Warner Bros. ja Paramount ovat virallisesti keskeyttäneet fuusion, mahdollisesti kesäkuuhun 2027 asti
Kalifornian ja New Yorkin lainsäätäjien ryhtyessä tutkimaan fuusiota yhtiöt ovat joutuneet lykkäämään yhdistymistään.
Vaikka hallitus ja osakkeenomistajat ovat antaneet hyväksyntänsä, Warner Brosin ja Paramountin fuusio ei näytä sujuvan täysin mutkattomasti. Kun huoli kilpailun vähenemisestä kaapeli- ja televisiomarkkinoilla kasvaa, 12 osavaltion muodostama koalitio on saanut väliaikaisen kieltomääräyksen, joka estää fuusion toteutumisen vähintään 28 päivän ajaksi.
Variety-lehden mukaan Paramount on nyt vahvistanut, että se lykkää fuusiotaan Warner Brosin kanssa kilpailuoikeudenkäynnin päättymiseen asti. Oikeudenkäynnin päivämäärää ei ole vielä vahvistettu, mutta 111 miljardin dollarin arvoista kauppaa ei saateta päätökseen ennen kuin viisi päivää oikeudenkäynnin päättymisen jälkeen, eli 1. kesäkuuta 2027. Sopimuksen toteutumista on tarkoitus lykätä ainakin useilla kuukausilla.
”Tämän fuusion pysäyttäminen oikeudenkäynnin ajaksi on ratkaiseva voitto pyrkimyksissämme noudattaa lakia ja suojella elokuva- ja televisioteollisuutta”, sanoi New Yorkin oikeusministeri Letitia James. Myös Kalifornian oikeusministeri Rob Bonta antoi lausunnon, jossa hän vastusti sitä, mitä hän kutsuu ”laittomaksi fuusioksi”.
”Perustelumme tätä laitonta fuusiota vastaan on selkeä: kun liian harvoilla yrityksillä on liikaa valtaa amerikkalaisen elämän kannalta keskeisillä markkinoilla, se nostaa hintoja ja pahentaa tilannetta. Tämänpäiväinen sopimus on loistava uutinen yleisölle, elokuvateattereille ja niille lukuisille ihmisille, jotka kirjoittavat, rakentavat ja luovat taidetta, uutisia ja viihdettä, josta niin monet meistä nauttivat. Odotamme innolla, että pääsemme jatkamaan asian käsittelyä oikeudessa ja juhlimaan jälleen yhtä valtavaa voittoa pyrkimyksissämme varmistaa, ettei tämä laiton fuusio koskaan näe päivänvaloa", hän sanoi.
Paramount halusi saada kaupan päätökseen ennen 30. syyskuuta, jonka jälkeen sille kertyy 7 miljoonan dollarin päivittäinen maksu WB:n sijoittajille. Ellei sovintoa synny ennen sitä, näin todennäköisesti tapahtuu, ja Paramountin on syytä kaivaa esiin sekkivihkonsa.
