Redfallin ohjaaja pelin epäonnistumisesta: ”Jäimme pelien palvelumallin pyörteisiin”

Vaikka Concord ja Highguard ovatkin ehkä tunnetuimpia esimerkkejä epäonnistuneista live-palveluprojekteista, sankaripelit eivät ole ainoita kalliita hankkeita, jotka ovat tulleet kalliiksi. Redfall oli arvostetun studion kehittämä yhteistyöpohjainen live-palvelupeli, joka epäonnistui niin pahasti, että se johti Arkane Austinin valitettavaan sulkemiseen.
Redfall in ohjaaja ja Arkanen veteraani Harvey Smith kertoi The Game Business-sivustolle, kuinka studio ”joutui mukaan” games-as-a-service-ajattelun pyörteisiin. ”[Redfall] oli vaikea projekti. Arkane on hyvin erikoistunut, mutta ala kasvaa, ja ruokittavia suita on aina lisää. Ja on hienoa, kun pääsee tavoittamaan laajemman yleisön. Meidät vietiin mukanaan tästä ’peli palveluna’ -ilmiöstä, ja minulla oli typerää röyhkeyttä olettaa, että se toimisi meillä aina. Me pystymme tähän. Otetaan se, mitä rakastamme, ja yhdistetään se [pelipalvelu-malliin]. Ja tehdään erilaisia pelimekaniikoita päivällä ja yöllä. Ja otetaan käyttöön hahmoluokkia. Sitten kaiken tämän keskellä puhkesi COVID-pandemia. Meillä oli myös suuri irtisanoutumisaalto, jossa kaikki siirtyivät etätyöhön ja alkoivat vaihtaa työpaikkaa”, Smith sanoi.

Smith ottaa kokemuksesta mukaan joitakin positiivisia oppeja. Redfallin julkaisua seuranneen vuoden aikana Arkane Austin korjasi tuhansia bugeja ja julkaisi jopa päivityksen, vaikka ei enää työskennellytkään Xboxin parissa. ”Kokemus, jonka koimme tuossa pitkässä, ongelmallisessa projektissa, jossa olin selvästi väärällä alalla enkä työskennellyt asioiden parissa, joiden parissa minun olisi pitänyt työskennellä… Yksi ylpeimmistä hetkistäni oli nähdä, kuinka tiimi ryhtyi yhdessä ratkomaan uskomattoman vaikeita haasteita”, Smith sanoi.

Tällä hetkellä Smith työskentelee pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa Ben Hornen kanssa uudessa studiossa, Black Pony Interactivessa. He aikovat kehittää lisää sitä, mistä he tietävät eniten, eli luoda uusia mukaansatempaavia yksinpelattavia simulaatiopelejä, sillä he ovat nyt oppineet, että palvelupohjaiset pelit eivät kuulu heidän vahvuusalueeseensa.