Romeo is a Dead Man

Romeo is a Dead Man... japanilainen kehittäjä Grasshopper Manufacture kuvailee peliä "erittäin väkivaltaiseksi scifi-toimintapeliksi", mikä on mielestäni erittäin osuva kuvaus. Sillä Romeo is a Dead Man on sekoitus monia asioita, ja sitä on hyvin vaikea sijoittaa perinteiseen genrelaatikkoon.

Pelin on luonut japanilainen pelisuunnittelija Goichi "Suda51" Suda yhdessä Ren Yamazakin kanssa, ja he ovat tehneet yhteistyötä myös sellaisten pelien parissa kuin No More Heroes, Shadows of the Damned ja Killer is Dead. Suda51 on mies, jolla on hyvin, hyvin kieroutunut mieli, ja vaikka hän on nyt 58-vuotias, hänen mielensä ei ole muuttunut vähemmän kieroutuneeksi iän myötä. Se on edelleen raksuttamassa ja raksuttamassa osoitteessa Romeo is a Dead Man, ja kaikki osoittaa kaikenlaisiin eri suuntiin, mikä on juuri niin kuin yleensä on, kun Suda51 on mukana jossakin - ja juuri niin kuin pitääkin olla.

Jotta saisimme hieman käsitystä hulluudesta, meidän on vietettävä hieman aikaa tarinan parissa. Pelaajan roolissa on Romeo Stargazer (luultavasti pelimaailman paras nimi), joka on apulaissheriffi Deadfordissa, Pennsylvaniassa. Hänen elämänsä kuitenkin muuttuu yhtäkkiä, kun White Devil, salaperäinen hirviö, joka vie puolet hänen kasvoistaan ja oikean kätensä, hyökkää hänen kimppuunsa ja haavoittaa häntä kuolettavasti. Romeon pelastaa viime hetkellä hänen nerokas (ja hieman hullu) isoisänsä ja tiedemies Benjamin Stargazer. Hän on kehittänyt niin sanotun "Gear Life Support System" -laitteen, jota Romeo pitää päässään ja joka pitää hänet keinotekoisesti hengissä tasapainottelemalla häntä elämän ja kuoleman rajalla luomalla aikaparadoksin.

Yrittäessään pelastaa Romeon isoisä kuolee, mutta hän onnistuu asentamaan itsensä eräänlaiseksi puhuvaksi kirjontaan Romeon takin selkään, jotta hän voi edelleen auttaa ja opastaa Romeota - ja Romeo tarvitsee sitä. Koska se ei tietenkään lopu tähän. Pian tämän jälkeen Romeoa lähestyy FBI:n avaruusaikapoliisin mies (joka on jatkuvasti epävarma siitä, pitäisikö Romeota kutsua perinteisellä nimellään vai DeadManiksi), sillä Romeon kadonnut tyttöystävä Juliet Dendrobium on luokiteltu "avaruusaikakulkijaksi" - ja FBI:n avaruusaikapoliisi on hyvin innokas saamaan hänet käsiinsä. Siksi hänet palkataan jäseneksi yksikköön, jolla on tarttuva nimi: FBI Wanted Space-Time Criminal Special Investigative Task Force.

Kuten tästä varmaan käy jo selväksi, kyseessä on klassinen Suda51-tarina, jossa tapahtuu paljon ja jossa voi olla vaikea pysyä perässä kaikessa. Tämä on tyypillistä Suda51:n peleille, jotka ovat yleensä täynnä persoonallisuutta, usein täysin hulluja, mielettömän mutkikkaita tarinoita, mutta myös täynnä luovuutta. Useinkaan ne eivät yksinään peleinä tarkasteltuna ole erityisen vakuuttavia, mutta olisi myös väärin pitää niitä sellaisina. Tästä huolimatta Romeo is a Dead Man ei ole läheskään yhtä juntti kuin Sudan aiemmat pelit (mutta junttiutta on silti), ja se on selvästi paras peli, jonka hän on tehnyt, mutta säilyttää silti Suda51:n erityispiirteet.

Kuten aiemmin mainittiin, Romeo is a Dead Man on vaikea kategorisoida, mutta pohjimmiltaan peli on Killer Is Deadin ja Lollipop Chainsaw'n kaltainen 3D hack 'n' slash -toimintapeli, ja sain myös Bayonetta-tunnelmia sieltä täältä. Tässä pelissä käytössäsi on erilaisia lähitaisteluaseita, kuten miekkoja, mutta myös tuliaseita, kuten pistooli, haulikko ja muita. Kun sanon "miekka" ja "haulikko", kannattaa muistaa, että kyseessä on Suda51:n peli, joten tavallisista miekoista ja tavallisista haulikoista ollaan täällä kaukana.

