Kirjaudu sisään
Keskustelimme festivaalijohtaja Michael French MBE in kanssa saadaksemme lisätietoa siitä, miten London Games Festival jatkaa laajentumistaan vuoden 2027 tapahtumaa varten, miten se vahvistaa asemaansa Yhdistyneen kuningaskunnan tärkeimpänä pelimessuna sekä miten maailmanlaajuiset trendit vertautuvat Yhdistyneen kuningaskunnan pelialaan.
"Hei kaikki ja tervetuloa takaisin Gamereactoriin. Tänään meillä on teille todella jännittävä haastattelu koska vieraanani on Michael French MBE, joka tunnetaan London Games ja Film Londonin peliosaston johtajana. Ja syy, miksi puhumme tänään Michaelista tänään on se, että Lontoon pelifestivaalin järjestäminen vuonna 2027 vahvistettiin juuri äskettäin järjestetään 12.–19. huhtikuuta. Tapahtumia on ohjelmassa ympäri kaupunkia koko kyseisen ajanjakson ajan ja kuten viime vuosina on ollut tapana, festivaali kasvaa ja paranee joka kerta, kun järjestetään. Näin ollen, Michael, ensimmäinen kysymys, jonka haluaisin esittää sinulle on: pidätkö London Games Festivalia nykyään eräänlaisena Yhdistyneen kuningaskunnan johtavana videopelitapahtumana ? Joo, hei Ben. Kyllä, mielestäni lukujen perusteella voimme hyvällä syyllä sanoa, että olemme Ison-Britannian suurin videopelitapahtuma. Olemme rakentaneet festivaalia vakaasti viimeisten 11 järjestämiskertansa aikana vuodesta 2016 lähtien. Alussa keskityimme vahvasti alan sisältöön, meillä oli paljon loistavia yhteistyökumppaneita, jotka järjestivät erillisiä tapahtumia. Ihmiset saattavat muistaa EGX Rezzedin ja tapahtuman nimeltä Now Play This, joka keskittyy kokeellisiin peleihin, ja ne järjestettiin osana laajaa festivaalia. Olemme kuitenkin ottaneet ajan myötä lisää tällaisia tapahtumia ohjelmaan, ja nyt meillä meillä on kuluttajille suunnattu esittelytilaisuus, jossa ihmiset voivat tulla pelaamaan hienoja uusia pelejä ja sen ohella on paljon alan tapahtumia. Ja kyllä, mielestäni tapahtumissa on tapahtunut monia muutoksia viime vuosina, tiedätkö, asiat ovat muuttuneet, onhan aivan luonnollista, että asiat muuttuvat, mutta olemme nyt luultavasti kärjessä, kyllä. Ja oletko, kun puhutaan joistakin noista aiemmista tapahtumista, jotka ovat tulleet ja menneet, oletko katsellut niitä lainkaan ja ajatellut, että he tekivät joitain asioita todella hyvin, he tekivät joitain asioita todella, todella erinomaisesti siinä, miten he tavallaan edistävät Ison-Britannian peliteollisuutta, mutta voimme oppia heidän toimintatavoistaan ja varmistaa, että teemme asiat oikein, ei vain lähitulevaisuuden vuoksi, vaan myös, tiedätkö, pidemmällä aikavälillä, sen pitkän aikavälin vision vuoksi, millainen Lontoon pelifestivaalin pitäisi olla? Kyllä, olemme, ja luulen, että olemme... Tarkoitan, että olen utelias ja erittäin kiinnostunut pelialan ja muiden alojen tapahtumista ympäri maailmaa, joten me jatkuvasti kiinnostuneita näkemään upeita ideoita ja, tiedätkö, joko saamaan niistä inspiraatiota tai yrittämään niitä itse ja niin edelleen. Luulen, että meille painopiste on, on aina ollut, niin minun pitäisi sanoa, meillä on julkista rahoitusta, eli saamme rahoitusta pormestarin toimistolta ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukselta tämän tapahtuman järjestämiseksi, ja, meillä on vastuu tuoda esiin ja edistää Yhdistyneen kuningaskunnan peliteollisuutta sekä auttaa tekemään siitä kestävän kaikin mahdollisin tavoin. Joten kyllä, tarkastelemme paljon parhaita käytäntöjä, mutta myös oikeiden asioiden tekemistä sekä nykyisen yleisömme että yhteisömme sekä tulevaisuudessa mahdollisesti mukaan tulevien ihmisten ja huomisen kehittäjien kannalta. Joten, tiedättehän, meillä on virallinen valikoima pelejä, uusia pelejä, jotka valitsemme joka vuosi, ja se on erittäin huolellisesti kuratoitu. Esittelemme näitä pelejä New Game Plus -tapahtumassa, joka itsessäänkin on varsin huolellisesti koottu pelien esittelytilaisuus, ja sitten alan puolella, tiedättehän, kaikki toimintamme on yleensä