Tron: Ares

Tron, yksi Disneyn epäsäännöllisimmistä sarjoista, palaa tällä viikolla elokuvalla Tron: Ares, jonka tekeminen kesti niin kauan, että se muutettiin Tron: Legacyn jatko-osasta pehmeäksi uudelleenkäynnistykseksi, joka aloitetaan tuoreilla uusilla hahmoilla (vain Jeff Bridges palaa). Sekä vuoden 1982 alkuperäisellä elokuvalla että vuoden 2010 jatko-osalla oli samanlaiset tulokset: ne menestyivät huonosti lipputuloissa, kriitikot hylkäsivät ne enimmäkseen, mutta ajan mittaan ne saivat suuren fanikunnan. Fanien uudelleenarviointi ei kuitenkaan tullut niiden jännittävien tarinoiden tai mieleenpainuvien hahmojen vuoksi, vaan ainoastaan siksi, että ne olivat audiovisuaalisia ihmeitä.

Alkuperäinen ansaitsi oikeutensa tulla muistetuksi 1980-luvun kulttielokuvana ja ensimmäisenä elokuvana, jossa tietokoneita ja tekoälyä käytettiin paitsi juonessa (mikä ei olisi ollut läheskään uutta) myös visuaalisissa efekteissä, sillä alkeelliset CGI-kuvat tuntuivat tuolloin kriitikoiden ja elokuva-akatemian mielestä "huijaukselta" (vaikka niissä käytettiin myös monia perinteisiä optisia tekniikoita sekoitettuna digitaalisiin efekteihin, jotta saatiin elävöitymään se, miltä tietokoneet näyttävät sisältäpäin). Se oli erilainen kuin mikään aiempi, ja se näyttää edelleen todella houkuttelevalta retromanien silmissä, mutta juonellisesti se oli sekasotku: haastan kenet tahansa katsomaan tuon elokuvan nyt eikä menettää keskittymistään järjettömän juonen ja elottoman näyttelijäntyön ja ohjauksen takia.

Jatko-osa paransi asioita hieman, mutta ei tarpeeksi tehdäkseen siitä kovin kiehtovan katselukerran... lukuun ottamatta poikkeuksellisia digitaalisia efektejä ja ympäröivää soundtrackia Daft Punkilta, kiistatta albumi, joka pelasti bändin Human After Allin jälkeen. Onnistuuko Tron: Ares vihdoin kiinnittämään huomiomme niin hahmoillaan kuin tarinallaan kuin visuaalisilla efekteillään ja musiikillaan?

Tron: Aresilla on vain yksi käsikirjoittaja, Jesse Wigutow, joka perustuu David Digilion ja Wigutow'n tarinaan, mutta siinä yli vuosikymmenessä, joka kului Tron: Ascensionin (perutun Legacy-jatko-osan) muuttamiseen Ares-nimiseksi elokuvaksi, käsikirjoituksen parissa työskenteli paljon ihmisiä. WGA:n syndikaatin mukaan kymmenen muuta ihmistä on työskennellyt "kirjallisen lisämateriaalin" parissa, jota ei ole näytetty. Tämä ei välttämättä tarkoita, että heidän työpanoksensa olisi jäänyt elokuvaan, mutta se muistuttaa meitä siitä, että kyseessä ei ole yhden idean saaneen kirjailijan työ, kuten Lisbergerin alkuperäisen ja jopa Legacyn Lost-käsikirjoittajien Edward Kitsisin ja Adam Horowitzin kanssa.

Sen sijaan se on tulosta loputtomista johtajien kokouksista Disneyn sisällä, joissa yritettiin hyödyntää olemassa olevaa IP:tä ja palkattiin käsikirjoittajia, jotta he saisivat järkeä järjettömään Tron-universumiin ja löytäisivät jonkinlaisen tarinaidean, joka toimisi ja joka kerrankin ei pelottaisi valtavirran yleisöä. Tämä korporatiivinen työskentelytapa ei aina johda huonoihin tuloksiin, mutta se johtaa usein elokuviin, joista puuttuu persoonallisuus, kuten tässä tapauksessa: tarinassa on potentiaalia, mutta se hukkuu jo hyvin varhaisessa vaiheessa mutkikkaaseen selostukseen, hätäiseen hahmokehitykseen, järjettömiin juonenkäänteisiin ja selittämättömään huumoriin, joka lisää tähän universumiin sopimatonta keveyttä.

Tron-elokuvat eivät ole olleet millään tavalla syvällistä, älyllistä scifiä, mutta ne ovat aina ottaneet itsensä vakavasti ja pyrkineet lähes myyttiseen eeppiseen mittakaavaan. Tron: Ares on paljon epäjohdonmukaisempi sävyltään, ja se tuntuu muistuttavan paljon enemmän geneeristä fantasia- tai supersankarielokuvaa, jossa on typerää huumoria tungettu kaikkialle (mukaan lukien kokonainen sarjakuvahahmo), teatterimainen ihmiskohtalo, luonnotonta juonta selittävää dialogia ja paljon pakotettuja katarttisia hahmohetkiä, jotka kaikki jäävät latteiksi, koska käsikirjoituksesta puuttuu vakuuttavuus ja yhtenäisyys loputtomien uudelleenkäsikirjoitusten vuoksi.

Toisaalta Tron: Ares on sulavampi kuin edeltäjänsä: se on hyvin nopeatempoinen ja syöttää sinulle lusikalla kaikki tunteet, joita sinun pitäisi tuntea, jotta on helpompi luoda yhteys ja "helpompi seurata", vaikka missään ei ole mitään järkeä (ehkä juuri siksi se on niin nopeatempoinen, jotta sinulla ei ole aikaa pysähtyä ja kyseenalaistaa, kuulostaako mikään kerrotuista asioista uskottavalta).

