Tomonobu Itagaki melkein ammuttiin kerran Los Angelesissa

Puoli vuotta sitten erittäin karismaattinen, kiistelty ja erittäin lahjakas kehittäjä Tomonobu Itagaki menehtyi vain 58-vuotiaana . Hän jätti jälkeensä perinnön, joka koostuu pääasiassa Dead or Alive- ja Ninja Gaiden-peleistä, jotka hän loi Tecmolla ollessaan.

Kehitysprosessi oli usein myrskyisä, eikä Itagaki itse jättänyt käyttämättä tilaisuutta selittää, kuinka ylivoimaisen ylivoimaisia hänen omat tuotteensa olivat verrattuna kaikkien muiden tuotteisiin. Hänen lähdettyään Tecmolta vuonna 2008 emme kuulleet hänestä enää paljonkaan, ja hänen ainoa jokseenkin merkittävä nimensä oli vuonna 2015 julkaistu Wii U -peli Devil's Third.

Ilmeisesti hän kuitenkin jatkoi elämäänsä kuin rocktähti. Näin kertoo yksi hänen kollegoistaan, Kengo Aoki, 4Gamesin haastattelussa ( Automatonin kautta ), jossa hän kertoo muistonsa Itagakista. Ilmeisesti Itagaki oli juhlinut hieman liikaa Kiinan työmatkan aikana, mikä johti siihen, että hän "tuli täysin känniin ja alkoi tappelemaan satunnaisten ohikulkevien taksien kanssa ja huutamaan kovaäänisesti keskellä katua".

Se päättyi Aokin ja Itagakin väliseen riitaan, vaikka he paikkailivat välinsä kotimatkalla. Aoki sanoo kuitenkin myös, että Itagakin terveysongelmat eivät olleet mitään uutta, ja kertoo sitten toisen tarinan vuoden 2015 tienoilta, joka olisi voinut päättyä siihen, että Itagaki ammuttiin Yhdysvalloissa:

"Jopa Los Angelesissa, jossa hänen oli määrä puhua E3-messuilla, hän päätyi sairaalaan hätätilanteessa. Saapumisiltana vietimme hotellihuoneessamme E3:a edeltäviä juhlia, ja Itagaki astui parvekkeelle ja alkoi huutaa: 'Aion vallata maailman'. Tulkaa tekin mukaan! Ennen pitkää ympärillämme oli noin 10 Los Angelesin poliisin (LAPD) partioautoa, ja poliisit olivat vetäneet aseensa esiin. Se oli todellinen Dead or Alive -tilanne."

Itagaki pysyi sairaalassa puolitoista kuukautta tämän jälkeen, ja vaikka hän julkaisi muutamia pienempiä projekteja, hän ei koskaan palannut vakavasti pelimaailmaan. Uusi Dead or Alive julkistettiin kuitenkin aiemmin tänä vuonna. Vaikka hän ei ole osallistunut pelisarjaan lähes kahteen vuosikymmeneen, hänen luomuksensa elää edelleen, ja ensimmäisen teaserin perusteella se sisältää saman kiistanalaisen ja hieman loukkaavan konseptin, josta Itagakin pelit aina tunnetaan.