varsin kohdennettua tiettyihin aiheisiin, koska tiedämme, missä voimme vaikuttaa. Siitä on puhuttu paljon keskustelua viime vuosina ja myös sisäisesti siitä, missä asemassa Iso-Britannia on maailmanlaajuisesti tapahtumien osalta ja mitä se merkitsee alallemme. Olemme todella, tuosta keskustelussa keskittyneet paljon siihen, mitä voimme tehdä tilanteen parantamiseksi ja muuttamiseksi. Suuri osa siitä liittyy siihen, että yritämme löytää mahdollisimman monia tapoja tukea lahjakkuuksia ja tehdä festivaalista myös helposti saavutettavan, eikö niin? Joten lippumme ovat melko edullisia, ja vaikka meillä onkin paljon ohjelmia, joihin pitää hakea päästäkseen mukaan, meillä on myös erilaisia tapoja tukea kehittäjiä, joilla ei ehkä ole mahdollisuutta, tiedäthän, matkustaa tai joilla ei ole varaa matkaan ja niin edelleen. Joten, joo, me sijoitamme sen takaisin alaan, eli käytännössä suuren osan ponnistuksistamme ja energiastamme. Nyt, tietenkin, se on nimeltään London Games Festival, koska se järjestetään Lontoossa ja se keskittyy juuri siihen sekä saa tukea Lontoon pormestaria ja kaikkia näitä eri tekijöitä, jotka vaikuttavat asiaan, mutta miten te Lontoon pelifestivaalia mahdollisuutena tukea ja kasvattaa Ison-Britannian videopeli- alaa kokonaisuudessaan? Joo, se on hyvä kysymys. Tiedätkö, siinä lukee Lontoo, siinä lukee Lontoo nimessä, eikö? Se on Lontoo nimeltään, se on Lontoo sijainniltaan, ja yksi suurimmista tukijoistamme on itse Lontoon kaupunki, mutta festivaali on aina ollut – ja olemme alusta asti olleet varmistaneet, että se on tarkoitettu kaikille videopeleistä kiinnostuneille maassamme, olipa kyseessä sitten kuluttaja joka haluaa tulla pelaamaan pelejä ja katselemaan juttuja, vai alan kehittäjä tai joku alalta, eikö niin? Tämän olemme viime vuosina olemme todella pystyneet osoittamaan, että yleisömme koostuu enemmistöltään Lontoon ulkopuolelta tulevista kävijöistä, ja noin 15 % on kansainvälistä yleisöä, 40, 49 % tulee Suur-Lontoon ulkopuolelta, joten mielestäni se kaikki todistaa sen, että olemme panostaneet kovasti varmistaaksemme, että ohjelmissamme on sisältävät näitä kykyjä ja että ihmisillä on mahdollisuuksia osallistua, ja myös, tiedätkö, kun teemme sellaisia asioita kuin virallisessa valinnassa, jonka mainitsin, varmistamme aina, että mukana on brittiläisiä pelejä ; joskus niillä on oma kategoriansa, joskus on Lontoon kategoria ja brittiläinen kategoria, riippuen siitä, mitä pelejä saapuu, mutta varmistamme aina, että niitä on mukana kansainvälisten pelien rinnalla, joten kyllä, tarkoitan, että se on vastuu, jota yritämme, jonka otamme vakavasti, luulen, että viime aikoina myös, ja erityisesti tänään, tarkoitan, tiedätkö, se on tämä aihe koko maan alueellisesta tuesta, se on asia, jota hallitus on aina pohtinut , se on tällä hetkellä kuuma aihe, olemme aina varmistaneet, että teemme oikein koko maan kaikkien kannalta. Lontoo on Euroopan suurin pelialan kaupunki, ja se on Yhdistyneen kuningaskunnan suurin klusteri, mutta, tiedätkö, mielestäni vain noin 55 % teollisuudesta sijaitsee itse asiassa Lontoon ulkopuolella, joten on erittäin järkevää a) huomioida nämä yleisöihin ja kehittäjiin, ja on myös hyvin järkevää, että he tulevat tähän kaupunkiin, koska se onhan Yhdistyneen kuningaskunnan pääkaupunki. Kyllä, tarkoitan, että on paljon kehittäjiä, jotka Lontoon ulkopuolella, monissa eri keskuksissa ympäri maata, kuten Leamington Spassa Birminghamin ulkopuolella, paljon erilaisia mielenkiintoisia paikkoja. Mainitsit siellä tietenkin jälleen kerran tuesta, jota saatte Lontoon pormestarin toimistolta ja niin edelleen. Miten aiotte laajentaa tuon tuen laajentamiseen ja laajemman poliittisen vaikutuspiirin saavuttamiseen? Ja kun poliittisten johtajien jatkuvan vaihtumisen vuoksi joudutteko koskaan miettimään etukäteen, miten voimme varmistaa tulevan tuen seuraavalta Lontoon pormestarilta, kun se aika koittaa vuonna 2028 tai milloin se sitten onkaan?
