Shanghai Mastersin finaali serkkujen Vacherot ja Rinderknech välillä todistaa, että tennis voi olla myös arvaamatonta
Valentin Vacherot ja Arthur Rinderknech pelaavat Shanghai Mastersin finaalissa... ja he ovat serkkuja!
Shanghai Masters 2025, riippumatta siitä, miten se päättyy sunnuntaina, muistetaan yhtenä kaikkien aikojen yllättävimmistä Masters 1000:sta ja todisteena siitä, että miesten tennis ei ole koko ajan kahden tai kolmen hevosen kilpailu. Harva olisi osannut ennustaa, että 30-vuotias ranskalainen Arthur Rinderknech, joka on maailmanlistalla sijalla 54, ohittaisi maailmanlistan kolmosen Alexander Zverevin, Jiri Leheckan, Felix Auger-Aliassimen ja lopulta Daniil Medvedevin kaltaiset huippupelaajat Kiinan Masters 1 000:n finaalissa, joka oli hänen uransa suurin finaali.
Mutta mitä kukaan ei todellakaan osannut odottaa, oli se, että Rinderknechin serkku, monegassilainen Valentin Vacherot, joka ei melkeinpä päässyt turnaukseen, olisi hänen vastustajansa finaalissa pudottamalla puolivälierissä Holger Runen ja jopa Novak Djokovicin: se oli jo ensimmäinen välierä kaikkien aikojen välierä Vacherot'lle, pelaajalle, joka aloitti kilpailun maailmanlistalla sijalla 204 ja joka Shanghain finaalin voittajana päätyy vähintäänkin maailmanlistan sijalle 58. Tämä oli jo ensimmäinen välieräpelinsä.
Päästäkseen näin pitkälle Vacherot voitti kenties kaikkien aikojen parhaan pelaajan Novak Djokovicin, joka on kärsinyt kivuista ja vaivoista koko turnauksen ajan ja pyysi useita lääketieteellisiä aikalisiä lonkkakipujensa vuoksi. Vacherot, joka luki huoneessa, ei juhlinut voittaessaan valtavasta saavutuksesta huolimatta, mutta Djokovic onnitteli urheilullisesti ja sanoi, että hän ansaitsi sen.
Vacherot on jo nyt alhaisimmalla ranking-listalla oleva pelaaja, joka on koskaan päässyt Masters 1000 -finaaliin avoimen aikakauden aikana (vuodesta 1990 lähtien), ohittamalla Andrey Pavelin, maailmanlistan 191. sijan Paris Mastersissa 2003. Tuleeko hänestä myös alhaisimmin rankattu Masters-mestari? Ennätystä pitää tällä hetkellä hallussaan Borna Ćorić, joka oli sijalla 152 Cincinnatissa 2022.
Hänen edellään on hänen serkkunsa Rinderknech, joka ei myöskään ole koskaan voittanut ATP-titteliä ja on päässyt vain toiseen finaaliin, Adelaide International 250:een 2022. Kuka tahansa voittaa, titteli pysyy suvussa...
