Virallista: PIF, Silver Lake ja Affinity Partners ovat juuri ostaneet Electronic Artsin 55 miljardilla dollarilla

Huhut EA:n mahdollisesta täydellisestä yksityistämisestä ovat pyörineet viime viikkoina, ja spekuloitiin jopa, että Netflix voisi olla kaupan takana oleva ostaja, vaikka kuultiin myös, että Warner Bros. olisi kiinnostunut siitä. Nyt tiedämme, että näin ei ole.

PIF:n (joka uudistaa 9,9 prosentin osuutensa yhtiöstä), Silver Laken ja Affinity Partnersin muodostama yhtiöiden ja yhteisöjen hallitus on päässyt sopimukseen EA:n 100 prosentin ostamisesta maksamalla noin 210 dollaria osakkeelta, mikä vastaa 25 prosentin preemiota. Lisäksi kauppa on toteutettu käteisellä, ja nyt EA:n pörssiarvo on noin 55 miljardia euroa, mikä on historian suurin kokonaan käteisellä toteutettu kauppa.

"Luovat ja intohimoiset tiimimme EA:lla ovat tarjonneet poikkeuksellisia kokemuksia sadoille miljoonille faneille, luoneet maailman ikonisimpia IP:itä ja luoneet yrityksellemme merkittävää arvoa. Tämä hetki on hieno tunnustus heidän merkittävästä työstään", Electronic Artsin toimitusjohtaja Andrew Wilson sanoo "Jatkamme jatkossakin viihteen, urheilun ja teknologian rajojen pidentämistä ja uusien mahdollisuuksien avaamista. Yhdessä kumppaneidemme kanssa luomme mullistavia kokemuksia, jotka inspiroivat tulevia sukupolvia. Olen innostuneempi kuin koskaan rakentamastamme tulevaisuudesta."

"PIF:llä on ainutlaatuinen asema maailmanlaajuisilla videopelien ja esportsin aloilla, sillä se luo ja tukee ekosysteemejä, jotka yhdistävät faneja, kehittäjiä ja henkisen omaisuuden luojia", sanoi Turqi Alnowaiser, PIF:n apulaisjohtaja ja kansainvälisten investointien johtaja. "PIF on osoittanut olevansa vahvasti sitoutunut näihin aloihin, ja tämä kumppanuus auttaa edistämään EA:n pitkän aikavälin kasvua ja samalla innovaatiota alalla maailmanlaajuisesti."

EA:n hallitus hyväksyi kaupan, ja sen odotetaan toteutuvan tilikauden 2027 ensimmäisellä vuosineljänneksellä, kunhan tarvittavat viranomaishyväksynnät ja EA:n osakkeenomistajien hyväksyntä on saatu. Kaupan toteutumisen jälkeen EA:n kantaosakkeita ei enää noteerata millään julkisella markkinapaikalla, ja EA poistuu NASDAQista.

"Electronic Arts on poikkeuksellinen yritys, jolla on maailmanluokan johtoryhmä ja rohkea visio tulevaisuudesta. Ihailen heidän kykyään luoda ikonisia ja pysyviä elämyksiä, ja koska olen kasvanut heidän videopeliensä parissa ja nautin niistä nyt lasteni kanssa, olen innoissani siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan", sanoi Jared Kushner, Affinity Partnersin toimitusjohtaja.

"Hallitus arvioi tämän mahdollisuuden huolellisesti ja päätteli, että se tarjoaa houkuttelevaa arvoa osakkeenomistajille ja hyödyttää kaikkia sidosryhmiä", sanoi Luis A. Ubiñas, EA:n hallituksen johtava riippumaton johtaja. "Olemme tyytyväisiä siihen, että tämä kauppa tuottaa osakkeenomistajillemme välitöntä ja varmaa käteisarvoa ja vahvistaa samalla EA:n kykyä jatkaa viihdealan tulevaisuutta määrittelevien yhteisöjen ja elämysten rakentamista.

EA:n yksityistämisprosessi on siis vielä jonkin aikaa kilpailuviranomaisten tarkasteltavana, kuten kävi myös Microsoftin Activision Blizzard Kingin oston yhteydessä.

Miten Electronic Artsin yksityistäminen vaikuttaa mielestäsi yhtiön nykyisten ja tulevien hankkeiden kehittämiseen?