Japanin Yuki Kurihara, vasta 11-vuotias, voitti lauantaina kultaa Puyo Puyo Champions -esports-finaalissa Aasian kisoissa Nagoyassa. Kurihara kukisti Etelä-Korean Kang Dong-shinin lukemin 10–2, vaikka joutui ottelun alussa heti 1–0-tappioasemaan.
Finaali huipensi turnauskaavion, jonka aikana Kurihara pyyhki tieltään useita vastustajia, joista osa oli jopa kolme kertaa häntä vanhempia. Hänen uskotaan olleen Aichi-Nagoyan kisojen nuorin kilpailija, mikä teki hänen kylmähermoisuudestaan paineen alla entistäkin huomionarvoisempaa areenan yleisölle.
Kurihara, joka kertoo syövänsä ankeriasta valmistautuessaan kilpailuihin, kumarsi kevyesti ja vilkutti yleisölle vastaanottaessaan mitalinsa palkintokorokkeella. "Suoraan sanottuna olin hieman hämmentynyt, joten en oikein osannut näyttää tunteitani tai muuttaa ilmeitäni paljoa", hän pohti suoritustaan, jonka aikana hän pysyi tyynenä jopa tilanteen kiristyessä. "Olen todella onnellinen. Kultamitali on todella kaunis, kiiltävä ja painava", hän lisäsi.
Hänen voittonsa täydentää vuotta, joka on jo valmiiksi täynnä upeita yksilösuorituksia e-urheilun suurimmilla näyttämöillä. Tähän lukeutuu muun muassa hetki, jolloin Norjan Magnus Carlsen nosti shakkipokaalin Esports World Cupissa, ja nyt 11-vuotias nuorukainen nousi palkintokorokkeen korkeimmalle pallille älypelissä maanosan monilajitapahtumassa.