Joo, se on hyvä kysymys. Kuten tiedät, siitä lähtien kun olen työskennellyt tämän parissa vuodesta 2016 lähtien, eikö niin, ja tuona aikana olemme ehtineet jo kuudenteen pääministeriin, ja luoja tietää kuinka moniin kulttuuriministeriä, eikö niin? Mutta meillä on ollut vain yksi pormestari, eikö niin? Ja juuri tuo pormestari on ollut se, joka yhdessä tiiminsä kanssa on ollut erittäin kaukonäköinen ja tukenut meitä aina. Tiedätkö, mielestäni tuolla tasolla, tarkoitan, että suurin voittomme viime aikoina oli laajemman kansallisen hallituksen tuen saaminen. Mutta luulen, että nyt tunnustetaan yleisesti, että videopelit pelit ovat kasvava ala, ne ovat tärkeä osa luovia aloja, ja niihin kannattaa sijoittaa ja käyttää aikaa. Joten, tiedättehän, tietyllä tavalla alamme kasvu ajan myötä, ja sen kasvava kulttuurinen legitiimiys on auttanut meitä osittain tässä työssä. Mutta me olemme tekemisissä heidän kanssaan varsin, varsin tiiviisti. Ja kyse on siitä, että varmistamme, että festivaali on keino, sanommehan aina, että festivaali on keino muuttaa käsityksiä peleistä, eikö niin? Olipa kyseessä sitten joku, joka on joko skeptinen tai ei ole pelannut pelejä aikoihin, tai vanhempi, joka saattaa olla hieman, no, tiedätkö, en ole varma peleistä ja siitä, että annan lasteni pelata niitä niin paljon. Ja olemme aina yrittäneet varmistaa, että sisältö tavallaan vastaa kaikkiin näihin haasteisiin. Ja lisäetuna on se, että se vastaa myös niihin haasteisiin, joita päätöksentekijät, poliitikot tai muut instituutiot asettavat ja jotka eivät ehkä ymmärrä pelien laajuutta ja sitä, kuinka upeita ne ovat. Ja, tiedätkö, olipa kyseessä sitten 30 tai 40 tunnin uppoutuminen Elden Ringiin tai vaikkapa omaperäisen indie-pelin pelaaminen, me pystymme pystymme selittämään, miksi se on niin hyvä. Joten kyllä, se on kuitenkin mielenkiintoinen aihe, ja se on pitänyt meidät varpaillamme, luulen, viimeisen vuosikymmenen ajan. No, ilmeisesti sinä perustit tai autoit perustamaan London Games Festivalin Film Londonin yhteyksien kautta ja perustamalla sinne peliosaston."
"Millaista tukea he antavat teille? Ja miten se on muuttunut, kun olette nähneet, miten videopeleille annettu tuki on kukoistanut viimeisen noin vuosikymmenen aikana? Kyllä, kerron vain lyhyesti taustatietoa: Film London on elokuvavirasto, joka tukee elokuvia, televisiota, kulttuuria, animaatiota ja erikoistehosteita. Se tekee yhteistyötä monien tuottajien ja sisällöntuottajien kanssa, sekä yritysten kanssa, jotka tuottavat kyseistä sisältöä, järjestämällä kuvauspaikkoja, esittelemällä sijoittajia ja tarjoamalla yleistä alan tukea. Sitten he lisäsivät videopelit toiminta-alueeseensa hieman yli 10 vuotta sitten, ja minä liityin mukaan tavallaan järjestämään sitä toimintaa. Mielestäni mielenkiintoista on ollut, tiedätkö, koko tuon ajan, ja kyllä, alussa oli varmasti ihmisiä, jotka kysyivät minulta: mitä elokuva-, mitä elokuva- toimisto täällä tekee? Miksi tätä ei hoideta jonkin toisen kautta? Miksi se ei ole erillinen asia? Mutta itse asiassa, tiedätkö, luulen, että laajemmalla elokuvasektorilla on jo pitkään tunnustettu, että videopelit ovat, tiedätkö, heidän vertaisensa, heidän aikalaistensa. Ja siksi mielestäni niiden rinnalla esiintyminen on todella tärkeää alamme uskottavuuden kannalta. Ja se auttaa verkostoitumisessa. Viimeisten neljän tai viiden vuoden aikana olemme nähneet räjähdysmäisen kasvun näissä, eli sovituksissa, hyvissä pelien sovituksissa elokuviksi. Ja näemme hienoja asioita tapahtuvan myös päinvastaisessa suunnassa. Ja minä mielestäni nämä kaksi alaa – eli elokuva, elokuva/televisio ja erityisesti pelit – ovat todella mielenkiintoisessa vaiheessa, jossa ne tekevät entistä enemmän yhteistyötä ja luovat entistä kiinnostavampia projekteja, ja jakavat immateriaalioikeuksia. Olemme siis itse asiassa todella hyvässä asemassa tämän suhteen. Järjestämme juuri tästä aiheesta festivaalin aikana joka vuosi, nimeltään Screenplay. Se on todella auttanut."