Tavallaan se on siis joukon viihdyttävin Tron-elokuva, mutta vain jos olet valmis seuraamaan hahmoja, jotka tekevät vähintä, mitä voivat tehdä ansaitakseen rakkautesi, ja olemaan välittämättä siitä, että tässä on valtavasti hukkaan heitettyä potentiaalia, joka tuhlaa kaikki mahdollisuudet kommentoida tekoälyn yleistymistä tai Crichtonin kaltaista teknisen kehityksen vaarojen dilemmaa, mutta sen sijaan se on kliseinen, lapsellinen seikkailu, joka aivan liian usein tuntuu ihan Sonic the Hedgehog -elokuvilta.

Loputtomat uudelleenkirjoitukset näyttävät teurastaneen erityisesti Jared Leton esittämän Ares-hahmon. Hänet on suunniteltu turvallisuusohjelmaksi, joka voidaan herättää "henkiin" reaalimaailmassa, ja hän käy läpi odotetun "tekoäly kyseenalaistaa oman olemassaolonsa" -kaaren, mutta se on niin kiirehditty, ettei hän koskaan tunnu aidolta hahmolta, ja hänen suhteensa myöhemmin Greta Leen näyttelemän toisen päähenkilön kanssa on niin väkinäinen ja keinotekoinen, ettei voi olla tuntematta oloaan manipuloiduksi. Ymmärtää kyllä, mitä näillä hahmoilla pyrittiin tekemään, mutta se ei toimi, ja siitä näkee, että he eivät nähneet mitään vaivaa sen luontevuuden eteen. Tai ehkä kaikki hyvä työ menetettiin kuuden ja seitsemännen uudelleenkäsikirjoituksen välillä.

Olisi houkuttelevaa sysätä vika Letoon ja hänen karismansa puutteeseen, mutta hänen hahmonsa, joka on tietokoneohjelma, joka on koulutettu vain tappamaan, ei mielestäni saisi olla karismaattinen. Silti jotenkin käsikirjoittajat (tai fokusryhmän kokoukset) päättivät, että hänen on oltava oudon viehättävä ja viileä, keksimällä jonkinlaisen luonnehdinnan, joka tulee tyhjästä.

Jälleen kerran, minä tavallaan ymmärrän sen: Tron-elokuvat eivät ole koskaan kunnostautuneet hahmonkehityksessä, joten käsikirjoittajat päättivät (tai johtajat vaativat), että hahmojen pitäisi olla mieleenpainuvampia... niin kuin että ne voisi tiivistää yhteen lauseeseen. Ei ole väliä kuinka yksiulotteisia tai vaihdettavissa olevia he ovat, kunhan he pitävät elokuvan koko ajan käynnissä ja lisäävät nopeaa, pinnallista motivaatiota ja hieman huumoria.

Tämä motivoi myös elokuvan kiistanalaisinta puolta: se, että se tapahtuu enimmäkseen reaalimaailmassa, ja digitaaliset hahmot esiintyvät reaalimaailmassa. Kaksi ensimmäistä elokuvaa sijoittuivat digitaaliseen maailmaan: se näytti aivan upealta, mutta se oli ehkä hieman liian nörttimäistä useimmille katsojille, joten Disney päätti valita reverse-isekai-reitin, jossa valopyörät ajelivat kaupungeissa, mikä johti geneerisiin (todennäköisesti halvempiin) takaa-ajoihin.

Noin 30 prosenttia elokuvasta tapahtuu digitaalisessa maailmassa, mikä onneksi johtaa kahteen mahtavaan mutta lyhyeen toimintakohtaukseen. Ja totta puhuen, pyörien ja muiden ajoneuvojen ja aseiden valojäljet, joita hahmot käyttävät todellisessa maailmassa, näyttävät yhtä upeilta kuin Legacy. Kaikki tämä ja muutamat yllätykset tarkoittavat silti sitä, että tavanomainen Tron-kommentti on edelleen voimassa: Aresin juoni ja hahmot ovat heikkoja, mutta visuaaliset tehosteet ja musiikki ovat mahtavia.

Aika näyttää, tuleeko Nine Inch Nailsin musiikista lopulta yhtä juhlittu kuin Daft Punkin Legacysta, mutta on kiistatonta, että se kuulostaa elokuvassa upealta ja antaa sille lisäenergiaa. Ei ole yllätys, että soundtrack on lopulta yksi elokuvan suurimmista positiivisista puolista. Yksi harvoista. Jopa tarinan todella hienot ideat, joissa on hienoja viittauksia alkuperäiseen elokuvaan, jäävät lopulta enimmäkseen vajaakäyttöisiksi ja liian pinnallisiksi.

Tron: Ares on seurausta sarjan yksinkertaistamisesta ja voisi sanoa "marvelisoimisesta", jolla yritetään miellyttää laajempaa yleisöä, jota aiemmat elokuvat eivät tavoittaneet, ja tällä kertaa käynnistää sarja uudelleen aktiivisena sarjana (post-credits-kohtaus mukaan luettuna, tapahtuu lopputeksteissä). Lähtökohta, jonka mukaan teknologia tunkeutuu maailmaamme, jää vajaakäyttöiseksi, juoni on geneerinen ja huolimaton, eikä hahmoilla ole syvyyttä. Vielä pahempaa on se, että elokuvan visuaalinen puoli kärsii päätöksestä siirtää toiminta reaalimaailmaan, vaikka CGI onkin edelleen moitteetonta. Se on sarjan helpoimmin lähestyttävä elokuva, yhtä viihdyttävä kuin unohdettava, mutta siitä ei tule kenenkään kulttisuosikkia.