Tämä hack 'n' slash -osuus toimii todella hyvin. Taistelusysteemi on nopea, hakkaat tiesi läpi laumoittain zombeja muistuttavia vihollisia nimeltä "Rotters" ja keräät samalla erilaisia resursseja, joita voi käyttää aseiden ja muiden esineiden päivittämiseen. Sinulla on nopea ja kevyt hyökkäys, hitaampi mutta voimakkaampi hyökkäys, ja kun verimittari täyttyy, voit tehdä Bloody Summer -superkohtauksen. Kaikkea maustavat varsin mielenkiintoiset pomotaistelut ja muutamat Soulsin kaltaiset elementit, kuten se, että kaikki alueen viholliset syntyvät uudelleen, kun peli tallennetaan. Homma toimii ja pelaa yllättävän hyvin, mutta hieman enemmän erilaisia vihollisia olisi voinut toivoa.

Juuri kun luulit, että yksitoikkoisuus alkaa alkaa, peli vaihtuu yhtäkkiä täysin erilaiseen genreen, jossa sinun on hiiviskeltävä ympäriinsä huomaamatta ja... Ei, en paljasta enempää, mutta toivoisin, että Grasshopper Manufacture tekisi pelin tähän, heidän standardeihinsa nähden hyvin erilaiseen genreen, koska se toimii myös varsin hyvin.

Jokaisen tehtävän välillä palataan FBI:n avaruus- ja aikapoliisi Last Night -avaruusalukseen, joka toimii pelin keskuksena tai tukikohtana. Täällä sinulle annetaan uusia tehtäviä, voit pelata jo kukistamiasi pomoja vastaan ja voit päivittää aseitasi ja avata uusia. Se kuulostaa hyvin tavalliselta, mutta pitää taas muistaa, että kyseessä on Suda51:n peli. Tämä tarkoittaa sitä, että kaikki Last Night -avaruusaluksessa on suunniteltu puoliksi 16-bittiseksi pikseliseikkailupeliksi, joka on jyrkässä visuaalisessa ristiriidassa hack 'n' slash -osuuden kanssa.

Toinen mukava yksityiskohta on se, että voit ottaa erilaisia niin sanottuja "Bastardeja" mukaasi eri tehtäviin. Nämä Bastardit ovat eräänlaisia zombeja, joita voit lähettää vihollisiesi perään, jos joudut vaikeuksiin matkan varrella. Bastardeja saat kasvattamalla niitä avaruusaluksen keittiöpuutarhan sängyissä. Kyllä, luit oikein, kasvatat zombeja keittiöpuutarhan maaperässä. Istutat Bastardin siemenen (jonka löydät tehtävien aikana), ja lyhyen ajan kuluttua vedät zombin maasta ja otat sen mukaasi tehtäviin. Bastardeja on yhteensä 21 erilaista, joilla kaikilla on erilaiset hyökkäykset ja ominaisuudet. Se on ihanan hullua.

Mariannen keittiössä voi minipelin avulla valmistaa erilaisia curryruokia, joita voi myös ottaa mukaan tehtäviin. Kun niitä nautit, ne parantavat hyökkäysvoimaasi, vahvistavat puolustustasi tai pidentävät tuliaseidesi kantamaa lyhyeksi ajaksi. Ainesosia näihin curryruokiin voi tietysti löytää myös ympäri peliä, tai niitä voi ostaa Shiroyabun kaupasta Last Night -aluksella.

Sanoisin, että nämä jaksot Last Nightin kyydissä ovat toisinaan hieman liian pitkiä ja lopulta tylsistyttäviä, jolloin kaipaat takaisin ympärilläsi olevien mätämörköjen teurastamiseen. Kaiken tämän hulluuden alla on, kuten aiemmin mainittiin, todella hyvin toimiva hack 'n' slash -toimintapeli, jota on yksinkertaisesti ilo pelata, ei vain Suda51:n standardeilla, vaan yleisesti. Toinen iso osa peliä on muutama enemmän tutkimusmatkailuun keskittyvä niin sanottu Subspace-taso, jossa sinun täytyy löytää tiesi läpi virtuaalisten käytävien, joihin pääset niin sanottujen "Nirvana-televisioiden" kautta. Nämä osiot muodostavat hyvän kontrastin toiminnantäyteiseen pelattavuuteen, mutta niitä käytetään liikaa, varsinkin loppupuolella, mikä on hieman valitettavaa, sillä ne eivät ole kaikkein jännittävimpiä ja ovat visuaalisesti selvästi pelin tylsimpiä osia.

