Ruotsi lahjoittaa Ukrainalle 16 JAS 39 Gripen -hävittäjää
Suunnitelmissa on myös hankkia 20 uusinta konemallia, jotka on suunniteltu erityisesti Venäjää vastaan käytäviin taisteluihin.
Ukrainalla on jo F-16-koneita ja siten melko nykyaikaiset ilmapuolustusjoukot, mutta nämä koneet otettiin käyttöön jo vuonna 1974, vaikka niitä on tietysti modernisoitu sen jälkeen. Nyt Ruotsin hallitus on ilmoittanut, että maa voi odottaa huomattavasti nykyaikaisempia koneita, sillä Ukrainalle lahjoitetaan 16 JAS 39 Gripen -hävittäjää.
Tarkemmin sanottuna nämä ovat Gripen C/D -mallia, joka on hieman vanhempi, mutta luvassa on myös lupaus, että voidaan hankkia 20 konetta uusinta versiota, Gripen E/F:ää. Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyyn kanssa pidetyssä lehdistötilaisuudessa Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson totesi, että kyseessä on "game changer for Ukraine's air defence" ja Zelenskyy itse lisäsi :
"Tiedämme, että nämä ovat erinomaisia hävittäjiä. Ukrainan kansa kiittää teitä ja koko Ruotsia."
Expressen kertoo, että Gripen C/D -koneet toimitetaan jo vuoden 2027 alussa, ja ne on tarkoitus korvata Ruotsin ilmavoimissa uudemmilla Gripen E/F -malleilla. Ukraina saa ensimmäiset uudempien mallien koneet vuonna 2030, ja lentäjien koulutus on jo täydessä vauhdissa.
JAS 39 Gripen kehitettiin erityisesti Venäjää vastaan taistelemiseen, mikä selittää, miksi kone on ollut pitkään Ukrainan toivelistan kärjessä. Nyt on vain kuukausien kysymys, milloin he saavat hävittäjät arsenaaliinsa.
