Rhythm Paradise Groove

Rhythm Paradise/Heaven/Tengoku -sarja voi olla todella loistava siinä, miten se haastaa pelaajan rytmipohjaisilla minipeleillä, etenkin jos pelaa sitä uudestaan. Rhythm Paradise Grooven haastava tehtävä alkuperäisen Nintendo Switchin jäähyväispelinä oli kuitenkin paitsi tuntua uudelta kokemukselta aloittelijoille, myös täydentää veteraanipelaajien kokemusta.

Tällä kertaa, 15 (!) vuotta edellisen uuden julkaisun jälkeen, Nintendo ja Tsunku♂ yrittivät kovasti keksiä uusia ideoita ja pelitapoja säilyttäen samalla minimalistisen ja hauskan lähestymistavan kaikkeen (ja sekoittamatta ydinkaavaa), ja heitä on kiitettävä siitä.

Riittääkö tämä innovatiivinen panostus kuitenkin houkuttelemaan pitkäaikaisia pelaajia? Sanoisin, että riittää, sillä pelin laatu ja arvo ovat sarjan parhaimmistoa, ja satunnaiset tuoreet konseptit yllättävätkin. Mutta jos olet pitkäaikainen Rhythm-pelaaja, odota lähinnä lisää samaa vanhaa. Mikä varmasti riittää monille.

Joten puhutaanpa ensin vanhasta ja sitten uudesta.

Kuten aina, Grooven pääpelimuoto ”Play Solo” jakautuu useisiin osioihin tai vaiheisiin, joista jokainen koostuu neljän kappaleen sarjasta ja lopuksi niiden mekaniikoita yhdistävästä Remix-kappaleesta. Tarjolla olevien kappaleiden ja minipelien valikoima on erittäin hyvä, ja pidin siitä, miten konseptit esitellään ja monimutkaistuvat vähitellen.

Suurinta osaa peleistä voi ohjata yhdellä painikkeella, mikä osoittaa, kuinka jotain niin yksinkertaista voi tulla melkoiseksi haasteeksi riippuen siitä, kuinka monimutkainen tai synkopoitu kappale on, jota sinun täytyy seurata rytmin mukaan. Lisäksi se on oivallisin tapa oppia rytmiä: keskittyä yhteen ainoaan lyöntiin.

Tämä on aina ollut pelisarjan ydin, ja sanoisin, että yhden painikkeen pelit täyttävät odotukset, mukaan lukien jo klassikoksi nousseet Slice N Dice Kitchen, Pop, Don’t Drop ja Fruit Flex (sekä muutamia, joita emme voi tässä luetella).

Myös Remix-pelit ovat loistavia, vaikka ne tuntuivatkin minusta hieman vähemmän energisiltä verrattuna vanhoihin. En voi tässäkään mennä yksityiskohtiin, mutta esimerkiksi Remix 5 ja 6 ovat minulle jo nyt legendaarisia.

Perinteinen Rhythm Paradise -kokemus on siis enemmän kuin vankka. Uusien ideoiden osalta monissa peleissä käytetään nyt kahden painikkeen yhdistelmää. Tätä on nähty aiemminkin, mutta tässä pelissä painotetaan entistä enemmän tätä ”mullistavaa” tekniikkaa, esimerkiksi kun yhdistät pyyhkäisyn ja pyörimisen loistavassa Sweeper Star -pelissä, kun hyppäät tuulilasille Wiper Bosses -pelissä tai kun ohjaat ja potkaiset palloa niin kausiluonteisessa Football Dreams -pelissä -pelissä (rakastimme erityisesti sitä, miten tyttö unelmoi ääneen tässä pelissä).

Ja vaikka suurin osa lisävaikeudesta johtuu ehkä kahden painikkeen yhdistämisestä tai siitä, kuinka epäselviä tai tiukkoja ohjeet ovat, löysin tuoreutta A for Effort -konseptista, joka on fiksu tapa yhdistää 3-, 4- ja 5-tahtisia kuvioita sanojen kirjoittamiseen (puhumattakaan sen omituisesta esitystavasta).

Tämä kahden painikkeen periaate viedään eteenpäin ja kehitetään edelleen myös uudessa Beatspell-nimisessä RPG-tilassa, jossa sinun on painettava yhdistelmiä tahdissa täydentääksesi tahteja ja joko lyödäksesi hirviöitä tai suojautuaksesi. Vaikka se ei ole syy ostaa peliä, mielestäni se on mielenkiintoinen lisäys ja tapa lähestyä peliä eri tempolla.

Lopuksi, jos on jotain aivan uutta mutta syvällisemmällä tavalla toteutettua, se on epäilemättä moninpelitila. Aiemmin saattoi jakaa yksinpelejä muiden kanssa, ja vaikka Wii-pelissä oli yhteistyötila, tämä tuntuu enemmän täysimittaiselta ominaisuudelta. Ja se tarjoaa paljon hauskaa ja naurua. Se löytyy ”Play with Friends” -tilasta, ja tilanne muuttuu todella omalaatuiseksi ja hulvattomaksi, kun kokoat yhteen jopa neljä sukulaista ja ystävää – tarjolla on 10 erillistä peliä, jotka kehittyvät eri tasoilla. Se on todellinen myyntivaltti, sillä se tekee Rhythm Paradisesta täydellisen vaihtoehtoisen bilepelin tänä kesänä: yksinkertaisen, helppopääsyisen ja omaperäisen.

Ja juuri se tekee Rhythm Paradisesta erityisen: sen lähtökohdalla voi tehdä vain niin paljon, jos pysytään minimalistisina rytmin suhteen, mutta se keksii silti jatkuvasti kiehtovia tapoja pelata, pysyen siten melko ainutlaatuisena pelisarjana ”hassuista” konsepteistaan huolimatta. Kaikki perustuu huumoriin, musiikkiin ja yllättäviin käänteisiin, joilla vaikeustasoa nostetaan yhä korkeammalle.

Grooven kappalelista tuntuu inspiroivalta, ja japanilaiset kappaleet ovat erityisen hyviä, vaikka odotan kritiikkiä joissakin maissa, joissa lokalisoidut sanoitukset olivat osa pelin viehätystä. Mutta peli tuntuu yhtä hauskalta kuin aina, ja sen hahmokaarti on täynnä tuttuja tyyppejä (tietenkin sammakoita, robotteja, avaruusolioita ja satunnaisia karvaisia sipuleita, jotka on tuotu WarioWare-pelistä). Se ei ehkä ole aivan 3DS:n Megamixin tasoinen, jonka valikoima oli lyömätön ja jossa oli vanhat kunnon kynäohjaukset, mutta se on paras peli uusille tulokkaille, tarjoaa enemmän pelitapoja kuin koskaan ja esittelee tähän mennessä mukaansatempaavimman moninpelimoodin. Raikas ja rytmikäs peli on yksi kesän parhaista, ja se jättää Switchille jäähyväiset räväkällä tavalla.