Romeo is a Dead Man on rakenteeltaan ilahduttavan vanhanaikainen. Täällä ei ole avointa maailmaa, vaan sen sijaan sarja lineaarisia tehtäviä, joita erottaa keskusmaailma, jossa voi päivittää itseään ja saada uusia tehtäviä. Vaikka, kuten juuri paljastimme, mikään tästä ei ole normaalia, mutta rakenne on tunnistettava. Peliin on helppo päästä sisälle ja alin vaikeustaso on todella helppo, mutta jos haluat enemmän haastetta, sinun on valittava suklaarasiasta oranssi suklaa, sillä kyllä, valitset vaikeustason valitsemalla erilaisia suklaita kauniista täytetyistä suklaarasiasta. Jälleen kerran, kyseessä on Suda51.

Romeo is a Dead Man on peli, jossa on kymmeniä graafisia tyylejä. Hack 'n' slash -osuus voisi muistuttaa enemmän tai vähemmän muita 3D-toimintapelejä, paitsi että viholliset liukenevat veripilveen ja ruusun terälehtiin, kun heidät kukistetaan. Toinen visuaalinen suunta on, kuten mainittu, 16-bittinen pikselityyli tehtävien välillä Last Nightin kyydissä. Taukoruutu muistuttaa jotakin 1970-luvulta, valikkovalikko muistuttaa jotakin teletextistä (niille, jotka muistavat sellaista), tarina kerrotaan sarjakuvasekvensseillä useilla eri tyyleillä, koneet, joilla päivität ja avaat uusia aseita, muistuttavat vanhanaikaista stereosysteemiä yhdistettynä japanilaiseen peliohjelmaan, ja valikko, jossa pelisi tallennetaan, muistuttaa... no, hyvin vanhan tietokoneen virheilmoitusta - se ei todellakaan ole kaunis. Luovuus on mieletöntä, ja on hullua, kuinka monta eri tyyliä suunnittelijat ovat onnistuneet sekoittamaan yhteen ja jotenkin saamaan sen kuitenkin toimimaan. Kaikesta huokuu suuri luovuus, eikä mikään muu tuolla ulkona muistuta Romeo is a Dead Man.

Äänimaailma on yhtä hullu kuin visuaalinen ilme. Äänitehosteet ovat varsin mukavia ja toimivat hyvin, ja ääniraita vaihtelee nopeista elektronisista kappaleista jazziin ja johonkin, joka kuulostaa siltä kuin lapsi olisi saanut liikaa karkkia ja joutunut pianon eteen, jota ei ole viritetty kunnolla.

Miten tiivistää Romeo is a Dead Manin kaltainen peli? Se ei ole oikeastaan niin helppoa. Luulen kuitenkin pitäväni kiinni siitä, että tämä on Suda51:n peli, jolla on suurin suosio, yksinkertaisesti siksi, että se on paras peli, jonka hän on tehnyt. Se ei ole täydellinen, ja siinä on edelleen joitakin virheitä, mutta se on myös ihanan hullu (en ole vieläkään päässyt yli siitä, että voit kasvattaa zombeja keittiön puutarhassasi), joten sinun on silti oltava avoin ja vastaanottavainen tällaiselle, muuten laitat sen pois hetken kuluttua epäusko silmissäsi ja etsit heti toisen harrastuksen.

Jos Goichi "Suda51" Sudan hullut aivot vetävät sinua selittämättömästi puoleensa, kuten minua, sinun kannattaa ehdottomasti pelata Romeo is a Dead Man, sillä pelikokemuksen kokonaisuudessa ei yksinkertaisesti ole mitään muuta vastaavaa. Pelin voi pelata läpi 12-15 tunnissa, riippuen siitä, kuinka perusteellinen olet ja millä vaikeustasolla pelaat. Romeo is a Dead Man on luultavasti hyvä paikka aloittaa, jos haluat saada esimakua tämän miehen kieroutuneesta maailmasta - ei siksi, etteikö se olisi hullu ja absurdi, koska sitä se on - vaan siksi, että se on sulavin ja toimivin peli, jonka hän on luonut.