cricketin rohkaisemana hän alkaa pala palalta luoda omaa ihmisruumistaan.

Olen jo aiemmin kirjoittanut Frake-Waterfieldin kauhuelokuvien maailmasta. Hän ei ole ohjannut niitä kaikkia – joissakin hän on toiminut tuottajana – mutta tässä elokuvassa hän istuu ohjaajan tuolilla ja on myös kirjoittanut käsikirjoituksen. Ensimmäinen asia, joka minua hämmästyttää, on se, että, jukra, paljon on tapahtunut sen aivan kauhean *Blood and Honey* -elokuvan jälkeen. Se elokuhaanhan julkaistiin loppujen lopuksi elokuvateattereissa ympäri maailmaa ja tuotti melko paljon rahaa. En ole tarkistanut, miten muilla elokuvilla on mennyt, mutta sen perusteella, miltä Pinocchio: Unstrung näyttää, sanoisin, että ne ovat luultavasti menestyneet varsin hyvin. Siitä lisää myöhemmin. Käsikirjoitus ei kuitenkaan ole mikään erityisen mainitsemisen arvoinen. Juoni on viihdyttävä ja leikittelee alkuperäisen tarinan kanssa; vauhti ja monet muutkin asiat tuntuvat tutuilta klassisista 80-luvun slasher-elokuvista. Eikä se ole tarkoitettu kritiikiksi.

Näyttelijäkaartissa on mukana Richard Brake isoisä Geppetton roolissa. Olemme nähneet hänet useissa elokuvissa, kuten Doom, Barbarian, Batman Begins, Sisu: Road to Revenge ja Cold Storage. Hänellä on pitkä ansioluettelo, ja hyvin erottuvan ulkonäkönsä ansiosta hänet tyypitetään yleensä tiettyyn roolityyppiin. On myös syytä mainita, että hän on lahjakas näyttelijä ja ottaa kaiken irti siitä, mitä hänelle tässä elokuvassa on annettu. Pojanpoika Jamesin roolissa nähdään Cameron Bell, joka on esiintynyt muutamassa Silo-sarjan jaksossa. Hänkin suoriutuu roolistaan varsin hyvin. Robert ”Freddy Krueger” Englund lainaa äänensä Cricketille. Kaiken kaikkiaan näyttelijöiden suoritukset ovat täysin kelvollisia. Ehkä jopa odotettua parempia.

Mainitsin tämän jo aiemmin lyhyesti. Olen yllättynyt siitä, että ” Pinocchio: Unstrung ” on yllättävän hyvin tehty. Se on kuvattu hienosti, eivätkä lavasteet tunnu erityisen halvoilta. Selvästi tietokoneella luodut erikoistehosteet eivät ehkä aina ole vakuuttavia, mutta jopa ne ovat yleisesti ottaen odotettua korkeatasoisempia. Eniten silmäänpistävää on kaikki se veri ja raakuus. Se on todella hyvin tehty, ja rakkaus genreen tulee selvästi esiin. Ja verta ja raakuutta riittää.

Kuten sanoin, itse käsikirjoitus jättää hieman toivomisen varaa. Dialogista tuntuu usein siltä, kuin sen olisi kirjoittanut hormonien vallassa oleva teini, vaikka sillä ei oikeastaan ole kovin suurta merkitystä. On itse asiassa varsin vapauttavaa kuulla lasten suoltavan kirosanoja. Pinokkio myös, jos siitä on kyse. Heti alussa hän kiipeää jakkaralle katsomaan, kun James lähtee kouluun. Hän putoaa ja huutaa ”Fuck!”, ja jostain syystä se saa minut nauramaan. Kyllä. Olen epäkypsä. Mutta tarina muuttuu myös hieman yksipuoliseksi – liian suuri osa vuoropuhelusta, etenkin luovien poikien keskuudessa, koostuu siitä, että Cricket ja Pinocchio suoltavat juttuja kuten ”Kuole, narttu” ja vastaavaa. Ehkä se olisi voinut olla hieman vivahteikkaampaa. Mutta en aio valittaa turhaan.

Tarinassa on myös muutamia loogisia aukkoja, ja hahmot – etenkin Pinocchio ja Geppetto – käyvät läpi äärimmäisen kyseenalaisia persoonallisuuden muutoksia, jotka eivät ole kovin vakuuttavia.
Kaikki tapahtuu hieman liian nopeasti ja tuntuu melko pakotetulta. Mutta sama pätee tässäkin: en odota mestariteosta, joten aion vain mennä virran mukana. Koska, jälleen kerran, * Pinocchio: Unstrung * pyrkii tarjoamaan raa’an, viihdyttävän slasher-version klassisesta tarinasta. Ja juuri sitä se tekeekin. Kohtaus, jossa James ja hänen kaverinsa juttelevat Pinocchion kanssa FaceTimessa, on yksi elokuvan yllättävimmistä hetkistä – niin typerä, että se muuttuu hauskaksi.

Tietenkin tarjolla on myös hieman tarpeetonta alastomuutta, joka on sekä Frake-Waterfieldin teini-ikäisen herkkyyden tunnusmerkki että kunnianosoitus 1980-luvun kauhuelokuville. Vauhti on kovaa koko tämän 80-minuuttisen painajaisvisioinnin ajan, eikä katsoja ehdä kyllästyä hetkeksikään. Huomaat nauravasi välillä, ja veriset erikoistehosteet sekä luovuus – etenkin kaikissa raaoissa kohtauksissa – ovat todella vaikuttavia. Loppukohtaus on myös melko hauska ja muistuttaa minua tietystä repliikistä elokuvasta Monty Python ja Pyhä Graali: ”Tämän pitäisi olla iloinen tilaisuus. Älkäämme riitelkö siitä, kuka tappoi kenet!” Olen itse asiassa yllättynyt siitä, kuinka paljon nautin elokuvasta * Pinocchio: Unstrung*. En ollut odottanut sitä. Jos pidät äärimmäisestä väkivallasta, johon on lisätty ripaus huumoria, tässä on paljon nautittavaa.