Warhammer 40,000: Boltgun II, pelattavuus ennakossa, verisempi, rohkeampi, parempi Boltgun

Kirjoitin alkuperäisen Warhammer 40,000: Boltgunin arvostelussani, että konsepti Doomista Warhammer 40,000:n nahalla oli synkän kaukaisen tulevaisuuden fanien unelma. Se, että tämä sydäntä sykähdyttävä räiskintäpelihitti saa jatko-osan, osoittaa, että Warhammer-fanit jatkavat unelman elämistä viime aikoina, mutta onnistuneen jatko-osan luomiseksi ei riitä, että saamme saman kokemuksen kuin aiemminkin hieman hehkutettuna. Aurochs Digital on tästä enemmän kuin tietoinen, ja on tehnyt jo lyhyessä demokokemuksessa selväksi, ettei kyseessä ole pelkkä Boltgun 1.5, vaan peli, joka on taistellut paikastaan jatko-osana, joka uskaltaa olla erilainen ja parempi tuhannen kuolleen daemonin kalloilla.

Warhammer 40,000: Boltgun II tuntuu heti edeltäjänsä vanhemmalta, siistimmältä veljeltä. Siinä on uusi pelattava päähenkilö Sister of Battle Nyra, tyylikäs ja raikas käyttöliittymä, enemmän vihollisia ja henkilökohtainen suosikkiparannukseni: paljon parempi tasosuunnittelu. Jos jokin ensimmäisessä pelissä oli minusta todella huono, niin se, kuinka usein ryntäsimme kullattujen goottilaisten katedraalien käytäviltä toisille tietämättä koskaan, oliko jo tutkittu jotakin paikkaa aiemmin vai ei. Se saattoi olla ajoittain hämmentävää, mutta niiden kahden tason perusteella, joita olemme pelanneet osana Warhammer 40,000: Boltgun II -demoa, on selvää, että Aurochs on kuullut ja ymmärtänyt nämä kritiikit.

Ensimmäinen taso vie sinut tahmeaan, suomaiseen viidakkoon, joka on Nurglen mädän saastuttama. Toinen taso sijoittuu hylättyyn jäiseen tutkimuslaitokseen, jossa Khornen verenhimoiset daemonit odottavat joka nurkan takana väijyäkseen sinua miekoin ja torahampain. Molemmat tasot tuntuivat ainutlaatuisilta, ja niissä oli paljon toimintaa, johon sekoittui hauskaa kulkemista, salaisuuksien etsimistä ja hyvin kevyttä pulmanratkontaa. Erityisen vaikuttavaa oli se, miten molemmat tasot sopeutuivat paitsi ympäristönsä, myös läsnä olevien vihollisten identiteettiin. Ensimmäisen tason rakenne keskittyi siihen, että Nurglen palvelijat olivat hitaampia, hipsiviä, zombeja muistuttavia vihollisia, jotka sekoittuivat tankkaaviin Chaos Space Marines -joukkoihin, jotka yrittivät sylkeä sappea päällesi. Jääplaneetta oli täynnä berserkkejä kultisteja ja Khornen palvelijoita, jotka haluavat vain tappaa sinut mahdollisimman nopeasti. Se osoittaa, että Aurochs ei vain nylje uudelleen ensimmäisen pelin vihollisia lisätäkseen useita uusia ryhmittymiä, vaan on miettinyt, miten kukin tarinan neljän Chaos-jumalan palvelija toimii. En myöskään eksynyt kertaakaan Warhammer 40,000: Boltgun II-demon läpikäymisen aikana, sillä ilman suoraa opastusta pelisuunnittelu oli tarpeeksi selkeää, jotta pääsin kulkemaan haluamaani suuntaan. Saattaa kuulostaa hölmöltä nostaa tämä esiin, jos et ole pelannut ensimmäistä peliä, mutta jos olet pelannut, tiedät, miten suuri etu tämä on.