"Ja se on ollut minulle todella hyödyllistä. Ennen tätä työtä olin ammattilehtien toimittaja, joka kirjoitti alasta. Tunsin videopelialan läpikotaisin. Johdin lehteä nimeltä Develop. Ja sanoin, että olin varmaan käynyt sadoissa videopelikehittäjien luona, kun työskentelin siellä. Joten minulla oli todella hyvä käsitys pelialasta. Ja sitten tajusin, että takana on paljon laajempi luovien alojen maailma. Ja mielestäni kyse on vain siitä, että ymmärtää miten ne toimivat. Ja sitten Film Londonin, siellä olevien kollegoideni ja muiden ihmisten kautta muilta kuin pelialalta, luovilta aloilta ja instituutioilta, heidän halukkuutensa olla tekemisissä pelialan kanssa – tiedätkö, luulen, että me voimme olla, me voimme olla joskus vähän ylimielisiä pelialalla niiden yhteyksien suhteen muihin aloihin, mutta he ovat yhtä innoissaan meidän kasvustamme ja potentiaalistamme kuin mekin. Ja on todella hienoa tehdä yhteistyötä heidän kanssaan. Joten se on ollut todella hienoa. Enkä usko, että tämä projekti, London Games Festival Games London, olisi olemassa, ellei sitä olisi kehitetty Film Londonin puitteissa. Se on, se on tosiasia, tiedätkö, joten joo. Ja mainitsit siellä Screenplaysta, tiedätkö, puhuimme siitä vähän lyhyesti New Gamesta ja kaikista näistä muista erilaisista tapahtumista, jotka ovat osa London Games Festivalin suunnittelua."
"Millainen valintaprosessi on uusien tapahtumien lisäämisessä ja laajentamisessa? Koska, kuten sanoin, joka vuosi, näyttää siltä, että tarjolla on joka kerta enemmän, kun uusi London Games järjestetään. Meillä tuntuu olevan joka kerta jotain uutta tarjolla. Sanoisin, että olemme luultavasti siinä vaiheessa, että olemme todella tyytyväisiä siihen, että meillä on New Game Plus -tapahtuma, joka on esittelytapahtuma, jossa on runsaasti alan sisältöä, mukaan lukien Screenplay. Joten luulen, että saatamme lisätä yhden tai kaksi pienempää asiaa, jotka saattavat liittyä tiettyihin peleihin, mutta itse asiassa olemme tyytyväisiä taso. Mutta tiedätkö, mielestäni historiallisesti kyse on ollut oikean markkinaraon valitsemisesta tai alueen löytämisestä, jota ei ehkä ole aiemmin käsitelty. Joten kun aloitimme, pää tapahtumamme oli niin sanottu Games Finance Market, joka on olemassa vielä tänäkin päivänä."
"Ja osana festivaalia ihmiset, kehittäjät, hakevat osallistumisoikeutta, ja sitten ne, jotka täyttävät vaatimukset ja joiden projekti on oikeassa vaiheessa, tulevat tapaamaan sijoittajia ja esittelemään ideansa. Olemme nähneet, monia todella menestyneitä kauppoja syntyvän siitä. Ja se oli se, mihin keskityttiin tarkasti, tiedäthän, eräänlainen interventio: autetaan kaupan syntymistä, kuten sitä rahoitusmaailmassa kutsutaan, luomalla kohtaamispaikkoja. Ja se todella toimi. Ja sitten Screenplayn kanssa, tämä oli noin kolme tai neljä vuotta sitten, Film Londonin toimitusjohtaja ja minä keskustelimme siitä, että että näimme yhä enemmän tällaisia sovituksia, ja tiesimme, että joillakin alueilla, kuten Pariisissa ja Saksassa, oli myös havaittu sama ilmiö kuin meillä: siellä oli elokuvatoimistoja, jotka ottivat vastaan pelialan töitä. Tiesimme, että se oli keskustelunaihe. Ja sitten oli esimerkiksi viime meistä nousi esiin televisiossa, ja pomoni toimitusjohtaja oli katsonut sen. Se oli hänen ensimmäinen kokemuksensa tuon IP:n kanssa. Ja se oli vain mielenkiintoinen keskustelu, jossa sanoin: ”Olen pelannut pelejä”, ja hän oli nähnyt sarjan. Joo, me molemmat ymmärrämme tuon maailman. Ja siitä on tullut todella, todella mielenkiintoiseksi näkökulmaksi, eikö niin. Kyse ei ole siitä, onko se peli, elokuva, tämä vai tuo, vaan nyt maailma, ja se, miten siihen pääsee käsiksi, riippuu alustasta ja yleisöstä. Ja niin, tiedätkö, Screenplay syntyi nimenomaan tuon asian pohdinnasta, mutta se tapahtuma tavallaan kasvanut lumipallomaisesti ja laajentunut hieman. Ja nyt olemme kasvaneet melko paljon. Itse asiassa olemme edenneet pienestä elokuvateatterista. Ja nyt järjestämme tapahtuman BFI South Bankissa, jonne saamme tuottajia, jotka tuottavat joitakin näistä elokuvista, tulemaan puhumaan, sekä joitakin peliyrityksiä, jotka ovat siirtymässä toiseen suuntaan elokuvatuotantoon."
