Styx: Blades of Greed, demon ennakkokatsaus

Tuntuu, että siitä on aikaa, kun olemme saaneet kunnon stealth-pelejä. Hitman iskee meihin silloin tällöin oudolla julkkisten erikoistasolla, mutta ennen meillä oli stealth-pelejä korvista ulos Dishonoredin, Thiefin, Metal Gear Solid V:n ja muiden kaltaisten pelien myötä. Mielestäni tarvitsemme myös enemmän pelejä, joissa pelaamme peikkona, joka on vielä harvinaisempi alalaji, joten voin sanoa, että olen erittäin iloinen, että Cyanide Studio on palannut Styx: Blades of Greedillä.

Itse asiassa minun on tunnustettava eräs asia. En ole koskaan päässyt pelaamaan kahta ensimmäistä Styx-peliä. Ne ovat nyt ilmaiseksi Epicissä, ja olen ottanut ne, mutta Blades of Greed oli minulle täysin uusi juttu. Joitakin tarinallisia konteksteja kaipaan, mutta Steamissa tarjottu demo on loistava tapa päästä peliin kiinni. Tutoriaalin avulla saamme tuhota massiivisen golemin sisältä käsin, ja siitä eteenpäin näemme fantasiatoiminnan ja parkour-varkauden sekoituksen, joka teki Styxistä omanlaisensa goblin-ikonin. Demo sisältää parin tunnin verran sisältöä, ja vaikka aluksi aioin vain striimata sitä (kuten näet alla), huomasin, etten voinut laittaa Styxiä pois edes sen jälkeen, kun olin lopettanut GR Liven uusimman painoksen.

Styx: Blades of Greed saattaa aloittaa asiat kuin toimintaelokuva, mutta se on ennen kaikkea stealth-peli. Styx voi selvitä taistelukohtaamisesta ehkä yhden tai kahden vartijan kanssa, mutta kaksi osumaa riittää usein siihen, että lataudut viimeiseen tarkistuspisteeseen. Meitä ei kannusteta varkauteen siksi, että saisimme siitä bonuspisteitä tason lopussa, vaan siksi, että se on järkevää pelin kerronnan ja maailman kannalta. Se voittaa jo bonuspisteitä minun kirjassani, sillä usein stealth-pelit tuntuvat siltä, että niissä päästetään aseet paukkuen liikkeelle aivan liian helposti.

Se, mitä Sticksiltä puuttuu terveyttä, se korvaa sen enemmän kuin hyvin liikkuvuudessa, ja tuntuu, että Styx: Blades of Greed todella lisää vertikaalisuuden tunnetta tasosuunnittelussa. Pelaamiemme tasojen suuremmat ja avoimemmat tilat antavat joihinkin alueisiin Batman: Arkham -tunnelman, joka antaa sinulle mahdollisuuden tappaa vihollisia kaikessa rauhassa sen sijaan, että sitoutuisit ennalta määrättyyn ratkaisuun kapeassa käytävässä olevaan varkauspulmaan.

Katoille kiipeäminen ja ikkunalaudoilla liikkuminen parempien kuvakulmien saamiseksi on hauskaa, ja Styxin liikkeet reagoivat hyvin. Hyppääminen viholliselta toiselle ja tappaminen äänettömästi tappaen heidät, jotta voit sitten tappaa heidän ystävänsä naapurissa, antaa tyydyttävän tyydytyksen, kun onnistut pyyhkimään kokonaisen alueen ilman, että sinut huomataan kertaakaan. Saamasi työkalut auttavat jonkin verran, kuten pultit, joita käytetään kohteiden ampumiseen kaukaa, tai hiekka, joka voi sammuttaa lähellä olevan soihdun ja auttaa sinua kulkemaan tasolla näkymättömänä, mutta huomasin, ettei Styx tarvitse niitä ollakseen hiiviskelyn mestari. Niin kauan kuin hänellä on jonkin verran meripihkapalkkia, hän voi muuttua näkymättömäksi ja hiipiä minkä tahansa esteen ohi, jonka kanssa muuten joutuu olemaan hieman luova.

Emme päässeet näkemään tarinasta kovinkaan paljon, mutta sen perusteella, mitä pelasimme, se vaikuttaa riittävän kiehtovalta tarinalta, jossa Styxistä tulee Quartz-nimellä tunnettujen maagisten kivien riivaaja. Se, että päähenkilömme on pikemminkin taikariippuvainen kuin kulttisydäminen peikko, on mukava veto, ja sitä on mielenkiintoista tutkia lisää ensi kuussa julkaistavassa täysversiossa. Valitettavasti en ole varma, näemmekö Styxin paluuta jo helmikuussa.

Demossa törmäsimme joihinkin bugeihin. Erään välivideon jälkeen, jossa Styx osoitti häivytyskykynsä olemalla täysin näkymätön, meidät lennätettiin ilmassa kuolemaan, ja meidän oli aloitettava peli uudelleen viimeisestä tarkistuspisteestä. Ympäristöjen visuaalista poksahtelua oli kaikkialla välivideoiden aikana, ja vihollisen kuolinanimaatiot vaikuttivat erityisen elottomilta. Nämä eivät olleet suuria ongelmia, eivätkä ne pilanneet Styx-demon kokonaiskokemusta, mutta ne ovat ongelmia, joita odottaisi näkevänsä pelissä, jonka julkaisuun on vielä ainakin muutama kuukausi. Jos ne jatkuvat koko julkaisun ajan, se saattaa olla monien pelaajien harmiksi, sillä he eivät halua, että heidän uusin Styx-seikkailunsa näyttää siltä kuin se olisi peräisin vuosikymmenen takaa.

Varhaisten vaikutelmiemme perusteella Styx: Blades of Greed vaikuttaa yksinkertaiselta mutta tehokkaalta stealth-peliltä. Se ei yritä keksiä pyörää uudestaan, mutta sen lisäämät uudet elementit tarjoavat joukon lisätyökaluja elävälle sveitsiläiselle armeijan puukolle. Vaikuttavaksi kokonaisuudeksi ommelluista lineaarisista alueista koostuvassa massiivisessa maailmassa liikkuminen on hauskaa, ja vaikka tämä peikko ei näytä olevan valmis kantamaan stealth-genren painoa selässään, hänen uusin seikkailunsa on loistava esimerkki siitä, miksi nämä pelit tarvitsevat enemmän rakkautta.