Tämän vuoden kilpailu Ballon d'Or on ollut kilpailullisempi kuin tavallisemmin. Paljon varteenotettavia ehdokkaita, mutta kukaan ei ilmeisesti erotu suosikiksi ylitse muiden. Näyttää siltä, että Messin ja Ronaldon aikakausi on vihdoin ohi, joten kuka johtaa seuraavaa sukupolvea?
Viime yön uskomattoman paluun jälkeen Real Madrid vastaan Borussia Dortmund
Champions League, pöly näyttää vihdoin laskeutuneen, ja tuomio on lähes yksimielinen: Vinícius Júnior voittaa Ballon d'Or ensi maanantaina.
Tätä hattutemppua ei tietenkään lasketa tämän vuoden palkinnon ääniin, mutta se muistuttaa brasilialaisen pelaajan taidoista, josta on tullut joukkueelle välttämätön ja joka on asettanut riman todella korkealle Mbappélle, jota ranskalaispelaaja ei ole vielä saavuttanut Real.
Real Madrid on aloittanut kauden vaikeasti, ja hän päästi kaksi maalia Borussia Dortmundia vastaan ensimmäisellä puoliajalla Santiago Bernabéulla, mikä olisi tarkoittanut nykyiselle mestarille kahta tappiota peräkkäin.
Mutta toisessa eepoksessa Champions League yönä Real Madrid käänsi tilanteen kahdessa minuutissa. Vini Jr. auttoi tasoittamaan pisteet ensimmäisellä maalillaan ja Lucas Vázquez myöhemmin 3-2.
Se olisi ollut tavallista tällä kaudella: toinen voitto saavutettu minimillä, jättäen epäilyksiä joukkueen kilpailukyvystä. Mutta Dortmund oli väsynyt ja Vini nälkäinen, ja lisäsi vielä kaksi maalia, kaksi maalia, jotka saattavat olla hänen uransa parhaita.
4-2 oli hämmästyttävä sprintti kentältä kentälle, joka tippui ja jätti jälkeensä jokaisen Dortmundin pelaajan, joka ei pystynyt vastaamaan nopeuteensa. Viides oli Madridin johtajan Emilio Butragueñon sanoin eräänlainen maali, jonka Pelé olisi voinut tehdä, "maali, joka nostaa jalkapalloa, sellaista maalia, jota ihmiset tulevat Santiago Bernabéuun katsomaan".
Ballon d'Or jaetaan ensi maanantaina 28. lokakuuta, ja Vini Jr. johtaa jokaista poolia, jota seuraavat Rodri Hernández, Premier League ja UEFA Euro voittaja Manchester City ja Espanja.