"Koska, jälleen kerran, ihmiset haluavat tavata toisiaan ja luoda yhteyksiä. Ja jos osaa valita aiheen oikein, se onnistuu. Joten, joo, meille kyse on ennen kaikkea oikean, oikean tilaisuuden löytämisestä ja sen toteuttamisesta oikein. Sama pätee New Game Plus -tilaan, jonka lisäsimme, kun kävi selväksi, ei enää ollut tai oli hyvin vähän, niin sanotusti, yleisölle avoimia esittelytilaisuuksia, joihin voi tulla ja nähdä uusia pelejä. Siksi lisäsimme sen. Mainitsit juuri BFI South Bankin."
"Mitä BAFTA:n jatkuva tuki merkitsee Lontoon pelifestivaalille? Koska tiedän, että se tulee olemaan osa tapahtumaa. En usko, että he ovat vielä ilmoittaneet virallista päivämäärää. Luulen, että vaikka uskon, että monet meistä eivät osanneet päätellä, milloin BAFTA Games Awards -palkintojenjakotilaisuus pidetään huhtikuussa, mutta olemme julkaisseet yleisen viikonpäivän, johon päivämäärät voidaan merkitä. Se on, tarkoitan, joten he ovat vahvistaneet, että tilaisuus pidetään aivan BFI South Bankin vieressä Queen Elizabethin tai South Bankin vieressä. Ja, tiedätkö, he ovat olleet festivaalin kumppani alusta asti . Ja luulen, että ennen kuin meidät perustettiin, oli tavallaan tällainen epävirallinen festivaaliviikko tai joten joka huhtikuu, kun Rez, BAFTA Games Awards ja muutama muu tapahtuma järjestettiin."
"Ja niinpä he näkivät, että isommalla tapahtumalla olisi arvoa, kun paikalla on räppäri, joka on mukana kaikessa. Ja se tuo ihmisiä kaupunkiin, osallistumaan tapahtumiin ja, no, ja päinvastoin. Ja mielestäni BAFTA on henkisesti todella linjassa sen kanssa, mitä teemme, koska he keskittyvät tarkasti ammattitaitoon, laatuun ja lahjakkuuteen. Ja se on se, mikä todella merkitsee, kun järjestää festivaalia ylipäätään, ja se merkitsee todella paljon videopelialalla. Ja mielestäni heillä on kansainvälisesti niin loistava maine, että ihmiset lentävät paikalle nimenomaan tuon tapahtuman vuoksi. Ja nyt meillä on tilanne, jossa ihmiset lentävät paikalle sekä palkintojenjakotilaisuuteen että festivaalille. Ja toinen niistä saattaa olla tärkeämpi kuin toinen, sillä jos olet BAFTA-palkintoehdokas, se on luultavasti ainoa asia, jota ajattelet kyseisellä viikolla. Mutta saatat olla vain festivaalivieras, joka on ehkä käynyt siellä ja joka saattaa sitten mennä palkintojenjakotilaisuuteen tai jopa katsoa palkintojenjakotilaisuutta verkossa ollessasi siellä. Tai saatat mennä johonkin niistä, joita joskus järjestetään festivaalin aikana pelitapahtumista, saatat mennä johonkin niistä. Joten, tiedätkö, meillä on muutama tällaisia kumppaneita. Ne ovat olleet todella arvokkaita tapahtuman kasvattamisessa. Ja meillä on yhteinen visio siitä. Yksi suurimmista muutoksista vuonna 2027 on se, että vaihdatte jälleen tapahtumapaikkaa. Kävin siellä aiemmin tänä vuonna. Se oli loistava paikka, mutta kysyntä kasvaa joka vuosi, eikö niin? Joten teidän on löydettävä isompi paikka. Mikä tekee Business Design Centrestä niin hyvän paikan? Mikä tekee siitä niin tehokkaan järjestämispaikan vuoden 2027 tapahtumalle? Joo, olen todella innoissani tästä osasta ensi vuoden festivaalia. Ja kuten sanoit, olemme jälleen vaihtaneet tapahtumapaikkaa. Meillä oli tällainen jatkuva ongelma festivaalin kanssa : olimme tavallaan kasvaneet ulos kaikista tapahtumapaikoista tai täyttäneet ne kokonaan, kun olimme niissä. Ja se oli todellakin ongelma. Meillä oli upea tapahtumapaikka New Game Plus -tapahtumaan, mutta kuten näitte, se oli täynnä. Se oli täynnä pelejä ja ihmisiä. Ja kaikki tarvitsevat hieman enemmän tilaa, paitsi osallistujakyselyissä, paitsi, tiedättehän, voitteko saada mukaan lisää suuria nimisiä kehittäjiä? Toinen kysymys oli: voisitteko mennä johonkin, missä on enemmän tilaa? Kun otetaan kaikki tämä huomioon, ja se on pitkän tähtäimen asia, se on jotain, mitä halusin tehdä. Joten siirrymme Islingtonin Business Design Centreen."
