Sea of Remnants ennakossa, GaaS-elementit voivat jättää varjoonsa paljon potentiaalia

Maailmassa, jossa Sea of Thieves toimii edelleen ylivoimaisena tapana kokea moninpelimäistä ryöstelypelaamista, vaikka Skull and Bones ja vastaavat ovatkin hiljattain yrittäneet haastaa Raren titaanin, on sanottava, että kehittäjä uskaltaa ottaa iskun kuninkaalle, jos niin halutaan. Mutta kiinalaisen NetEase-jättiyhtiön tuella Joker Studio on tulossa valtaistuimelle tarjoilemalla haastajan Sea of Remnants, moninpeli-RPG:n, joka suoraan sanottuna tihkuu karismaa ja potentiaalia. Huomasin tämän ensimmäisen kerran kuukausia sitten , kun sain ensimmäisen kerran tilaisuuden esikatsella peliä, ja viime päivinä olen palannut projektin pariin osana hiljattain järjestettyä Wanderer Alpha -testiä nähdäkseni, miten asiat ovat muuttuneet ja kehittyneet.

Ensinnäkin mainitsemani potentiaali ja persoonallisuus eivät ole kadonneet mihinkään. Kestää vain muutaman hetken tuntea tämän pelin viehätysvoima ja huomata, että Joker Studiolla on käsissään jotain lupaavaa, vaikkakin sillä varauksella, että vakiintuneet vaihtoehdot ovat tuttuja. Mutta toisaalta, milloin nykypäivän pelimaailmassa ei ole näin?

Lyhyen ja tunnelmallisen avausjakson jälkeen meidät päästetään vapaaksi vilkkaaseen kaupunkiin, joka tunnetaan nimellä Orbtopia, merirosvojen turvapaikka, joka toimii keskuspaikkana ja päätoimipaikkana innokkaille merirosvoille, kaupunki, joka on värikäs, mieleenpainuva ja täynnä elämää. Jo nyt Sea of Remnants päihittää suurimman haastajansa tarjoamalla keskusalueen, joka tuntuu eloisammalta kuin mikään Sea of Thievesissä, ja tässä ei ole edes mainittu sitä, että Sea of Remnants ei ole tavallinen merirosvomaailma... se on ryöstelevän nukkavierun kansan maa.

Tämä asetelma antaa pelille ilmeen ja tyylin, jota muualla ei ole tarjolla, ja kun tähän ja maailman elävyyteen ja väreihin yhdistetään äänihahmot, animoidut välivideot, tuntuvat ja interaktiivisemmat valikot ja jopa varsin monipuolinen pelattavuus, joka kattaa reaaliaikaisen laivatappelun ja vuoropohjaisen hahmotoiminnan, käy nopeasti selväksi, että Sea of Remnants:ssa on tarpeeksi hohtoa isoonkin rysäykseen.

Mutta tässä on se juttu, että toisin kuin esimerkiksi Sea of Thieves, Sea of Remnants on hukkunut games-as-a-service -mallin tyypillisiin sudenkuoppiin. Itse asiassa se on ajoittain niin tukahduttava, että se muistuttaa minua mobiilipelien MMORPG:tä, sellaista projektia, jossa on liikaa yksittäisiä valikoita, valuuttoja, porrastettuja ryöstösaalisvaihtoehtoja, resursseja ja niin edelleen. Tällaisia pelejä on vain niin paljon, että yksi ihminen voi syödä niitä kerrallaan, ja tämä oli minusta suurin heikkous ja ongelma, jonka Sea of Remnants tulee kohtaamaan. Taistelupassit, kaudet, loputtomat resurssit ja kerättävät esineet, sadat yksilölliset hahmot, joita pitää tasoittaa, kaikki tämä on logistinen painajainen, joka saattaa työntää pois satunnaisempia faneja, jotka ovat kiinnostuneita piratismilupauksesta ja houkuttelevasta estetiikasta.

Tämä harmittaa minua hieman, sillä Sea of Remnants näyttää tekevän paljon oikein. Vuoropohjainen toiminta tuntuu nyt, toisin kuin testaamassani edellisessä peliversiossa, paljon tasapainoisemmalta ja reilummalta, hahmovalintavaihtoehdot ovat järkevämpiä, tarinan ja kerronnan kulku on saumattomampaa ja sujuvampaa. Kaiken kaikkiaan tämä vaikuttaa hyvältä parannukselta siihen, missä Sea of Remnants oli kahdeksan kuukautta sitten. Ja silti, jos peli käynnistyisi nykyisellään, en ole varma, kuinka paljon aikaa voisin sille lopulta antaa, koska se on niin niin uuvuttavan paljon live-palvelun kaltaisia elementtejä, jotka ovat vain niin uuvuttavia nykyään.

Annan satunnaisten lokalisointiongelmien ja graafisten lipsahdusten lipsua, koska kyseessä on jälleen yksi julkaisua edeltävä testi, ja nähtyäni, miten Joker on yksinkertaisesti parantanut peliä viimeisten kahdeksan kuukauden aikana, olen edelleen optimistinen, että lisää parannuksia on tulossa. En kuitenkaan jätä kertomatta, että olen huolissani pelin aggressiivisesta games-as-a-service-luonteesta, jonka vuoksi se saattaa horjua ja epäonnistua Sea of Thievesin haastamisessa siitä yksinkertaisesta syystä, että se ei ole yhtä helppo ja hauska ottaa käteen ja pelata silloin tällöin. Joten kyllä, varovaista optimismia. Pysyn toistaiseksi osoitteessa Sea of Remnants.