Syy siihen, miksi vuoden 2026 Ballon d'Or -kilpailu järjestetään Pariisin sijasta Lontoossa
Seremonia järjestetään Lontoossa 26. lokakuuta, mutta sen järjestää edelleen France Football.
Ballon d'Or -palkinto juhlii 70-vuotista taivaltaan vuonna 2026, ja järjestäjä France Football on ottanut epätavallisen idean viedä arvostettu gaala Lontooseen sen tavanomaisen Pariisin sijasta. Se järjestetään 26. lokakuuta, myös yhteistyössä UEFA:n kanssa, vielä julkistamattomassa paikassa.
"Järjestämällä 70. painoksensa Englannin ja Ison-Britannian pääkaupungissa Ballon d'Or jatkaa laajentumistaan ja vahvistaa entisestään asemaansa maailmanlaajuisesti arvostettuna brändinä", UEFA sanoi, mutta tähän on myös erityinen syy: kunnianosoitus Englannin suurelle Stanley Matthewsin, palkinnon ensimmäisen voittajan, seitsemän vuosikymmentä sitten.
Matthews, lempinimeltään "taikuri", jatkoi pelaamista 40-vuotiaaksi asti ja vietti suurimman osan urastaan Blackpoolissa, jossa hän voitti FA Cupin vuonna 1953, mutta pelasi myös Stoke Cityssä ja Toronto Cityssä. Hän pelasi myös kansainvälistä jalkapalloa Englannissa vuosina 1934-1965 ja osallistui maailmanmestaruuskilpailuihin 1950 ja 1954. Hän kuoli vuonna 2000 85-vuotiaana.