"Järjestämme siellä New Game Plus -tapahtuman, sekä alan ohjelmaa, ja luultavasti joitakin muita pienempiä sivutapahtumia ja pop-up-tapahtumia, kaikki saman katon alla. Se helpottaa minulle ja tiimilleni, vaikka suurin osa ohjelmistostamme onkin yhdessä paikassa. Se on helpompaa monille osallistujille, koska paikka on yksi. Ja, tiedätkö, tila on myös suurempi, joten voimme järjestää siellä enemmän siellä, eikö niin. Ja luulen, että ajan mittaan olemme siellä ainakin pari vuotta, ainakin. Ellei ikuisesti, tiedätkö, tämä vaati yhden tapahtuman, kuka tietää. Mutta joo, se vain antaa meille tilaa laajentua, kasvaa ja sitten järjestää tapahtuma säännöllisesti samassa paikassa, jotta ihmiset tietävät minne he palaavat. Luulen, että meillä on edelleen koko kaupungin kattava ohjelma, jolla on todella merkitystä. Mutta samaan aikaan, tiedätkö, meillä on ollut ihmisiä, erityisesti tänä vuonna, he kävivät tapahtumassa maanantaina, he kävivät tapahtumassa tiistaina ja keskiviikkona, ja torstaina, tiedätkö, kaikkiin eri paikkoihin. Ja se on hienoa TfL:lle, koska se on hienoa joukkoliikenteen tulojen kannalta. Mutta se on vähän vaivalloista, jos tekee niin, kuten tiedät. Joten olemme todella innoissamme siitä. Ja sitten myös, luulen, tiedätkö, mielestäni se on suhteellisen pieni asia, mutta tapahtumapaikka on juuri sen ensimmäisen, niin sanotun, Ison-Britannian videopelimessun kotipaikka. Eli ECTS, kuten sitä kutsuttiin, tai ehkä sitä kutsuttiin aluksi CTF:ksi ja seuraavana vuonna ECTS:ksi, kun siitä tehtiin eurooppalainen tapahtuma. Anteeksi, liikaa pelihistoriaa. Mutta se tuntuu vähän siltä, että juuri täällä näiden tapahtumien pitäisi olla. Ja niinpä ymmärrän, tiedätkö, tietenkin, että se oli, se oli tapahtuma, joka, tiedätkö, oli pitkään viimeinen ja hyvin kaupankäyntikeskeinen."
"Meidän tapahtumamme on hieman erilainen, sen painopiste on hieman erilainen, tunnelma on erilainen, ja erilainen tunnelma. Meillä on edelleen alan tapahtumia, mutta paikalle tulee myös ihmisiä, jotka voivat vain kävellä sisään, ostaa lipun ja pelata hienoja pelejä. Joten haluamme tavallaan elää sen perinnön mukaisesti, mitä pelitapahtumat tekivät tuossa tilassa, mutta tehdä siitä oman versionsa. Mutta joo, se on, se on jännittävää. Mielestäni on paljon, on paljon, paljon etuja siitä, että yhdessä paikassa. Mutta Lontoossa niitä ei ole kovin paljon, on vain lyhyt lista yhä suuremmista paikkoja, joihin voimme päästä. Joten meidän on mietittävä, miten laajennamme toimintaa ja mitä osaa jatkamme kasvattamaan?