Ottaen huomioon, että demon tasot olivat melko lyhyitä, noin vartin mittaisia, päätin pelata sekä Boltgun Malum Caedon vanhalla päähenkilöllä että uudella sankarilla Nyralla jokaisessa tehtävässä. Oli hauska polkea jälleen Malumina, ja jälleen kerran Aurochs on onnistunut saamaan hänet tuntumaan kävelevältä tankilta ilman, että hänen liikkeensä olisivat hitaita tai kömpelöitä. Jos kuitenkin luuli, että Malum oli nopea ensimmäisessä Boltgun-pelissä, Nyran nopeus ylittää sen ja vielä enemmän toisessa pelissä. Hänen on oltava erilainen ja tarpeeksi jännittävä pelattavaksi, jotta harkitset irtautumista yhden miehen armeijasta, jota rakastit ensimmäisessä pelissä. Aivan kuten Dishonored 2 sai minut antamaan Corvon muuttua kiveksi, jotta näkisin, millaista Emilyn pelaaminen on, Boltgun II osoittaa, että Nyra on paljon erilaisempi pelityyli kuin Malum, mutta uskomattoman hauska.

Siinä missä Malum polkee ja toimii ehkä enemmän uuden pelaajan kannalta ystävällisempänä päähenkilönä kovemmalla rungollaan ja klassisemmalla asevarustuksellaan, Nyra voi hyppiä, hyppiä ja hyppiä ympäri ampumarataa kuin CS:GO-surffausammattilainen. Hänen liu'unsa avulla pääset vihollisjoukkojen sekaan ja niistä pois salamannopeasti, ja hänen meltapomminsa vaikuttaa vain tehokkaammalta versiolta Malumin sirpalekranaatista. Hänen aseensa ovat hauskoja ja ainutlaatuisia, sillä hän saa scifi-varsijousen, joka saattaa olla yksi siisteimmistä aseista, joita olen FPS:ssä nähnyt, sekä liekinheittimen, joka osoittaa, miten grafiikka voi parantua Boltgun II:n kaltaisesta pelistä, kun viholliset räjähtävät loistaviksi tulisiksi spriteiksi. Epäröin sanoa Nyraa "paremmaksi" päähenkilöksi, sillä saatan vain olla ennakkoluuloinen ja en ole myöskään vielä pelannut koko peliä, mutta Aurochs on tehnyt ilmiömäistä työtä, jotta Nyra tuntuisi erilaiselta kuin Malum, ja se on läpipeluukierroksen arvoinen, vaikka et valitsisikaan Nyraa ensimmäiseksi pelikierrokseksi. Kannattaa huomata, että kampanja on aika pitkälti odotettavissa, että voitat kampanjan yhdellä hahmolla, ennen kuin menet tekemään sen uudestaan toisella hahmolla.

Tasosuunnittelu, uudet viholliset ja uusi päähenkilö vievät tietysti suuren osan otsikoista ensimmäisten pelinäkökulmien ympärillä osoitteessa Warhammer 40,000: Boltgun II, mutta on muitakin korostamisen arvoisia elementtejä. Ammuskelu on yhtä hyvää kuin aina ennenkin, eikä ensimmäisen pelin erinomainen äänisuunnittelu tunnu tahranneen pätkääkään. Suoria parannuksia ovat parempi käyttöliittymäsuunnittelu, terävämpi visuaalinen ilme ja viholliset, jotka ovat kovia muutenkin kuin suurten terveysreserviensä vuoksi. Kaiken kaikkiaan Warhammer 40,000: Boltgun II tuntuu tekevän juuri sitä, mitä jatko-osan toivotaan tekevän. Virittää sitä, mikä ei toiminut ensimmäisessä pelissä, ja antaa enemmän sitä, mikä toimi. Jos pelin loppuosa pitää yllä tämän lyhyen maistiaisen vauhtia, voin nähdä Boltgun II:n pääsevän boomer-ampujien kuuluisuuksien saliin.