Wyldheart ennakossa, lupaava seikkailu kaikille TTRPG:n ystäville

Jos olet räiskintäpelien ja erityisesti EA:n ja DICE:n hiljattain tekemän Star Wars: Battlefrontin uudelleenkäynnistyksen ystävä, Dennis Brännvallin ja Fia Tjernbergin nimet ovat sinulle luultavasti jokseenkin tuttuja. Nämä kaksi olivat ratkaisevassa asemassa sekä Star Wars: Battlefrontissa että Star Wars: Battlefront II:ssa, sillä Brännvall toimi jälkimmäisen pelin luovana johtajana ja Tjernberg oli myös DICE:n entinen teknisen suunnittelun studionjohtaja. Korostan tätä siksi, että EA:n päätettyä luopua Battlefrontista ainakin lähitulevaisuudessa kaksikko lähti DICE:stä ja perusti oman studionsa nimeltä Wayfinder Studios, joka on juuri paljastanut debyyttipelinsä.

Tämä peli, joka tunnetaan nimellä Wyldheart, on kaukana Battlefrontista, sillä se vaihtaa laajamittaisen moninpelatun scifi-sodankäynnin maalaismaiseen roolipelimaailmaan, jossa keskitytään luonnostaan yhteistyöhön. Pohjimmiltaan kuvittele, että siirryt Call of Dutyn tekemisestä Baldur's Gateen. Juuri tuollaisesta harppauksesta on kyse. Tietäisin sen myös, sillä minulla oli hiljattain loistava tilaisuus kokeilla varhaista osaa Wyldheart, lyhyttä demoa, jota Brännvall ja Wayfinderin markkinointijohtaja Erin Bower vetivät. Voit jopa katsoa alla olevan haastattelun, jonka tein tämän kaksikon kanssa ja jossa on pätkiä omasta pelattavuudestamme osoitteesta Wyldheart.

Niille, jotka haluavat kattavamman esikatselun, voimme aloittaa sen nyt. On sanottava, että se osa Wyldheart, jota pääsin testaamaan, oli vain pätkä laajemmasta pelistä, joka lupaa pysyvän moninpelimaailman ja useita kampanjoita, jotka kestävät kukin noin 10 tuntia. Se on siis tuskin varma esimakua siitä, miltä lopputuote voisi näyttää, vaikka olenkin innokas näkemään lisää.

Lyhyesti ja ytimekkäästi Wyldheart on se, että kyseessä on yhteistyöpeli, joka on saanut vaikutteita TTRPG-peleistä ja Dungeons & Dragonsista. Lähtökohtana on ottaa kerronnan perusankkurit ja luoda niiden avulla oma tarina. Luodaan esimerkiksi hahmo kolmesta eri rotuvaihtoehdosta (Freefolk, Mossling, Grimhorn), ja rakennetaan hahmoa edelleen määrittelemällä työtehtäviä, jotka määrittelevät, miten hahmo pelaa, ja muokkaamalla mallia erilaisilla muokkauselementeillä, jotta hahmolle saadaan henkilökohtainen ote. Täältä voit sitten latautua maailmaan, jossa suoritat jatkuvasti tehtäviä ja tehtäviä, jotka liittyvät laajempaan tarinaan. Yhteistyöhön perustuvan luonteensa ansiosta pelisessio voi tukea kerrallaan enintään neljää pelaajaa, mutta jatkuva maailma, jossa yksi pelaaja ei toimi isäntänä, tarkoittaa, että paljon useampi pelaaja voi osallistua peliin hyppäämällä mukaan eri aikoina ja auttamalla tarinaa etenemään ja edistymään muilla tavoin. Lehdistötiedotteessa mainitaan, että tämän pelin tarkoituksena on tehdä peli-iltojen suunnittelusta helpompaa kuin koskaan, ja tähänastisen kokemukseni perusteella tätä väitettä on vaikea kiistää.

Joka tapauksessa, varsinainen pelattavuus, osa, jonka koin, sisälsi luolaston ja sitten lyhyen retken laajempaan maailmaan. Luolastossa vaelletaan pimeissä ja ahtaissa käytävissä, kukistetaan vihollisia, vältetään ansoja ja ryöstetään kaikki mahdollinen, jotta saadaan kerättyä hyödyllisiä resursseja ja löydettyä joitakin salaisuuksia, jotka ovat muuten piilossa. Pelattavuus toimii kolmannen persoonan näkökulmasta, ja siinä on melko yksinkertainen, MMO:n kaltainen taistelujärjestelmä, jossa heilutetaan lähitaisteluaseita, torjutaan hyökkäyksiä, väistellään manuaalisesti ja vältetään tappavia iskuja, ja voit jopa vaihtaa maagisiin tai kaukotaisteluihin, jos sinulla on oikeat välineet tai luokkatyypit. Tätä silmällä pitäen kävelet tasaisesti luolaston läpi ja mätkit luurankoja ja tahmaisia limanuljaskia miekoilla, vasaroilla ja muilla aseilla, ansaitset kokemusta ja löydät tehokkaampia varusteita, jotka tekevät taistelusta helpompaa ja sankaristasi paljon kovempaa.