Kehitämmekö muita tapahtumia? Joo, se kaikki, se kaikki jää nähtäväksi. Mutta luulen, että lähitulevaisuudessa, olemme mukana BDC:ssä ensi vuonna ja sitä seuraavina vuosina. Siirrytäänpä sitten hieman sivuraiteelle ja puhutaan koko alasta, koska sanoisin, että vuosi 2026 on ollut varsin mielenkiintoinen."
"Paikoin tunnelma on ollut hieman synkkä, tiedätkö, tekoälyn nousu, irtisanomisia kaikkialla, fyysisten tallennusvälineiden katoaminen, hinnankorotukset, komponenttipula. Tuntuu siltä, että kaikki osuu kohdalleen ja se tuntuu toisinaan hieman ylivoimaiselta, etenkin niille, jotka ovat uskomattoman sitoutuneita alaan. Mutta sinun näkökulmastasi, joka olet, tiedätkö, erittäin kokenut ja tiiviisti mukana videopelialalla, erityisesti Isossa-Britanniassa, miten arvioit videopelialan nykyistä tilaa tilannetta sekä maailmanlaajuisesti että omasta näkökulmastasi? Joo, se on tuntunut hullu uutisvuosi, eikö niin, pelien kannalta. Ja mielestäni, etenkin alalla, ja toisinaan melko kivulias, ja mielestäni se on pakko myöntää. Sanoisin, että yksi asia, josta minua usein muistutan, on tietysti se, että jotkut asiat, joita luemme ja jotka tapahtuvat maailmanlaajuisessa pelialalla, johtuvat itse asiassa ulkomaisten yritysten päätöksistä, joita tehdään muilla alueilla. Ja siksi luulen, että suuri osa, suuri osa jatkuvista irtisanomiset ja niihin liittyvä synkkä tunnelma johtuvat juuri siitä."
"Luulen, että julkaistiin joitakin tietoja, ehkä tämän vuoden alussa. Suuri osa noista irtisanomisista tapahtui Yhdysvalloissa. Me kaikki suhtaudumme näihin asioihin hyvin myötätuntoisesti, mutta on hyvin helppoa katsoa tilannetta ja ajatella, että kyseessä on kansainvälinen ilmiö eikä maantieteellinen.
Mutta itse asiassa mielestäni Iso-Britannia on selvinnyt tilanteesta melko hyvin. Luulen, että on, luulen, että on tuoreita tilastoja, joiden mukaan – luulen, että ne julkaistiin viime viikolla – 20 % ihmisistä Ison-Britannian pelialalla on joutunut irtisanotuksi tai ylimääräiseksi. Ja mielestäni se on, se on, se on melko korkea luku, ja me kaikki toivomme, että se olisi pienempi. Ja se on, se on, se on ehdottomasti kauheaa, jos joutuu sen kohteeksi, mikä, mikä, tiedättehän, on minullekin tapahtunut aiemmin, ja se tapahtui monta, monta vuotta sitten, se, se ei ole miellyttävää. Mutta mielestäni se, mikä on mielenkiintoista meidän näkökulmastamme, LGF:n näkökulmasta, on se, että hakemuksemme erilaisiin tapahtumiin kasvavat jatkuvasti. Myymme yhä yhä enemmän lippuja tapahtumiin. Ja mielestäni kaiken tämän kääntöpuoli on se, että on tapahtunut räjähdysmäinen kasvu uusien peliyritysten perustamisessa, räjähdysmäinen kasvu ihmisissä, jotka ovat jättäneet työpaikkansa ja haluavat aloittaa oman pelinsä tai uuden projektin ja tarvitsevat paikkoja, joissa esitellä sitä, sekä paikkoja tavata sijoittajia. Siksi festivaali on heille merkityksellinen. Ja juuri tätä palvelua me tarjoamme."
"Ja, tiedättehän, teemme parhaamme, meillä on festivaalin ulkopuolella muita ohjelmia, kuten Accelerator. Ja, ja, ja Accelerator, kaksi Accelerator-ohjelmaa, anteeksi, siksi minä kompastuin juuri, jotka kaikki keskittyvät uusien kykyjen auttamiseen, taitojen oppimiseen ja läpimurtoon.
Ja etsimme uusia tapoja tehdä sitä yhdessä muiden, itse asiassa muiden maiden kanssa, koska ne ovat ottaneet meihin yhteyttä ja sanoneet: ”Pidämme siitä, mitä Games London tekee. Voisimmeko tehdä samaa myös muilla aloilla?” Joten, mitä se tarkoittaa sisällöntuottajille? Mitä se tarkoittaa ammattilaisille, jotka yrittävät edetä urallaan, ehkä eivätkä niinkään perustaa yritystä. Ja niin on paljon muutakin, joten tämä tuntuu olevan meluisampi ala, yksi tapa katsoa asiaa. Ja kaiken tämän ympärillä on se, mikä tuntuu toisinaan niin sekavalta, että pelien kysyntä ei ole kadonnut. Itse asiassa sekin kasvaa ja kasvaa. Tuoreimmat Ison-Britannian markkinatilastot aiemmin tänä vuonna osoittivat, että yli 8 miljoonaa, anteeksi, 8 miljardia, käytettiin videopeleihin viime vuonna. Ja videopeleihin liittyviin tuotteisiin, kuten Minecraft-elokuva vaikutti osittain tuohon lukuun. Mielestäni se vain osoittaa, että kysyntää tulee aina olemaan."
