Venäjää pilkataan Englannin kanaalissa "ontuvasta" sukellusveneestä
"Punaisen lokakuun metsästys... Nykyään se näyttää enemmänkin lähimmän mekaanikon metsästykseltä."
Naton pääsihteeri Mark Rutte on pilkannut Venäjää sen jälkeen, kun yksi sen sukellusveneistä havaittiin kamppailevan Englannin kanaalissa.
Sloveniassa puhuessaan Rutte kuvaili dieselmoottorilla varustettua Novorossijskia "yksinäiseksi ja rikkinäiseksi venäläiseksi sukellusveneeksi, joka ontuu partiosta kotiin" ja vertasi kohtausta röyhkeästi kylmän sodan jännittävään trilleriin Punaisen lokakuun metsästys. "Nykyään se näyttää enemmänkin lähimmän mekaanikon metsästykseltä", hän lisäsi.
Venäjän Mustanmeren laivastoon kuuluva Novorossijsk nousi viime viikolla pintaan Ranskan rannikon edustalla, ja Moskova vakuutti, että se vain noudatti navigointisääntöjä. Alankomaiden viranomaiset ilmoittivat kuitenkin, että alus oli viikonloppuna hinattavana Pohjanmerellä, mikä viittaa siihen, että sukellusvene ei ollut läheskään täysin toimintakykyinen.
Naton 9. lokakuuta julkaisemissa valokuvissa näkyy, kuinka ranskalainen fregatti tarkkailee Novorossiysk-alusta sen liikkuessa Bretagnen rannikolla. Telegram-kanavalla VChK-OGPU julkaistujen raporttien mukaan sukellusveneessä oli syyskuun lopulla tapahtunut polttoainevuoto, mikä herätti huolta mahdollisesta räjähdyksestä aluksella.
Ongelmista huolimatta Venäjän Mustanmeren laivasto väittää, että sukellusvene oli "aikataulun mukaisella laivastojen välisellä kauttakululla" suoritettuaan tehtäviä Välimerellä. Kalibr-risteilyohjuksilla aseistettu vuoden 2014 Kilo-luokan Novorossijsk ei ole vieras Englannin kanaalissa, ja se on nähty Britannian vesillä ainakin seitsemän kertaa viiden viime kuukauden aikana.
Natolle se on jälleen yksi muistutus siitä, että liittouman on oltava "jatkuvasti valppaana ja meritietoinen Atlantin yli", kuten järjestö korosti X:ssä. Kaikille muille oletetun pelottavan sukellusveneen "ontuva" huumori on tarjonnut harvinaisen kevyen hetken muuten jännittyneillä merivesillä.