Luolastoissa on pieniä pulmia ratkaistavana, jotka epäilemättä muuttuvat monimutkaisemmiksi ja vaativammiksi tarinan edetessä. Tämän rakennelman osalta ideana oli löytää erivärisiä esineitä, lähinnä seiniltä tippuvista limanerotuskasoista, ja sitten käyttää niitä oikeassa paikassa avatakseen oven pomoviholliselle, jolla on valtava terveyspalkki. Tässä kohtaa tiimityö ja erilaisten aseiden ja taitojen hallitseminen on tärkeää, sillä pomo, jonka kohtasin Brännvallin ja Bowersin kanssa, oli erityisen heikko tulituhoille, joten Bowersin tätä uhkaa kohti nostama räjähdystynnyri osoittautui järjettömän tehokkaaksi, ja se eliminoi vastustajan yhdellä nopealla toiminnalla.

Tästä otimme tehtävän seuraavan vaiheen ja poistuimme päämaailmaan. Pysähdyttyämme hetkeksi leirinuotiolle syömään ja lepäämään aamuun asti matkustimme lähimpään kaupunkiin, joka on viehättävä kokoelma rakennuksia, joissa on kaikki mukavuudet, joita seikkailijat voivat toivoa. Olipa kyseessä sitten majatalo, jossa on mukava sänky, seppä, joka parantaa varusteitasi, ylimääräisiä ja ihastuttavia koteja, jotka on sisustettu käsin, tai jopa seuraava questin antaja, täällä riittää tekemistä. Täällä on jopa huhuja, joita voit kuunnella ja jotka voivat viedä sinut jännittäviin seikkailuihin ja johdattaa sinut tehokkaiden varusteiden pariin, mikäli huhut pitävät paikkansa alun perin...

Hyvin TTRPG:n tapaan Wyldheart ei myöskään pidä kädestäsi kiinni perinteisessä mielessä. Se ei ole monimutkainen peli, joka saa sinut repimään hiuksesi irti, mutta seikkailun tuntu säilyy, koska kompassi/minikartta, joka ei koskaan jätä antamatta suuntaa, on poistettu, ja koska tehtävän vaiheet ovat tulkinnanvaraisia sen sijaan, että ne toimisivat ohjekirjana. Asiaan perehtymättömiltä saattaa kestää hetken sopeutua, mutta niille, joilla on ystäviä, joiden kanssa pelata, tämä suunnitteluvalinta lisää seikkailun jännitystä ja säilyttää toimijuuden ja salaperäisyyden tunteen.

Koska tämä on ensimmäinen katsaus osoitteeseen Wyldheart ja koska peli on vasta alkuvaiheessa ja Kickstarter-rahoittajien etsintä on alkanut, emme puhu suorituskyvystä ja visuaalisesta ilmeestä, sillä nämä osa-alueet muuttuvat epäilemättä paljon seuraavien kuukausien ja vuosien aikana. Se, mikä todennäköisesti pysyy vankempana, on pelin suunta ja tarkoitus Wyldheart takana, ja tässä kohtaa olen kaikkein luottavaisimmin siihen, mitä ollaan valmistelemassa. Kehittäjät suhtautuvat intohimoisesti kaikkeen TTRPG:hen, ja se näkyy hyvin selvästi tässä pelissä. Pelissä on luonnetta ja charmia, intohimoa ja ylpeyttä, ja usein tällaisten debyytti-indie-pelien kohdalla voimme herättää kysymyksiä lopullisista ja kunnianhimoisista moninpeli- ja teknisistä tavoitteista. Ottaen huomioon Wayfinderin DICE-perinnön (sekä muun Embark Studiosin ja Mojangin henkilökunnan), tämän ei pitäisi olla ongelma Wyldheart.

Vahva alku siis lupaavalle videopelille. Seuraamme tarkkaan Wyldheart, kun peli etenee, mutta tärkein viimeinen huomio tänään on se, että peli julkaistaan PC:lle joskus tulevaisuudessa.