Rental Family

Yhä äänekkäämmässä ja hektisemmässä maailmassa on vapauttavaa ja lohdullista kohdata tarinoita, jotka todella uskaltavat ottaa asioita hieman hitaammin. Ollaan hillittyjä ja inhimillisiä, jätetään äänekäs ja pommimainen väliin ja keskitytään sen sijaan arkielämän pieniin yksityiskohtiin. Juuri näin Rental Family tekee. Se on hiljainen, lämmin ja yllättävän tarkka pieni tarina yksinäisyydestä ja siitä ikuisesta kaipuusta kuulua joukkoon, vaikka se olisi vain teeskentelyä.

Kaiken keskiössä on Philip (Brendan Fraser), amerikkalainen näyttelijä, joka on päätynyt Tokioon uransa hitaasti mutta varmasti hiipumisen jälkeen. Hän ei ole katkera vaan pikemminkin resignoitunut ja on hyväksynyt tilanteen sellaisena kuin se on. Loppujen lopuksi elämässä käy harvoin juuri niin kuin on kuvitellut. Mutta kun hän törmää vähintäänkin epätavalliseen työhön - työskentelyyn yrityksessä, joka vuokraa ihmisiä perheenjäseniksi ja ystäviksi - ovi aukeaa maailmaan, joka on yhtä absurdi kuin tunteisiin latautunut. Philipistä tulee yhtäkkiä isä, poika tai läheinen ystävä - mutta tilauksesta.

Länsimaalaisesta näkökulmasta käsite saattaa tuntua oudolta, ja olisi epäilemättä ollut helppoa hylätä koko juttu kieroutuneena komediana tai kyynisenä satiirina. Mutta Rental Family ja sen ohjaaja Hikari ovat valinneet aivan toisenlaisen tien. Täällä aiheeseen suhtaudutaan kunnioittavasti ja kunnioittaen, ja kohtausten annetaan pelata rauhassa ja ottaa oma aikansa. Jokaisesta Philipin ja hänen asiakkaidensa kohtaamisesta tulee oma pieni tarinansa, joka rakentuu usein näennäisen arkisista tilanteista. Kävely puistossa, koulun kokous, keskustelu ravintolassa - tässä kohtaa elokuva todella löytää sydämensä.

Brendan Fraser on liioittelematta aivan loistava roolisuorituksessa, ja viime vuosina tekemänsä enemmän kuin ansaitun paluun jälkeen hän todistaa edelleen maailmalle, miten mestarillinen näyttelijä hän on ja miksi hänestä on niin uskomattoman helppo pitää. Hänen tulkintansa Philipistä on täydellisen tasapainoinen - yhtä lailla kömpelö ja varovainen, lähes näkymätön maailmalle - mutta myös aidosti empaattinen. Se on hallittua ja vaatimatonta, vailla suuria eleitä, ja tuntee todella, kuinka hän hitaasti ja vähitellen ymmärtää merkityksensä ja että vaikka suhteet ovat teennäisiä, tunnesiteet eivät ole.

Yksi elokuvan koskettavimmista suhteista on Philipin ja nuoren tytön Mian välinen suhde, jonka isäksi hänet on palkattu. Heidän vuorovaikutuksensa on vähäeleistä mutta uskomattoman tehokasta. Se ei ole liian sentimentaalista tai kyynelehtivää, vaan keskittyy hiljaiseen suruun, joka leijuu tytön ja koko tilanteen yllä. Kaipuun ja varovaiseen iloon, jonka Philip onnistuu tuomaan. Sillä vaikka Rental Family on pohjimmiltaan melko yksinkertainen, sen herättämät kysymykset ovat kaikkea muuta kuin yksinkertaisia.

Toisin kuin monissa muissa elokuvissa, joissa Tokiota ja Japania on saatettu käyttää näyttävänä kulissina, tässä kaupunki toimii enemmänkin paikkana, joka on täynnä kontrasteja - yksinäisyyttä valtavassa väkijoukossa, hiljaisuutta kaikesta melusta huolimatta. Elokuva ei koskaan saarnaa tai osoita sormella, vaan antaa väistämättömien kulttuurien yhteentörmäysten tapahtua luonnollisesti. Elokuva auttaa meitä ymmärtämään paremmin sitä, miten sosiaaliset normit, velvollisuudentunto ja harmonian tarve kätkeytyvät usein kohteliaisuuden muurin taakse ja miten läheisyydestä on tullut tuote, jota voidaan myydä. Rental Family yritys ei siis näyttäydy groteskina, vaan lähes loogisena seurauksena siitä, miten yhteiskunta on kehittynyt.

Rental Family ei anna yksinkertaisia vastauksia, ja sen eettiset ja eksistentiaaliset pohjavireet ovat kiehtovia. Ovatko nämä keinotekoiset suhteet todella hyödyllisiä vai haitallisia? Elokuva ei tuomitse, vaan antaa meidän, katsojien, vain tarkkailla ja omaksua epämukavuuden ja lämmön ainutlaatuisen sekoituksen. Sillä vaikka suhde olisikin tekaistu, sen jättämä vaikutelma on aito ja autenttinen, ja elokuva muistuttaa meitä siitä, että inhimillisellä kosketuksella on aina arvoa, syntyipä se miten tahansa. Se on lämminhenkinen, mietteliäs ja joskus tuskallisenkin tarkka tarina, joka ansaitsee aikansa ja joka kannattaa katsoa rauhassa, mieluiten avoimin mielin.