Shai Gilgeous-Alexander jättää Nikola Jokicin varjoonsa NBA:n MVP:n tavoittelussa

Shai Gilgeous-Alexander Oklahoma City Thunderista on vakiinnuttamassa asemaansa NBA:n MVP:n kärkiehdokkaana, ja eilinen olisi voinut olla ratkaiseva hetki kanadalaisen kilpailussa parhaasta henkilökohtaisesta tunnustuksesta sen jälkeen, kun hän varjosti serbialaistähti Nikola Jokićin Denver Nuggetsista viime sunnuntaina 127-103-voitolla.

Oklahoma City Thunder on edelleen NBA:n paras joukkue läntisessä konferenssissa (53-11), sillä se on voittanut kaksi kolmesta kaksinkamppailusta Nuggetsia vastaan (40-22), jotka ovat pudonneet kolmannelle sijalle Los Angeles Lakersin uskomattoman nousun (40-22) jälkeen. Thunderiin verrattuna vain itäisen konferenssin Cleveland Cavaliersilla on parempi ennätys (54-10).

Sunnuntaina Gilgeous-Alexander teki 40 pistettä ja hänestä tuli toinen pelaaja viimeisen 40 vuoden aikana, joka on tehnyt 30+ pistettä 40+ ottelussa 3 peräkkäisen kauden aikana, liittyen Michael Jordaniin. Shai on myös liigan paras maalintekijä keskimäärin 32,8 pisteellä ottelua kohden.

Jokić, joka teki yhtä ottelua aiemmin 31 pistettä, 21 levypalloa ja 22 syöttöä, mikä on kaikkien aikojen ennätys NBA:ssa, teki 24 pistettä. Hänen joukkueensa kaatui, ja niin olivat myös hänen mahdollisuutensa voittaa neljäs MVP-titteli, ja Shai on tällä hetkellä kaikkien vetojen kärjessä voittaessaan ensimmäisen MVP-palkintonsa 26-vuotiaana.