Scott Pilgrim EX ennakossa, tuokaa minulle lautani!

Scott Pilgrim hallitsi populaarikulttuuria hetken aikaa 2000-luvun lopulla ja 2010-luvun alussa, ja nyt näyttää siltä, että Scott Pilgrim on ehkä palannut täysin takaisin. Netflixin minisarja Scott Pilgrim Takes Off oli loistava vaihtoehtoisen todellisuuden katsaus moderniin klassikkokirjallisuuden tarinaan, ja nyt on vuorossa Scott Pilgrim EX, joka on toinen annos sarjakuvamaista visuaalisuutta ja arcade-toimintaa ruuduillamme.

Gamescomissa Scott Pilgrim EX koostui aivan viimeisestä tapaamisestani, ja mikä tapa päättää messut. Kun olin juossut hallista toiseen, juuttunut jonoihin ja pyytänyt vuolaasti anteeksi parin minuutin myöhästymistä, oli mukavaa vain istua sohvalle ja pelata co-op beat 'em upia. Se tuntui täydelliseltä viikonloppukokemukselta, ja vaikka olin luultavasti tarpeeksi väsynyt nauttiakseni maalin kuivumisen katselusta Gamescomin lopussa, olin iloinen, että sain visuaalista herkkua Scott Pilgrim EX -pelissä.

Scott Pilgrim EX näkee demonien, vegaanien ja robottien valtaaman Toronton kaupungin. Tämä ei kuitenkaan potkaise Scottia toimintaan, sillä hän päättää ryhtyä jälleen potkimaan perseitä, kun hämäräperäiset voimat varastavat hänen bändikaverinsa. Hän, Ramona, Roxie ja Lucas lyöttäytyvät yhteen saadakseen bändin takaisin kasaan ja joutuvat tietysti taistelemaan kaupunkia valtaavien kolmen vihollisryhmän aaltoja vastaan toisensa jälkeen.

Tarina näyttää olevan mukavasti etäällä Scott Pilgrimin pääkaanonista, mutta antaa meille samalla kaikki tutut hahmot sekä muutamia uusia kasvoja. Oikeastaan täydellinen spin-off-asetelma, jossa ei tarvitse huolehtia siitä, miten kaikki sopii yhteen. Pelisessiossani ei ollut paljon kerrontaa, mutta huomasin hauskan tarinan alun, joka tuntuu sopivan hyvin Scott Pilgrimin tunnelmaan. Se, että Bryan Lee O'Malley oli mukana auttamassa kerronnassa, on valtava voitto, ja se tuo lisää aitoutta.

Scott Pilgrim EX pelaa kuin monet muut beat 'em up -räiskintäpelit, mutta näyttää visuaalisesti erilaiselta. Sen pikselimäinen tyyli yhdistää parhaat puolet graafisen romaanin ulkoasusta klassisiin peleihin, ja Tribute Gamesin tekemää huomattavaa karttaa on ilo tutkia. Jokaisella hahmolla, niin uudella kuin vanhalla, on oma erottuva tyylinsä, ja on vaikea olla nostalgisoitumatta pelatessa Scott Pilgrim EX -peliä, jos on aikoinaan lukenut graafisen romaanisarjan.

Kuten sanottu, pelattavuus on pitkälti sitä, mitä voi odottaa. Paina kevyttä hyökkäyspainiketta saadaksesi nopeampia komboja ja yhdistä se raskaaseen hyökkäykseen saadaksesi erikoiskomboanimaatioita. Jokaisella hahmolla on myös oma erikoiskyky, joka voi muuttaa taistelun kulkua. Lucas Lee esimerkiksi tainnuttaa jokaisen ruudulla olevan vihollisen monilla stunttituplillaan (tajusitko? Stunttituplat???), mikä on todella kätevää, jos olet alkanut olla alakynnessä. Voit myös poimia ja heittää vihollisia sekä maasta löytämiäsi esineitä, mikä tuo taisteluun lisää syvyyttä. Scott Pilgrim EX ei näytä tarjoavan paljon vaihtelua siinä, mitä voit tehdä kunkin hahmon kanssa, vaan se keskittyy sen sijaan lauantaiaamun sarjakuvamaisen tunnelman luomiseen pelattavuudellaan. Ei paineita, ei kiirettä. Painat vain nappeja ja katsot, miten hienoja asioita tapahtuu ruudulla edessäsi.

Lisävaihtelua tuovat esineet, joita voit ostaa kaupoista ja poimia juoksulenkiltäsi, sillä ne vaikuttavat hahmojesi tilastoihin. Lyhyen peliaikani aikana oli rehellisesti sanottuna melko vaikea huomata mitään suurempia muutoksia esineiden antamissa parannuksissa, mutta voin kuvitella, että ajan mittaan voit nähdä enemmän vakavaa lisäpotkua, kun keräät enemmän esineitä.

Scott Pilgrim EX ei ole syvällisin viime aikoina pelaamani brawler, mutta se onnistuu tämän genren tärkeimmässä osa-alueessa, joka on nautittavuus. Peliä on yksinkertaisesti hauska ottaa käteen ja pelata. Se on myös uskollinen lisä Scott Pilgrim -universumiin, mikä on tuplasti tervetullutta elokuvan, Netflix-sarjan tai graafisten romaanien faneille. Vegaanien, demonien, dinosaurusten ja robottien lyöminen oli hauskaa, ja voin kuvitella, että tämä peli sopii helposti iltaan, jolloin haluan sulkea aivot pois päältä ja vain hakata ihmisten päitä Lucas-rullalautalla.