Tutkijat ovat äskettäin todenneet, että Mongoliasta löydetty fossiili kuuluu lajiin, joka on kaikkien tyrannosaurusten, mukaan lukien T-Rexin, lähin tunnettu esi-isä. Laji tunnetaan nimellä Khankhuuluu mongoliensis, joka tarkoittaa Mongolian lohikäärmeprinssiä.
Löytö julkaistiin Nature-lehdessä ( BBC:n kautta), ja se osoittaa, kuinka tyrannosaurukset kehittyivät saalistajiksi, jotka tunnemme nykyään. Tyrannosauroidit ovat lihansyöjädinosaurusten perhe, joka käveli kahdella jalalla, mutta ensimmäiset lajinsa olivat uskomattoman pieniä.
"Ne olivat todella pieniä, nopeajalkaisia saalistajia, jotka elivät muiden huippupetodinosaurusten varjoissa", sanoi tohtoriopiskelija Jared Voris. Khankhuuluu edustaa muutosta niiden kehityksessä kasvamaan.
750 kg painava Khankhuuluu voisi ajatella, että se olisi suurempi tyrannosauroidi, mutta itse asiassa iso T-Rex voisi painaa jopa kahdeksan kertaa enemmän. Siksi Khankhuuluu pysyy Mongolian lohikäärmeprinssinä, ei kuninkaana.
