Taxi Chaos 2

Minulle Dreamcast oli lähes yksinomaan Shenmue, Resident Evil: Code Veronica ja Crazy Taxi. Nämä kolme peliä antoivat minulle eniten peliaikaa, ja jokainen niistä tarjosi viihdettä omalla ainutlaatuisella tavallaan. On tietysti muistettava, että 26 vuotta sitten peleille asetettiin vähemmän vaatimuksia kuin nykyään, mutta vaikka kaikki on kehittynyt, yksinkertaisemmat ja pelkistetyimmät kokemukset voivat edelleen olla valtavan viihdyttäviä. Ne voivat jopa olla se kontrasti, jota etsimme saadaksemme lääkkeemme. Jos siis olet kaivannut Crazy Taxin tarjoamaa nopeutta, jännitystä ja melko yksinkertaista asetelmaa, Taxi Chaos 2 saattaa vaikuttaa päällisin puolin mielenkiintoiselta. Valitettavasti se tuntuu yksinkertaiselta kaikilla väärillä tavoilla ja ennen kaikkea se ei ole kovin hauska...

Taustalla on tarina, jossa huuhtoutunut taksikuski Vinnie päätyy auringonpaisteiseen kaupunkiin San Valeda. Siellä hän jälleen kerran istuu taksin rattiin ja kuljettaa asiakkaita pisteestä A pisteeseen B. He haluavat päästä perille ajoissa, mutta kaupunki on myös täynnä tekoälypoliiseja, jotka yrittävät tehdä elämästäsi vaikeaa, mutta enimmäkseen kyse on vain lyhimpien reittien löytämisestä, esteiden välttämisestä ja erityisen tyytyväisen asiakkaan tuoman rahasumman keräämisestä. Tässä vaiheessa huomaat myös nopeasti, että Taxi Chaos 2 ei ole erityisen viihdyttävä monestakaan syystä. Ensimmäinen asia, jota jäin kaipaamaan, oli oikeastaan hieno soundtrack, joka lisäisi hieman asennetta, koska sen myötä tulee vauhdin tunne, ja sitä tämä peli todella, todella tarvitsee.

Kun otat matkustajia kyytiin, pisteiden välisen ajamisen on oltava hauskaa. Tässä sitä tuovat lähes yksinomaan tungettelevat tekoälypoliisit, jotka aiheuttavat hieman paniikkia ja vastarintaa, vaikka vauhti tuntuu koko ajan enemmänkin olkapäiden kohauttelulta. Toki uusia autoja on avattavissa, mutta tässä kohtaa löytyy toinen ongelma; edistyminen on niin uskomattoman hidasta. Rahaa kerätään tarpeeksi yhden auton, kosmeettisen asun tai päivityksen ostamiseen yhdessä tai kahdessa kierroksessa, sillä ihmiset ovat anteliaita lompakoidensa kanssa. Mutta edetäksesi pettymykseksi muodostuneessa tarinassa sinun on myös noustava tasolle, ja tämä tapahtuu uskomattoman hitaasti. Pelikonsepti, jossa ihmisiä ajellaan ympäriinsä melko tylsässä, tyhjässä kaupungissa, ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi hauska, mikä saa kaiken tuntumaan tylsältä.

Tähän on lisätty todella tylsä visuaalinen tyyli. Kaikki tuntuu muoviselta, vähän kuin se olisi sijoitettu sinne paikoilleen. Ei ole elämää, ei liikettä, vaikka muutama paniikissa oleva jalkakäytävällä oleva ihminen heittäytyykin syrjään, kun sinä kiidät keltaisella ajoneuvollasi. Kaiken kaikkiaan avoin kaupunki tuntuu enemmänkin kulissilta, ja muutaman päivän työskentelyn jälkeen on myös selvää, että se on aivan liian pieni, jotta siellä voisi pitää hauskaa pitkään. Olisin halunnut pudottaa matkustajia kaupungin ulkopuolella pienessä kylässä, joutua ajamaan pienillä teillä asuinalueilla, ja kyllä tässä on yksinkertaisesti paljon sellaista toivottavaa, jota ei toimiteta. Muutamia erikoistehtäviä lukuun ottamatta (jotka edelleen koostuvat vain ihmisten ajelusta), ei ole mitään muuta tekemistä tai haastetta.

Loppujen lopuksi Taxi Chaos 2 puuttuu (ilmeisen vauhdin ja hauskan avoimen kaupungin hengailun lisäksi) viehätysvoima ja asenne. Kaikki tuntuu lattealta kaikilla tasoilla, ja pelkkä se, että pelissä ei ole tappavaa soundtrackia, on yksi monista aineksista, jotka paljastavat paljon siitä, kuinka rajallinen tuotanto todennäköisesti oli. Ymmärrän toki, ettei kaikilla ole rahaa heittää rahaa biisilisensseihin, mutta läsnä oleva piip-piip ei tee pelille yhtään hyvää. Lyhyinä annoksina voit varmasti hypätä mukaan ja pitää hetken hauskaa, mutta kun aurinko alkaa laskea ja minut pakotetaan takaisin autotalliin, en tunne lähellekään sitä, mitä tunsin inspiroivasta Dreamcastin helmestä, johon tämä perustuu.