Pool Nation

Pool Nationissa homman nimenä on iskeä palloja pusseihin, ja pitää hauskaa niin tehdessään. Alun perin peli julkaistiin Steamissa ja edellisen sukupolven konsoleilla, mutta nyt biljardeilu on löytänyt tiensä PS4:lle. Kyseessä onkin hauska peli, jossa on paljon erilaisia pelimuotoja. Iloa laskevat lukuisat bugit.

Mukana on Online, Versus ja varsin päheä Endurance. Päätin silti aloittaa Career-muodolla. Ideana on matkustaa maailmalla pelaten karsinnoissa aina finaaliin asti, voittaa ja matkata sitten seuraavaan maahan. Tämä saattaa kuulostaa turhan helpolta, ja ajoittain sitä se onkin. Alussa kohdattavat tekoälyvastustajat ovat naurettavia, eivätkä myöhemminkään kohdattavat vastustajat kummoisia ole. Voittaminen on liian helppoa. Tähän kun vielä lisätään oman lyönnin etukäteen näyttävä apu ja näkymä suoraan ylhäältä alas, on helppo peli tosiasia. Vaikka ottaisi kaikki erilaiset avusteet pois, olisi pelaaminen siltikin turhan helppoa.

On kuitenkin sanottava, että pelaaminen on hauskaa. Pallojen fysiikka ja kuultavat äänitehosteet ovat viimeisen päälle osuvasti toteutettu. Siksi huomasinkin palaavani pelin pariin aina uudelleen ja uudelleen. Pelin sisäisellä valuutalla ostettavat tavarat tekevät pelikokemuksesta kattavamman. Ostaa voi uusia palloja ja pelipaikkoja, ja näiden avaaminen antaakin pelaajalle edistymisen tunteen niin uratilassa kuin verkossakin.

Pöydät, ympäristöt ja pallot näyttävät sanalla sanoen hyviltä. Vaikka pelissä matkustetaan ympäri maailmaa, on näkymä kuitenkin aina vain siellä pelihallin sisällä. Toisin sanoen Japani ei kauheasti eroa Havaijista. Paikat itsessään ovat onneksi yksityiskohtaisia, ja mukana on ihmisiä, julisteita ja runsaasti värikkyyttä. Elektroninen musiikki muuttuu paikasta toiseen siirryttäessä, ja tämä auttaa virittymään kulloiseenkin tunnelmaan.

Graafisesti en kuitenkaan pitänyt siitä, että aina hieman ennen pussittamista on katseltava hidastusefektiä. Moinen kun poistaa kokonaan jännityksen siitä, meneekö pallo pussiin vai eikö mene. Tehoste on kyllä toimiva, mutta sitä käytetään aivan liikaa. Pelin valikot tekevät tehtävänsä, mutta niissä pystyy liikkumaan ainoastaan analogitatilla eikä lainkaan ristiohjaimella. Ratkaisu on kummallinen.

Vaihtelua riittää erilaisissa pelimuodoissa. Tarjolla on muun muassa 8 Ballia, UK Poolia, 3 ballia ja Golfia (jossa pallo on pussitettava käskettyyn pussiin). Mukana on myös snooker, joskaan se ei ole pelin pääasiallinen anti. Verkossa voi pelata toisia vastaan asettaen ensin pelin sisäisen rahapanoksen, ja ottaa osaa liigoihin. Samalla ruudulla pelaaminen onnistuu sohvalla jaetulla ruudulla yhden kaverin kanssa. Eniten hauskaa tarjosi kuitenkin Endurance. Ideana on pussittaa niin paljon palloja kuin pystyy, ja samaan aikaan pöydän pallot lisääntyvät koko ajan. Kun palloja on pöydällä 24 kappaletta, on peli ohitse.

Kuten jo mainitsin, peli-iloa laskevat huomattavasti lukuisat bugit. Ongelmia tuntui olevan ennen kaikkea trophy-palkinnoissa: niitä saattoi aueta ilman mitään syytä, tai sitten ei lainkaan. Snookerissa pallot tuntuivat liikkuvan vähän miten itse tahtoivat. Ongelmat toivottavasti korjataan päivityksellä mahdollisimman pian.

Ongelmistaan huolimatta Pool Nation on hauska ja vaihtelevuutta tarjoava peli, ja hauskaa voi pitää kaverinkin kanssa. Bugit saadaan toivottavasti poistetuksi, ja tällä hetkellä tekoäly ei tarjoa riittävästi vastusta. Lajin kovimmille faneille Pool Nation ei todennäköisesti ole riittävän vakava otteissaan.