Serena Williams lopettaa spekulaatiot paluusta dopingin vastaisten testien jälkeen

Serena Williams, joka voitti 23 Grand Slam -titteliä kaksinpelissä, lopetti ammattilaistenniksen vuonna 2022. Hän voitti viimeisen Grand Slam -tittelinsä vuonna 2017, eikä onnistunut saavuttamaan vaikeasti saavutettavaa 24. major-titteliä, joka olisi nostanut hänet historiankirjoihin Margaret Courtin rinnalle. Tällä viikolla spekulaatiot paluusta syttyivät kuitenkin uudelleen... ja hän joutui kiistämään sen Twitterissä :

"Omg yall I'm NOT coming back. Tämä kulovalkea on hullua", 44-vuotias Williams kirjoitti.

Spekulaatioita syntyi sen jälkeen, kun Kansainvälinen tenniksen lahjomattomuusvirasto (ITIA) vahvisti tiistaina, että hän oli yksi pelaajista, jotka kuuluivat heidän antidopingtestauspooliinsa, joka vaatii pelaajia paljastamaan olinpaikkansa milloin tahansa, joka päivä, ja osallistumaan satunnaisiin testeihin, jotka ovat pakollisia, jotta heidät voidaan ottaa mukaan virallisiin turnauksiin.

ITIA sijoittaa kuitenkin myös Serena Williamsin eläkkeelle jääneiden pelaajien listalle. On epäselvää, miksi hän kuuluisi dopingin vastaiseen testauspooliin, jos hän ei aio kilpailla, mikä on herättänyt monia kysymyksiä. Mutta jos hän tulevaisuudessa haluaisi tehdä virallisen paluun sanktioituun turnaukseen, hän olisi selvillä ainakin ITIA:n standardien mukaan, mutta hän ei ole pelannut sitten vuoden 2022, jolloin hän sanoi Voguessa siirtyvänsä "pois" tenniksestä.

Serena Williams sai hiljattain Espanjassa kunniapalkinnon elämäntyöstään. Hänen isosiskonsa Venus Williams, 45-vuotias, kilpailee yhä tänäkin päivänä ja palaa useilla villillä kortilla, kuten Washington Openissa. Hän ei voittanut juuri mitään, mutta nautti seisovista aplodeista US Openissa.