Riot Gamesilla on ollut tapana kokeilla erilaisia videopelihankkeita ja sitten pian peruuttaa tai luopua niistä. Viime aikoina studio on Valorantia lukuun ottamatta käytännössä lopettanut kaikki muut hankkeensa League of Legends -MOBA-pelin lisäksi, ja nyt tämä tapahtuu jälleen.
Yhtiö on paljastanut, että 2XKO-nimisen tag-taistelupelin kehitys päättyy pian. Pitkässä blogikirjoituksessaan Riot Games toteaa, että kehitys päättyy vuoden 2026 loppuun mennessä, mutta tämä ei tarkoita, että peli suljettaisiin ennen vuotta 2027, sillä yhtiö on luvannut, että palvelimet pysyvät käytettävissä ja verkossa kaikilla alustoilla myös tämän päivämäärän jälkeen.
Tulevaisuudesta kerrotaan, että ennen kehitystyön lopettamista on luvassa lisää sisältöä, ominaisuuksien parannuksia, kaksi uutta sankaria – Lux ja Samira – sekä viimeinen suuri virhekorjauspäivitys. Tämän jälkeen uutta sisältöä ei enää julkaista, mutta peli pysyy pelattavana, kaikki pelaajien keräämä sisältö säilyy käytettävissä, ja kun on aika siirtyä eteenpäin, kaikki sankarit ja suurin osa sisällöstä asetetaan kaikkien pelaajien saataville.
Riot Games on myös ilmoittanut, että KO-pisteet poistetaan käytöstä, eikä niitä voi enää ostaa. Niille, jotka ovat käyttäneet rahaa peliin ja haluavat hyvityksen tämän uutisen kuultuaan, hyvityksiä aletaan myös tarjota. Jos kuitenkin haluat jatkaa pelin tukemista, syyskuussa julkaistaan kosmeettinen paketti kiinteään hintaan 33,99 £ / 39,99 €, joka antaa kaikille ostajille pääsyn ”lähes kaikkeen 2XKO -pelin kosmeettiseen sisältöön”.
Miksi näin on tapahtunut, Riot selittää seuraavasti:
”Arvioimme pelin yleistä suorituskykyä – ei pelkästään tuloja, vaan myös pelaajien pysyvyyttä, uusien pelaajien määrää ja sitoutumista – vuoteen 2026 asti. Havaitsimme pelaajien reagoivan myönteisesti Akalin, Sennan, Threshin ja The Climb (PVE) -päivitysten sekä vuoden aikana järjestettyjen upeiden kilpailutapahtumien myötä. Edes näissä kohokohdissa emme kuitenkaan havainneet merkittävää, kestävää muutosta 2XKO:n kehityskulussa; se oli vain murto-osa siitä, mitä kestävyyteen pääseminen vaatisi. Ajan myötä kävi selväksi, että meidän olisi mahdotonta jatkaa pelin aktiivista kehittämistä nykyisellä tavalla.
”Viime kuukausina tiimi on jatkanut rohkeita kokeiluja täysin tietoisena 2XKO:n haasteista – mutta yrittää vielä yhtä vuotta toivoen etenemismahdollisuutta olisi ollut vastuuton valinta pelaajien ja kehittäjätiimin kannalta. Tehdään tämä täysin selväksi: olisimme jatkaneet aktiivista kehitystyötä, jos olisimme nähneet minkäänlaista toteuttamiskelpoista tulevaisuutta, mutt 2XKO in ylläpito maksaa meille huomattavasti enemmän kuin se tuottaa, ja pelaajien aktiivisuus on pysynyt suhteellisen vakaana huolimatta suurista päivityksistämme.
"Kun siis tarkastelimme kaikkia käytettävissä olevia vaihtoehtoja (esim. tiimin koon pienentäminen, päivitysaikataulujen muuttaminen, liiketoimintamallin muuttaminen), päädyimme siihen, että keskeneräisen sisällön viimeistely ja aktiivisen kehitystyön lopettaminen oli paras tie eteenpäin sekä pelaajien että Riotin työntekijöiden kannalta."
Huolimatta siitä, että uusia projekteja aloitetaan ja hylätään usein nopeasti, Riot Games on luvannut "jatkaa uusien genrejen ja tapojen tutkimista, joilla pelaajia voidaan tuoda yhteen," joten ehkä faneille esitellään tulevaisuudessa vielä lisää ideoita.