"Ja ala käy läpi näitä toisinaan tuskallisiakin syklejä. Tiedätkö, festivaalina yritämme löytää keinoja – emme voi ratkaista niitä suuria, suuria ongelmia, mutta voimme auttaa ihmisiä matkan varrella, kun he etenevät kohti seuraavaa ratkaisua. Ehkä jotkut ohjelmistamme voivat auttaa heitä löytämään seuraavan työpaikan, seuraavan sopimuksen tai seuraavan mahdollisuuden. Joo, tuntuu siltä, että kyseessä on melkein vähän kuin vartionvaihto, kun vakiintuneet AAA-pelit ovat menettämässä asemaansa, ja AA- ja indie-pelien nousun myötä. Joo. Mutta joka tapauksessa, viimeisenä kysymyksenä sitten, Michael, olen puhunut jo jonkin aikaa, mutta mitä seuraavaksi on tiedossa Lontoon Games Festivalille? Kuinka paljon tapahtuma voi vielä laajentua ja mikä on lopullinen visio sille? Meillä on nimittäin saatu lisää kansallista hallituksen tukea seuraaviksi pariksi vuodeksi osana niin sanottua Games Growth Package -ohjelmaa, joka kuuluu Creative -alan sektorisuunnitelmasta. Siinä on paljon sanoja, mutta luulen, että meidän asemamme on tällä hetkellä kasvattaa sitä yhdestä, yhdestä ainoasta tapahtumapaikasta, jonka ympärillä on paljon hienoa sisältöä on eräänlainen keskipitkän aikavälin visio, ja sen kehittäminen. Luulen, että ajan myötä haluan saada, haluan maamme muun teollisuuden innostumaan tapahtumasta ja ymmärtämään, että se on yksi keskitetty kohta huomion kohde. Saamme todella loistavaa mediahuomiota, saamme todella loistavia kansainvälisiä osallistujia, tiedätkö, sitä mitä teemme ei välttämättä voi verrata muihin suuriin pelialan tapahtumiin tai edes, tiedätkö, esimerkiksi Gamescomiin, jossa meillä on aivan erilainen lähestymistapa. Meillä kulttuuri on etusijalla, ja haluamme todella olla vuorovaikutuksessa yleisön kanssa ja todella tuoda esiin uusia juttuja koko ajan. Ei voi aina olla kyse vakiintuneista yrityksistä, jotka, kuten sanoit, ovat joka tapauksessa hieman vaikeuksissa. Siinä se, ja, tiedätkö, luulen, että toivottavasti muutaman vuoden kuluttua osallistujamäärämme kasvaa ja meistä tulee entistä vakiintuneempi osa tapahtumakalenteria. Ja toivottavasti, kun ala hieman vakiintuu näiden muutosten suhteen, ymmärrämme, mitä se tarkoittaa kaikille muillekin. Mutta luulen, kuten sanoin, uskon, että tapahtumien kysyntä kasvaa. Ihmiset haluavat käydä tapahtumissa ja katsella otteluita. Ihmiset haluavat pelata pelejä. Ihmiset pelaavat pelejä enemmän kuin koskaan. Joten se on, se on, se on toivottavasti hyvä asia meille."
"No, joissakin paikoissa tilanne saattaa olla synkkä, mutta Lontoon Games Festivalilla tilanne ei ole synkkä. Joo, joo. En halua kuulostaa liian ylimieliseltä sanoessani tämän, mutta joo, meillä on, meillä on meillä menee loistavasti, olemme loistavalla uralla siellä. Ihanaa. No, Michael, kiitos paljon että puhuit kanssani tänään. On ollut todellinen ilo saada tietää kaikesta tästä."
"Kuten aiemmin mainitsimme, vuoden 2027 Lontoon pelifestivaali on suunniteltu pidettäväksi 12. huhtikuuta ja 19. huhtikuuta välisenä aikana. Puhumme suuremmista tiloista monien paikkojen osalta, kun kyse on Business Design Centreä. Ja kuten Michael siellä vihjasi, tulevaisuudessa on myös paljon suunnitelmia. Joten pysykää kuulolla lisätietojen varalta. Tämä oli viimeisin Game Rector -haastattelu, ja nähdään seuraavassa jaksossa."
