Gamescom 2025 oli minulle erikoinen tapahtuma, sillä vietin varsin vähäisen määrän aikaa oikeasti videopelejä pelatessani ja saadessani esimakua siitä, mitä kuumimpia ja odotetuimpia projekteja oli luvassa. Tästä syystä Capcomin kanssa suunnittelemani tapaaminen, jonka tarkoituksena oli nähdä Resident Evil Requiem, oli yksi jännittävimmistä osista aikataulussani, lyhyt 30 minuutin tapaaminen, jonka olin merkinnyt kalenteriini tähdellä, pisteellä ja korostanut.
Resident Evilillä on ollut aaltoileva menneisyys, sillä se sisältää todellisia ajattomia ja rakastettuja hittejä, kuten Resident Evil 2 ja 4, mutta myös vähemmän rakastettuja osia, kuten Resident Evil 5 ja 6. Otan tämän esille, koska sarjan viimeaikaiset muistot ovat olleet jokseenkin samanlaisia, sillä Resident Evil 7: Biohazard tekee edelleen vaikutuksen ja erottuu edukseen, kun taas Resident Evil Village on keskinkertaisemmassa valossa, ainakin omasta mielestäni.
Requiem -demoa aloittaessani mielessäni oli kysymys siitä, missä sarjan yhdeksäs pääosa sijoittuisi Resident Evilin spektriin, ja vaikka pelin versio on vielä aikainen ja sitä on nähtävä vielä paljon, paljon enemmän, ennen kuin voimme tehdä täydellisen arvion, demo antoi minulle uskoa siihen, että Requiem on jälleen kerran Resident Evilin huippuluokkaa.
Mitä koin, demo alkoi uudella päähenkilöllä Grace Ashcroftilla, joka oli sidottu vanhaan sairaalasänkyyn ylösalaisin. Gracen veri valutettiin, kun hän istui hämärässä ja odotti synkkää kohtaloa, joka lopulta koitui hänen kohtalokseen. Vaikka Grace ei ole Leon S. Kennedy eikä potkaise itseään ulos vaarasta, hänellä on erikoiskoulutus, joka on hankittu hänen työskennellessään CIA:n palveluksessa. Niinpä Grace onnistuu sisulla, päättäväisyydellä ja kylmäpäisyydellä vapauttamaan itsensä tästä kauheasta tilanteesta, ja tästä esittely todella alkoi.
Tarkka paikka, jossa Grace on jumissa, on epäselvä, mutta se on vanhanaikainen rakennus, joka on täynnä kaikkia niitä vaaroja ja temppuja, joita odotamme Resident Evil -paikalta. Valot välkkyvät, tapetit irtoavat, vuotoja on kaikkialla, ja pimeys pitää sisällään kaikenlaisia pelottavia näkymiä. Jokainen, joka on pelannut Resident Evil -peliä, tuntee olonsa kotoisaksi, ja tämä pätee myös siihen, mitä seuraavaksi tulee. Gracen on paettava, ja se tapahtuu tyypilliseen Resident Evil -tapaan: kerätään avaimia tai tarvittavia esineitä lukittujen ovien avaamiseksi ja esteiden kiertämiseksi. Tässä tapauksessa käveltyämme pitkin käytävää, joka ei koskaan tuntunut turvalliselta ja viihtyisältä, huomaamme, että ovi seuraavalle vyöhykkeelle on suljettu ja sen avaaminen vaatii sulakkeen. Miten saamme sulakkeen, kysyt? Helposti, se on lukitussa kaapissa, jonka voi avata vain työkalulla, joka, arvasittehan, on löydettävä jostain muualta.
Perinteinen sykli, jota niin monet rakastavat ja ihailevat, jatkuu siis edelleen. Grace vaeltaa kieroutuneilla ja pimeillä käytävillä etsien tarvitsemaansa esinettä. Hän löytää sytyttimen, joka auttaa valaisemaan pimeyttä, ja se kädessään hän matkustaa pilkkopimeään huoneeseen, jonka päässä on auki oleva ovi. Veteraanifanit tietävät, mitä odottaa... Täällä tapaamme uuden hirviön, kauhistuttavan humanoidin olennon, jolla on terävät hampaat ja kynnet ja joka syö ihmislihaa. Se on sellainen painajainen, jota toivot löytäväsi Raccoon Cityssa, ja se herättää tutun pakoreaktion, joka saa Gracen pakenemaan sielua särkevässä pelossa. Mutta minne mennä? Muita avoimia ovia ei ole, se on umpikuja. Onneksi kaikki toivo ei ole menetetty, sillä tämä hirviö ei voi olla olemassa valossa, vaan sen liha palaa, kun se astuu valaistuun huoneeseen.
Jälleen muodostuu uusi pelisilmukka, jossa Grace liikkuu ja pakenee valoon pelastaakseen itsensä synkältä kohtalolta. Tämä ei kuitenkaan ole kovin helppoa, sillä suurin osa tästä paikasta on upotettu pimeyteen, ja hirviö vaanii saalistaan kuunnellen ääniä, jotka voisivat pettää Gracen. Hyvin kauhuperinteiseen tyyliin, kun laatikkoa siirrettäessä erilaisia esineitä putoaa maahan, mikä on käsikirjoitettuja tapahtumia, joiden seurauksena hirviö parveilee Gracen sijainnin lähellä ja saa hänet piileskelemään henkeään pidätellen, kunnes hirviö luovuttaa ja poistuu alueelta.
Hankittuaan työkalun kaapin avaamiseksi Grace menee hakemaan sulaketta, mutta tässä kohtaa tapahtuu seuraava suuri temppu, sillä sulakkeen poistaminen merkitsee valon katoamista, jolloin alueesta tulee hirviön täydellinen ja esteetön valtakunta. Grace luonnollisesti nappaa sulakkeen ja juoksee henkensä edestä pitkin pimeitä käytäviä vain sytytin valaisemassa tietään, ennen kuin löytää oven ohjaimet, laittaa sulakkeen paikalleen ja näkee oven avautuvan hitaasti, hiuksia raastavan hitaasti, ja lopulta Grace pääsee viime hetkellä läpi kuin Indiana Jones muinaisesta haudasta pakenevana. Vapaus. Mutta ei aivan, sillä hirviö tarttuu Gracen jalkaan ja raahaa hänet takaisin pimeyteen, ja demon viimeisellä hetkellä Gracen kasvot katoavat valon ulottumattomiin, kyyneleet valuvat hänen poskiaan pitkin.
Pelatessani Resident Evil Requiemia sain sen vaikutelman, että pelissä on jälleen pelkotekijä, ja näen nuoren ja inhimillisemmän hahmon taistelevan henkensä edestä. Riippumatta siitä, pelataanko ensimmäisessä vai kolmannessa persoonassa, ja tilat ovat helposti vaihdettavissa asetuksissa, kauhu ja vaara erottuvat, ja valon ja äänen käyttö on osoittautunut tehokkaaksi keinoksi luoda pelkoa. Se on tiivis ja klaustrofobinen, se on tuttu pelirakenteeltaan ja -tyyliltään, ja se on raaka ja kauhistuttava tavalla, jollaisia kaikki suuret Resident Evil -pelit ovat. Vaikka tämä demo oli vain lyhyt, eikä se maalannut täydellistä kuvaa pelistä, se näytti saavan oikeanlaiset piirteet siitä, mitä odotamme tältä pelisarjalta, ja jos olet etsinyt todellista painajaista, jonka läpi voit elää, Capcom näyttää siltä, että sarjan tulevassa seuraavassa luvussa on oikeat palaset paikoillaan.
